除了惊叹于装修的奢华，初抵“穹顶”的客人最关心的还是安全问题。依照地面建筑规格，五层楼算不上夸张，就算各楼层天花板高度接近15尺、具备独立天井与旋转扶梯，相对套房的天价，这些细节仍属稀松平常；“穹顶”最突出的特色并非走廊两侧的水族箱、或者花纹繁复的大型灯球，而是这栋建筑所处的地理位置。
整体形状像没叠放整齐的三明治，上面一块总比下方多探出来一截，最终形成个架在悬崖边上的险峻弧形。最底层方方正正，完全采用敦实、可承重的整块石料，再往上、建材换作轻盈的加气混凝土，空心楔形砖将建筑外观装点得落落大方；从二楼开始，建在桥面边缘的落地窗就往外探出了头，飞檐式结构被应用于房屋整体，每个楼层都朝缺乏支撑点的虚空多踏出半步，弧状观景外墙亟欲破空而去。
站在五楼露台边，有恐高症的房客们最好马上昏晕过去——往外一步，即将与流云共舞，多颔首几度，半座城市的星火之光尽收眼底。这个高度上，高质量的坠落物可能重创地面行人，因此入住时规定极其严格，整栋房屋几乎找不到可移动物件，连餐具都有专人清点回收，自己带来的行李一律暂交工作人员保管。通常来说，能付得起住宿费和担保金、这样的有钱人必定贪生怕死。入住房客都不是无名小卒，即使有跳楼轻生的念头，“贵金属联盟”的风险担保也足够支付赔偿金。大桥地带的许多建筑都有类似规章，因此各家各户窗口皆安装带翻斗的金属窗棂，防止不慎失足或恶意投掷零散物件。
旅途劳顿，经历漫长乏味的跋涉和惊险的“杀人蛞蝓”事件，一伙人总算能停下来喘口气了。冲水族箱表面呵一口热气，杰罗姆喃喃自语着。“嗯嗯，这玻璃压制水平不低，喂，过来陪我看一会儿。”
莎乐美对“滨海长廊”连成一气的水族馆不感兴趣，没响应他的邀请，紧走两步跑去浴池玩水。把汪汪贴在水箱表面、模仿里头长吸盘的清道夫，小女孩反倒兴致勃勃，缠着杰罗姆问东问西。旁边的狄米崔还认得几种可食用鱼类，森特先生对淡水生物基本一窍不通，不过随口敷衍、胡说八道地应付她一下。
晚饭是古怪的无鳞鱼和半熟牛扒，等填饱了肚子，杰罗姆很快将闲人们打发走，围着浴池点燃无烟蜡烛，准备开始今晚的热身运动。
莎乐美一直表现得兴致缺缺，简单回绝道：“洗过了，你自便吧。”
“别这样嘛，毕竟是蜜月套房，名不副实就不好玩了。”
“我拒绝，没心情。”一点没有说笑的意思，她稍显不安地来回走动，目光左右扫视着。“这就是你所谓的顶级套房？眼光好差。”
“婉转点呛不着你！”良好气氛破坏殆尽，杰罗姆撩起一掬暖水，扫兴地浇灭蜡炎，再挥手驱散缕缕轻烟。“够无聊，我找汪汪玩去了。”
草草披上外套，还没走出多远、这一位似乎想到些什么，半途又折了回来。身上胡乱盖着皮裘，莎乐美把脑袋蒙在绒毯下面，整个人陷进水床里，看上去活像堆散乱的影子，熄灯后想找到她都不容易。
坐在边上制造点震动，隔一会儿便伸手推搡两下，森特先生乐此不疲，全没有停止的意思。逗弄持续了一会儿，毯子下面的人很快支持不住，半坐起身、含糊地抱怨起来。“你有完没有？我真的累死了……抱歉没法配合你，讨厌的！……今天给我睡到地板上去！”
嗤笑着硬拽她起来，杰罗姆双臂用劲，把惊叫的妻子掂在肩上狠转两圈。耐心拨开手臂和乱发，等对方挣扎到气力不济、两人脸脸相对时，他才失笑道：“别傻了！除了我，不会有怪物半夜偷袭你……不喜欢空旷的房间，咱们找个小地方把你锁进去，这总行了吧？”
狠拍他几下，莎乐美气喘吁吁，“你故意这么干的，是不是！”
举起右手作发誓状，杰罗姆板着脸说：“我保证，刚开始根本没想那么多。后来嘛，的确有些故意的成分。先别急，跟我说说，怎么你跳起舞来不嫌地方太大，这会儿反倒受不了啦？……什么？两码事？”他不满地摇摇头，“既然已经离开歌罗梅，你总不能永远呆在窝棚似的房子里。为身心健康着想，这种生活习惯必须改一改！”
见到他严肃的表情，莎乐美这才明白不是说说了事这么简单，禁不住萌生怯意，“先不谈这些好不好？今天全都由着你还不行吗？”
“抱歉，此事刻不容缓。白天露营可能太刺激……那就晚上乘游船好了，”森特先生顾自点头，“就这么决定，我会买瓶驱蚊水回来。”
明知拗不过他，莎乐美发出小动物绝望时的响声，找个缝隙蠕动着钻进被褥中，分辨一下方向，蒙着头闷闷地说：“我不要啊！”
“你当然不要。可人毕竟得往前走，过去的就让它过去……”
绿眼睛从里面探出来，仍旧捂着嘴问道：“‘往前走’，是吧？‘过去的就让它过去’？好，那就跟我说说……‘她’长得好看吗？”
“谁？”杰罗姆听得直挠头，心说最近根本没机会拈花惹草啊！
绿眼睛突然眨了眨，试探地轻声道：“你那个‘梦中情人’呗！好几次听你念叨她名字……我没听错，没。”见对方一下子明白过来，脸上像骤然戴了个面具，莎乐美不禁心中一紧，声音变得细弱游丝。
杰罗姆面无表情，生硬地说：“到此为止，丫头。这是‘两码事’！”
差不多开始退缩，莎乐美不清楚是否已接近了他的底线。虽免不了心中惴惴，可听到丈夫命令般的口吻，一股不服气的冲动涌上心头，令她鼓足勇气、不依不饶说：“嗯，自己和别人总得区别对待呀！”
杰罗姆一时出不了声，心里清楚这些事迟早得对她言明，可那天若能拖到三十年后、就再理想不过啦！眼睛里流露出强烈的追悔之意，欲言又止、磕磕绊绊道：“某种意义上，你说的很对。究其本质，我的问题对别人来说也算不了什么，待人太苛刻确实值得反感……”
莎乐美此时已经后悔不迭，真正被戳到痛处、是再怎么也掩饰不了的。“困了，我。还是睡吧。”吹熄蜡烛，她马上消失在毯子边缘。
“还不着急。”杰罗姆扯扯对方右手，安静地说，“各退一步。”
闻言露出头来，绿眼睛盼盼地望着他。“我不要乘游船！”
森特先生毫不犹豫道：“没商量，你跑不了。”趁她开始大发脾气之前，杰罗姆接着说，“下一次，等你确定想知道这些……往事，我会告诉你。一部分。咱们都准备好以前，只能先讲一半。很抱歉。”
显然对“各退一步”的结果感到失望，莎乐美又找不出反驳的理由，只得重新躺下假寐。杰罗姆忽然来了精神，穿过卧室房门出去翻翻找找，折腾好一会儿，重新现身时再次把莎乐美拽起来，拉着她来到浴池镜子对面。“给你个小礼物，勉强算作补偿一下。”拉开镜子所在的滑门，里面是个深进的更衣间，两侧足能悬挂百十件各色衣物。此时中间摆一张单人床，应当是从其他房间硬拖过来。
“习惯这回事一时半刻总也拗不过，别处天花板又高，你先在这将就两天，等找到小房子再说。美中不足，睡俩人空气会不够呼吸。”
忍不住纵体入怀，双臂环绕他颈项，莎乐美柔声道：“在你怀里最安全不过了，到哪都一样……”
轻笑着摩擦她嘴唇，“好，跟我去睡水床。保证一直抱你到天亮。”
“喔，听起来挺迷人的。”她微笑转身，半掩过更衣室的门，“做个好梦，亲爱的。”说完只听插销铆合的声响。镜子里的森特先生摊手耸肩——看来，习惯的力量可比甜言蜜语厉害许多。
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