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12 天火焚江满盘逆(1 / 1)

眼见以明火尊者为首的一众江湖高手加入战局,谢贻香深知对方这一轮进攻已是倾尽全力,势在必得,急忙招呼一众宫中侍卫抢到城墙箭垛前抵御。只见那明火尊者离城头还有丈许距离时,已在云梯上猛一借力,令他整个人腾空升起,继而探出左脚踏上城头。

谁知他左脚刚碰到城墙箭垛,还没来得使力稳住身形,谢贻香恭候多时的乱离已使出一招“拨乱反正”劈向他的左腿,逼得明火尊者不得不收回左腿,在间不容发之际将右脚探向旁边的箭垛,以求借力站定。不料谢贻香早有准备,对方双腿刚动,她这招“拨乱反正”也随之变成虚招,刀锋改做斜劈落下,化作“空山鸣涧”的刀意,全力一刀劈中旁边明火尊者所踏立的这方城墙箭垛。

随后便听“砰”的一声大响,整方箭垛竟在谢贻香这一刀之下当场断裂,被明火尊者右脚一踏,顿时连人带砖石往下掉落。明火尊者一时不慎,破口骂出一连串西域话,急忙在附近的云梯上两次借力,这才安然无恙地落到地面。

与此同时,附近的宫中侍卫也和叛军里的江湖人士交上了手,照对方的路数来看,基本都是神火教的人,也有小半是来自西域的异族高手。双方兵刃拳脚你来我往,丝毫不见江湖上比武较量的路数,全是你死我活的性命搏杀。谢贻香不敢耽搁,握紧乱离抢入战团,一时间但见刀光剑影中血肉横飞,直杀了个天昏地暗,百余名宫中侍卫拼尽全力,一次又一次将敌方大批高手逼下云梯。当中那明火尊者更是数次踏上城头,皆被谢贻香合众人之力击退,最后一次明火尊者以凌空掌风扫中谢贻香左肩,自己的右边大腿则被辛统办以一支金箭洞穿,终于无力为继,骂骂咧咧地退了回去。

如此也不知过了多久,敌方攻势终于渐缓,谢贻香的左肩因不久前刚在“太湖讲武”上被宁萃的油伞洞穿,如今又被明火尊者的掌风击中,只觉半边身子撕心裂肺的炙痛,几欲痛晕过去。再看四下的战况,对方一众高手和黑甲军士虽已退下云梯,但城墙上的火炮劲弩却被摧毁了大半,己方百余名宫中侍卫更是死伤过半,双方高手连同军士们的尸体横七竖八堆在城头,几乎将城墙上一方方箭垛都给掩盖起来,其惨烈可见一斑。

然而不到一顿饭工夫的休整,城下叛军又开始发动了第三轮进攻。要知道城外叛军已聚集了四五万人,却因这一段“内城”城墙中的仪凤门和钟阜门皆已被铜汁封死,成功搭上城头的云梯又不过五六十架,以至黑甲军士人数虽多,却无用武之地。于是这回城外叛军的进攻变成兵分三路,一路继续沿云梯攻上,另外两路则是分别向左右推进,沿着“内城”城墙往东北、西南方向寻求突破。

话说金陵“外城”和“内城”重叠处的这一段工事,由于“外城”城墙从中断开,设立了两处水关,所以断开处两边的城墙起点,乃是和“内城”城墙几乎紧贴在一起,往后才渐渐分开。如今两路叛军沿着“内城”城墙分别往东北、西南方向进军,不过片刻工夫,便来到内外两道城墙之间的夹缝前。只见其入口处约莫有两三丈宽,如今已被池统领派人用鹿角层层封死,又在鹿角后堆积了大量沙土袋,以此阻挡敌军攻入其中,从而突破“外城”直逼“内城”的其余各门。

当下左右两路叛军的前队便用兵刃拆卸拦路的鹿角,誓要由此突破。这边“内城”城墙上的谢贻香等人见状,纷纷暗叫不妙,却因忙于应付从云梯上攻来的黑甲军士,哪有工夫顾及城墙两边半里开外的战事?正焦急间,忽听左右方向同时响起一连串轰鸣声,“噼里啪啦”如雨点一般密集,仿佛是同时点燃了数百串鞭炮。城墙上众人惊异之余,只听池统领的声音已厉声喝道:“打得好!叫这些乱臣贼子见识见识‘驭机营’火铳的厉害!”

原来自从当年禁军统领韩峰伙同太元观谋逆之后,皇帝为了分权,当即下令裁减禁军编制,又在此之外新建了一支配备“三眼火铳”的火器军,称之为“驭机营”;去年前朝异族的“尸军”偷袭金陵时,大将军谢封轩也是私自调用了这支精兵,才得以御敌于国门之外。

而此番设防抵御恒王叛军,谢贻香昨日听得一子调度,虽知“驭机营”将士就在附近,但今日却并未在城墙上见到,还曾有过好奇,原来却是埋伏在了两便内外城墙之间的夹缝入口处,以便做此伏击。此时依仗鹿角的阻拦和沙土袋的掩护,左右两边各一千名军士火铳齐发,顿时便将这两路叛军当成了活靶子,伴随着火铳声不断响起,冲在前面的黑甲军士便接连倒下,直令城墙上众人士气大盛,急忙奋勇杀敌,拼死抵挡从云梯上攻来的黑甲军士。

只可惜“驭机营”火铳虽强、城墙上禁军和宫中侍卫虽勇,终究抵不过源源不断的叛军潮水般涌来。如今城外少说也汇聚了五万黑甲军士,前队刚一阵亡,后队已踏着同袍的尸体奋勇冲上,可谓前仆后继,犹如大窝争食的蚂蚁,直看得城墙上众人头皮发麻。似这般也不知激战过了多久,渐渐地攻守双方陷入僵持之态,朝廷一方虽借助地势和利器击杀了五六千名叛军,但禁军和“驭机营”将士也是死伤近半,照此下去,只怕挨不到今天日落,金陵的“内城”便会被叛军从此处彻底攻破,从而长驱直入,直逼“皇城”。

不仅如此,此时长江之上又是四十余艘“飞虎神舰”破浪而来,却是方才第一批靠岸、之后又撤离的那支舰队;眼下去而复返,显是又补充了兵力和军备,一股脑运送到前线战场。远远望去,不少巨舰上还运载着大型器物,多半是攻城所用的机关利器,对即将溃败的守城一方而言,无疑是雪上加霜、火上浇油。

话说城墙上的谢贻香,如今早已累得脱了力,一身素衣从头到脚都被鲜血染做红褐色,只得退到后方大口喘气,旁边宁丞相过来照看,她却连话也说不出来了。眼见近处是接连攻上城墙的黑甲军士,远处则是叛军舰队送来补给,她只觉心若死灰,心中暗道:“完了……这回是真的完了……”

谁知突然间一个久违的声音的自后面传来,冷冷吩咐道:“宁慕曹,报时。”正是稳坐道坛正中的得一子,语调竟是异常冷静,不见丝毫慌乱。宁丞相愕然半晌,似乎这才想起还有这位鬼谷传人坐镇此间,急忙抬头看了看已经偏西的日头,又细看身旁的圭表、刻漏等物,回答说道:“眼下刚过申时不久……嗯,启禀道长,申初一刻刚过,眼看便是申初二刻了!”得一子当即吩咐道:“申初二刻再报。”

耳听得一子开口询问,谢贻香也是精神一振,寻思道:“是了,既然小道长早有安排,如今战事方起,如何便要落败了?我可不能泄气!”于是她强忍左肩的剧痛,想要过去询问得一子接下来的安排,却见得一子又在道坛中闭起双眼,自言自语般念道:“皇天忽敕不留停,水部奉行龙神惊。收云散雾四天清,狂风吹散阴不凝。太阳生辉日炁明,唵火轮风轮急摄……”

谢贻香无奈之下,只等在旁静候,将希望寄托于得一子提及的“申初二刻”。幸好没等多久,便听得一子念道:“……天将骑吏,径下云罡。斗转星移,潋灧三光。上应九天,下应九地。雷公霹雳,风云聚会。罩布十方,乾坤定位——急如律令!”伴随着他这个最后这个“令”字出口,一旁的宁丞相也同时开口,高声呼喊道:“申初二刻!”

话音落处,猛听一道刺耳的嘶鸣声冲天响起,却是亲军都尉府的辛统办朝天射出一支响箭,显是得一子早有吩咐,只等宁丞相报出“申初二刻”,便立刻放箭传讯——只因昨日先竞月家中胡老病故,谢贻香临时缺席,这才不知今日一战的详细安排。

伴随着辛统办这支响箭破空,谢贻香忽觉背心一阵清凉,略一辨别,却是刮起了一阵清风,从背后金陵城所在的东南方向而来,径直吹往城外叛军聚集的西北方向。与此同时,“内城”城墙上的左右两端同时传来呐喊声,却是朝中一众武将亲自披挂上阵,自“内城”城墙上的东北、西南方向杀到,各品级武将凑在一起,合计竟有两千多人,尽数加入了此时城墙上的激战。

要知道这些朝中武将皆是沙场出身,无论品级高低,皆是靠一刀一枪的军功上位,多是身经百战的将士,实力绝不在禁军将士之下。有了这两千余名生力军入局,不过片刻光景,便将已经攻上城头的黑甲军士尽数歼灭,从而令正面攻来的叛军尽数退到了云梯之下。紧接着又听车轱辘声响,却是大量城中百姓推着上百辆救火用的水龙车从两边城墙上驶来,紧跟在一众武将的队伍后面抵达,于城墙箭垛前一字列开,面向城外黑压压的叛军当头喷洒,犹如下了一场瓢泼大雨。谢贻香见水龙里喷出的液体粘稠且微微泛黄,再一辨别气味,顿时心中一凛,暗道:“是油?”

四下众军士也不知晓得一子的谋略,看到百姓推来水龙车往下喷洒,难免有些摸不着头脑。众军士还没来得及开口询问,便觉头顶上方的日光一暗,举头望去,却见半空中竟然布满了五颜六色的孔明灯,全是来自身后的金陵城内,凭借当中烛火的热力升到半空,少说也有近千盏之多。每一盏灯非但款式不同,颜色也是各异,倒像是从商家手里征用过来的。此时半空中近千盏孔明灯被突然生出的这阵东南风一吹,顷刻间便以遮天蔽日之势,朝西北方向也便是城外叛军的上方飘去。

眼见这一幕奇景,不单是守城的朝廷一方,就连城外的数万叛军也是瞠目结舌,不知敌方此举究竟意欲何为,后方的好些黑甲军士更是驻足观望。只有极个别叛军反应颇快,出声示警道:“当心!对方先是往下泼油,接着又放出天灯,只怕是要……是要用火攻!”只可惜当先的百余盏孔明灯此时已飘出城墙,飞到叛军头顶正上方,后来的武将队伍里便有人大声下令,喝道:“放箭!落灯!”

一时间众武将当即弓如满月,一通箭雨过处,飞出城墙的百余盏孔明灯立马被射破,在半空中燃烧开来,劈头盖脸地往下方人群里砸落。附近叛军本就挤得水泄不通,当场便有数十人被火团命中,又因身上沾有城墙上水龙车里喷洒的油,铠甲战袍上顿时腾起大片火焰;身旁军士想要上前灭火,却因火遇油越烧越旺,仓促间哪里扑得灭?

随后越来越多的孔明灯不停从金陵城里升起,因风飞出城墙,相继被射破落进叛军队伍;而城墙上的一百多台水龙亦不停歇,源源不断地往下喷油。不过一眨眼的工夫,城墙下的火势越来越大,继而整片空地上皆是一片火海,烧得上万名黑甲军士满地打滚,再被东南风一吹,火势愈发凶猛,逐渐往西北方向的江边蔓延,逼得其余叛军纷纷往后退却。

伴随着叛军大队人马这一后退,之前攻向两边内外两道城墙夹缝处的两路叛军后援一断,自然也无力为继,或被“驭机营”将士的三眼火铳击毙,或被逼入身后的火海,到头来竟是全军覆没。幸好赶来增援的四十余艘“飞虎神舰”正好抵达江畔,与停泊在岸的五六十艘汇合,急忙招呼退下来的队伍到江边休整,待到城下火势消减再行进攻。

谁知这数万叛军刚一退至江边,还没来得及站稳脚步,陡然间只见天地间红光吞吐,犹如罩落了一片红霞,定睛一看,竟是身后长江上游的江面之上,兀自燃起了大片火焰,一路扑腾着往这边下游方向蔓延;刹那之间,附近的江面也随之燃烧开来,将停泊在江畔的近百艘“飞虎神舰”尽数笼罩其中,吞吐的火焰更是往甲板上而去。

一时间但见浩浩荡荡的长江之上,从长江上游到金陵城西北方向的下游、从江心到叛军舰队此时所在的东南岸,场达数里的半片江面,都已彻底沦为一片火海,就连天空都被映得通红,直吓得城上城下双方军士魂飞魄散。不少人想不明白江面为何会突然起火,还道是有天上神灵下凡施法,急忙跪地叩头,口呼救苦救难观世音菩萨之名。

对此就连谢贻香也是一脸茫然,兀自愕然当场。试问便在不久之前,己方苦守的这段“内城”城墙眼看便要被叛军攻破,谁知待到得一子一通咒语、宁丞相一次报时、辛统办一支响箭,整个战局便已在顷刻间发生了翻天覆地的变化,非但守住了众人所在的这段“内城”城墙,而且还令城外数万叛军溃不成军,甚至是身陷绝境?

至于滚滚东逝的长江为何会自行燃烧,谢贻香仓促间竟无暇思索。此刻她还在寻思突然刮起的东南风、喷油的水龙车和数千盏孔明灯这一连串的变故,又见江上起火将叛军的近百艘“飞虎神舰”吞没其中,恍惚中她突然响起得一子昨日所言,说是要以金陵城为阵、以“火”破敌,莫非便是指眼前这场不可思议的长江大火?

幸好浑身是血的池统领正从城墙箭垛边退回,及时做出了解释,喘息着大笑道:“哈哈哈……工部、礼部连同户部官吏连夜征集,再加上城中富商相助,凑出的两万斤火油菜油……便在方才东南风起时,于数里之外长江上游的长岛附近,尽数倾倒于长江之中,顺着水流漂浮至此,再一举点燃,如此才有了眼前这一幕千古奇观!哈哈哈……水面偏能用火攻——道长神机妙算,果然有昔日诸葛孔明之遗风!”

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