眼前这个前兽化人已经表现出两种不错的品质：关心同伴和诚实。在众人的见证下，他脱下鞋子，从畸形的脚掌下掏出那把骨质匕首，递给达贡。达贡亲手接过，仔细看了看，然后还给他。“这匕首制作得不错，还是你留着吧，你肯定用的上。我给你治好了兽化症，你为我做一件事如何？”
“好！什么事？”
“去蛋岛，警告那里的酋长，达贡·奥力森带着先锋军来了，让他投降。我会占领蛋岛，愿意服从我以及服从先锋军管理的人都可以留下，我会慢慢给他们治疗兽化症。”达贡想了想，说道：“特别记住一点，我没法保证一定能够治好每一个兽化症，别让你的朋友们会错意，以后再说我骗他们。”
“记住了，我会做到，我会努力说服他的。”这人已经不再使用酋长的称呼，直接用一个“他”字，说明先锋军和蛋岛之间的胜负在他心里已经分了出来。“我现在就走，一路不停，用最快的速度赶回去。”
“去吧。”达贡说道：“你的这两个同伴暂时关在我这里，不会饿着、渴着他们。”达贡挥挥手，命令士兵将东西还给他，然后看着他离开营地。
那两名兽化人见自己同伴没事，还被放走了，于是也停止了挣扎反抗。他们三个用叽里咕噜的语言互相说了几句话，互相拍拍肩膀，便暂时分别。他们乖乖地让士兵用绳子反绑住手，也不再龇牙咧嘴四处挑衅，只是一直说着：“吃，吃？”
“给他们吃的。”达贡转向先锋军的主要军官以及神殿的主教，说道：“不放他走，先锋军便有可能进行突袭；放他走，让他去警告兽化人，那么先锋军的第一战将会是堂堂正正的一战。”
托亨斯点点头，说道：“不管怎么打，胜利的只会是咱们先锋军，我对小伙子们很有信心。”
“我也同样有信心，不过要做好防兽化症的准备。”达贡说道：“安德斯，你负责监督士兵们在战斗之前一定要戴好手套、护腕和绑腿，就算太阳直射脑袋，也不能把手脚暴露出去。看看物资里是否有足够的帆布，能不能制作成遮挡面部的围巾，把口鼻挡一挡。”
“大家都知道兽化症主要靠噬咬、爪抓传播，但是飞溅的口水和血液才是祸根。”达贡说道：“进入战场后务必要小心，不能因为咱们坚古族人身体坚韧就无视兽化症威胁，吊儿郎当永远不该是先锋军的作风。”
“道尊，我们会和奥力牧师一起为先锋军施展防护疾病的神术。如果是刚刚感染，驱除疾病咒语也能解除兽化症。”一名主教说道：“只是为兽化人驱除根深蒂固的兽化症，这个神术我们不会。该用哪种仪式向奥力祈祷？”
“只有一种祈祷仪式可以让你学会这个神术，那就是好好研究兽化症。”达贡说道：“我们是为奥力服务，不是奥力为我们服务。奥力保护和照料坚古族人，奥力神殿的牧师通过同样的工作来辅助奥力，践行他的理想，而不是把责任推给奥力，说一句如何祈祷来得到神术？这不行！”
“如何扩展治疗神术的用途，神殿需要好好想想，尤其是主教以上的高阶牧师们，别被一个七十岁的年轻人比下去。”达贡瞪了两位主教一眼，然后说道：“现在散会，好好休息，明天执行急行军。”
距离蛋岛还剩下两天多一点的路程，这个时候下达急行军的命令让士兵们有些摸不着头脑。不过先锋军的训练成果在此时显现，全军没有任何疑问与怨言，大家迅速行动起来，太阳刚刚离开地面，先锋军就已经离开了营地。
“牧师们，跟我去辎重驼队。”达贡让巴特传讯，神术施法者全都集中在后勤排牦牛旁边集合。“先锋军的牦牛能负重、但是不能急速，现在急行军又没有足够的兵力分出来守它们，而要它们全速跟上是在强牛所难。现在展现你们神术能力的时候到了，必须确保牦牛能够跟上急行军，不能出现牲畜损伤和辎重损失，牦牛必须健健康康，明天依旧有足够的体力正常行军。”
“我们没有给牦牛施展的咒语！那是德鲁伊和萨满才会掌握的东西。”
“说得好，主教大人，你真没用。”达贡仍旧一摆手，说道：“大家想办法吧，就算替牦牛扛着也得达到我的要求。”
达贡也不只是嘴上说说，他展现“运”字符文，造了一头熊蜥模样的傀儡坐骑，直接分担了两头牦牛各一半的负重。那两只牦牛只剩下轻载，急行军就轻松多了。
“用神术祝福牛的力量？”几个牧师商量着：“一天能施展几次？加起来能坚持一天吗？或者隔段时间施展一次，让牦牛有充分的时间休息？”
“召唤术好像也没法坚持一整天……”
“要不咱们对牦牛施展变巨术？”
“不行，那个只能让矮人或者人形生物变大，对牛没用。”
“达贡道尊，我知道一个神术技巧可以解决这个问题。”这时，一个深棕色胡须的坚古人高高举起手，说道：“道尊，我知道怎么强化所有牦牛的负重。”
达贡看了一眼，认出那是来自安京城奥力神殿的德博拉，他是主动要求留下那群牧师中的一员。“哦，德博拉，你有什么想法，说说。”
“安京城的坚古族人多在码头做搬运工，我的几个兄弟也在其中，神殿到我轮休的时候，我总会去加入他们。我的体力没他们好，就用神术补强一下，后来慢慢发现一个祈祷仪式可以增强负重能力。只增加负重，不增加力量也不改变体型。”德博拉说道：“它不在奥力的神术中，我的神殿主教不承认它是一个合格的仪式，所以也不让我施展。”
“你来施展看看。”达贡微笑着鼓励他。
德博拉点点头，来到一头牦牛身边并深吸一口气。随着他专注祈祷和使用了几个复杂的手势，神圣能量降落到牦牛身上，它立刻变得步履轻松起来，甚至还扭过头高兴地朝德博拉哼了一下表示感谢。
“如果耗尽祈祷的力量，我能同时给六只牦牛施展这个神术。”德博拉看着达贡，有些紧张地问道：“道尊大人，这是奥力的神术吗？”
“是的。”达贡点点头，说道：“来自奥力的神圣能量，服务于光荣的军队，经由一个坚古族人的双手施展，这定然是奥力的神术。这个咒语叫什么名字？”
“重负术。感谢道尊大人的承认。”德博拉在长袍下紧紧攥起拳头，有些激动地说道：“还有一个叫做共同重负术，其实是一个神术，只是施法的技巧……”
一名主教终于忍不下去了，吹起胡子瞪起眼，大喝一声：“胡说，你怎么能把神术当成奥术那样进行修改？！”
“奥力说过这话吗？”达贡侧着头问道：“我的学识不算很广，主要在秘纳米利斯精英学院普索达的神殿学堂里进修神术，我记得普索达的牧师吹嘘他们是历史上最早把神术和奥术进行界定并分类进行记录的。神术不能修改，是奥力的教义之一吗？”
“没有！”德博拉伸直脖子大声说道：“奥力没有说过不能强化神术咒语，神术和祈祷仪式不能修改只是约定俗成的习惯！”
“派莫主教，是这样吗？你有什么想法，如果这违背奥力的教诲，那我肯定批评他。”
“这违背神殿的规定。”
“神殿的规定不能大过奥力的规定吧？”达贡拍拍那名主教的肩膀，说道：“别心急，奥力一直注视着咱们，而且他是乐于见到坚古族更加强大，神术也变得更加丰富。多鼓励鼓励年轻的坚古族人，让他们发展一下。咱们看着呢，还怕出问题吗？”
“道尊，我担心牧师们会投你所好，想尽各种办法改造神术，减少了对基本功的磨练，这对神殿的长期发展不利。”
“你的担心很有道理，也是很有智慧的。”达贡点点头，说道：“派蒙主教说的是，大家不要胡乱摸索，那太浪费时间了——我告诉你们怎样做是有效的。”
“去参加劳动，去实际帮助同胞做事情。擦拭圣器、建造更多奥力的雕像是很难扩展神术咒语用途的，更不要说想到新神术了。空想和胡乱试验是不行，沉下心、走出神殿、进入普通人的生活和劳动中，倾听他们的需求、体会他们的劳累和烦恼，你才能知道什么样的神术会更好用。”
“道尊，呃……我……”派蒙犹豫了一下，他好像看到了锻地锤在眼前一闪而过，于是立刻改口说：“我基本也是这个意思，牧师一定要帮助坚古族人才行。”
“说得好。”达贡点点头，说道：“德博拉，你既然有这个好法术，那就教给大家。两个主教的年龄比较大，他们那份活儿你一并扛起来，没问题吧？”
“没问题！”德博拉用力回答，声音中透着激动和快乐。
牧师团队用神术和个人的背负能力确保了辎重驼队的速度，先锋军一路小跑地直插蛋岛。凭借黑暗视觉的优势，这一天他们一直行军到深夜，没有生火做饭，直接吃冷硬的薯饼解决肚子的问题。
“今天晚上值夜的士兵，明天在牦牛背上补一睡。托亨斯，你今晚好好睡，我来负责夜间指挥。”
“你不休息能行？如果不走运的话，明天就有可能碰上蛋岛的兽化人。”
“我的这个身体是给神准备的，不会轻易劳累。你看看我的眼底，有红色的血丝吗？”达贡拍拍他，说道：“放心吧，我比你年轻多了。”
来到蛋岛附近，先锋军的前锋吹响号角，短促的三声是遭遇敌人的信号。军阵立刻展开，士兵们检查火枪的状态，各班各排的军官立刻约束队列，必须掌握每一个士兵的情况，而达贡等一众军官等着前方的号音。如果没有新的号角声那就意味着敌情非常危险，侦察部队有可能已经牺牲。
枪声响了起来，随后一短两长的号角传来，说明前面已经稳住阵脚，大军可以警戒队形前进。为了保险起见，达贡让最快完成准备的一排前出接应，三四排向左右展开，动作较慢的二排留在中军保护辎重驼队。这让二排排长觉得相当没有面子，居然在打响第一枪的战斗中落后了。可现在并不是训斥几个班长的时候，赶紧把工作做好，别再被达贡抓住问题就好。
侦查不对很快带回了消息，他们和蛋岛的猎人遭遇，当头就挨了四根标枪。依靠着躲闪和拨挡，标枪没有造成杀伤，于是他们立刻展开反击，当场打死两个，跑了六个。
“他们正在道路上布置陷阱，应该是想迟滞咱们的速度。”侦察兵说道：“我们找到了拌索和夹子，还有没挖完的坑。”
“看来蛋岛的兽化人酋长不想投降。”达贡对众军官说道：“做好战斗准备，他们更熟悉这块地方，或许会发动伏击。注意，是眼睛、耳朵和精神做好准备，可不是食指准备。别一有风吹草动就开枪，谁要那样做，他的班长要好好做检讨！”
“兽化人还是太野蛮，不知道先锋军的厉害。”
“托亨斯，也不能那么说。他们不是野蛮，而是被兽化症弄坏了脑子。正常来说，别说先锋军了，北地部落若是碰上近三百武装起来的坚古族战士，那也不会幻想能正面交战的。”达贡说道：“劝降是减少伤亡的尝试，我们又不真的指望那个。我估计到兽化人可能会脑子发热，所以命令急行军，就是让他们没法在路上做好布置。”
“不过前面已经有了陷阱……要不让牦牛探路，军医做好准备？”
“我去解决吧。”达贡说道：“真可惜没能开第一枪，蛮有纪念意义的事情。刚才谁果断开枪的，谁第一个取得战果，询问清楚好好记录下来，我请他们吃饭。托亨斯，让先锋军成三列收拢队形，跟在我后面前进！”
“是！”托亨斯锤了锤胸口，立刻去传达命令。他临走前对萨瑞使了个眼色，意思让她好好保护达贡，千万不能出现问题。
很快，达贡加速来到队伍前方，看到了地上完成的和未完成的陷阱。来布设陷阱的并不是兽化人，而是北地最常见的半人类种族。有时候大家已经分不清或者不想分辨到底是半兽人还是半豺狼人，可能就连他们自己都不知道。
很显然，蛋岛的主要控制者是兽化人部落，而在它周围还有一些仆从部落。兽化人经常聚集起数量后就用爪牙和兽化症威胁其他部落，特别是控制住老弱妇孺后，就能让他们为自己战斗和服务——来布置陷阱的半人就是这种情况。
陷阱非常简易，更像是用来捕猎的而不是针对军队的。如果穿着铁鞋，那些拌索和夹子就没有威胁，只有陷坑可能会有麻烦。兽化人想的很好，在路上迟滞先锋军，然后布置战场，取得更有利的态势。
“一点也不会慢下来。”达贡张开龙感，任何坑洞拌索夹子上的遮掩都没有意义，龙感直接扫过，全都给它揪出来。“土运术！”每当发现陷阱，达贡就使用符文咒语，翻动泥土或者搬运草皮，直接把陷阱都触发，就不会再威胁先锋军。
由于急行军减少了路上消耗的时间，大部分陷坑都没有成形，达贡直接用土运术给它埋上。先锋军的士兵们见达贡直接灭了陷阱，士气高昂，再次放心的加快速度，直扑蛋岛。
他们的速度完全超出了兽化人的预计，他们连栅栏和拦截绳索都没能完成。其实先锋军在那天夜里就已经看到了蛋岛所在的山丘，但是达贡没有命令进攻。并不是害怕夜战，他注意到这里已经有了很多挖好的沟渠，里面插着削尖的木棍，这会影响战斗队形展开。另外在黑夜中开火，枪口的剧烈闪光会影响坚古族人敏锐的黑暗视觉，也是不利因素。
“黎明之前进攻。”达贡说道：“二排今晚警戒，其他人睡觉。敌人若是夜袭，二排负责解决。问问他需要其他排协助吗，不要不好意思说。”
如果不是怕违抗军令，二排真想自己冲上去把蛋岛的兽化人全都消灭，直接占领下来。他们的斗志嗷嗷的，一个个盯着深沉的黑夜，希望敌人不长眼地过来，然后变成军功。可能是他们杀气太重，蛋岛的蛮族一点想要出来的意愿都没有。
达贡不会等他们。过了半夜，他就开始安排部队轮流起来吃饭，做好战斗准备。其实也没非等到黎明时分，达贡见先锋军已经进入状态，便下达了进攻的命令。
先锋军以排为单位分配进攻方向，以班为单位展开成阵列线，直接开始平推。坚古族人一个个结实得仿佛石头，他们集体行动的时候永远不可能有隐秘性，那沉重且密集的脚步就像地震前奏一样，把蛋岛的猫猫狗狗鹅鹅全都惊醒了。
“矮人偷袭！真没道德！”蛋岛的守军骂骂咧咧冲了出来。除了兽化人和一些半人仆从部落之外，他们还放出了座狼与火狐，并推搡着三个身高四米多的山岭巨人加入战场。看来兽化人部落能够占领蛋岛，他们的战斗力确实还不错。
最先扑上来的是座狼，这是一种身长超过两米的黑色大狼，原始的獠牙永远露在嘴外，就像犬科的剑齿虎一样。它们的速度最快，冲击的态势最猛，也最早看到了一连串闪光，听到了火枪的轰响。
“砰！砰！砰……”霰弹带着火光噼里啪啦砸下去，狼群呜咽哀嚎着在地上打滚。座狼哪见过这种武器，因此它们并没有感到害怕，还在继续冲锋。这时，侧面的另外一个班开火了……
座狼群如同被狠狠踢中了侧腹，直接横着飞了出去。有些太过张扬吸引了多余视线（火力）的倒霉家伙直接被打烂了，各种碎片从它的尸体上飞出去，那场面惨不忍睹。有些座狼倒下去、跪下去、口吐鲜血。它们试图重新站起来，但显然不会成功。
“检查弹仓、换子弹。”各班班长不断提醒着口令，就像他们在训练时做的那样。火枪队列会在这时停下，用七秒左右的时间完成换弹和检查，然后继续前进。班之间互相掩护，交替着开火、检查、前进的动作。
两轮射击，座狼已经没了，那些灵动的火狐也基本都倒在地上。原本它们是要跟着座狼冲进来，用自身的元素能力点燃一切可燃物，用火焰造成混乱和杀伤。但它们都没机会接近就和狼群死在一起，被点燃的只有尸体附近的草地。
“军医与牧师们灭火，战斗部队继续前进！压上去！”达贡下达命令：“神殿的牧师们都会造水术吧？”
“学徒都会……”派蒙主教说道。他的声音有些颤抖，那是被火枪部队的杀伤力所震撼。虽说座狼、火狐这些野兽原本就不会对坚古族士兵有太大威胁，可这解决威胁的速度也太快了，不到半分钟就没了，割草也没这个快啊……
蛋岛的蛮族也大受震撼，他们立刻找到了原因：“矮人用邪咒啦！别让他们再念咒！冲！跟着巨人冲！”
如果他们有黑暗视觉就好了。他们就能发现那些造成杀伤的闪光来自每一个坚古族战士的手中，而不是一两个强大的“邪咒法师”。正常情况下没有战士愿意面对三百个“会释法”的矮人，三十个都够呛。
夜色让他们误判了先锋军的战斗力，将火枪和某些只有一两波爆发的邪咒法术混为一谈，于是继续发动冲锋。事后在总结经验教训时，达贡认识到了这个问题。
其他的都不是问题。
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