“努力！努力！我不客气了，我超过去了哈……”
达贡拿出在坚古城街道上“狼奔豕突”的本领，快速追赶并超过正在前面测试的人，不断给领先的人增加压力。负重、攀爬、快趴快起、稳姿端枪……一项一项测试拦在路上，然后被一项一项解决。
他最终的成绩是三十六名，前面三十五个人欢呼雀跃，后面的两百人向他们投来了羡慕的目光。达贡与他们挨个碰拳，并将祈福仪式分成四天，每天十个人，前五名独占一天。
“我的法术能力也撑不住一次施展太多咒语。”达贡对他们说道：“在先锋军要谨记：个人的力量终究有限，咱们要靠集体的力量。”
集体的力量，这是先锋军教育的重点，也是它与其他军队最大的区别所在。其他军队以骑士的武力、法师的咒语为骨架，受过训练的骑士仆从支撑起最主要的行动肌肉，而数量占比最大的征召兵、民兵只是皮毛，顺风收割、逆风时拿自己的命做缓冲垫，好让拥有战马的骑士老爷们能够成功成功撤退。
过去，好武的坚古族人在军队战斗力组成方面比人类骑士的军队更加平均，也不存在“将领先撤”的现象，但这项好传统在近期也没落了，逐渐向着人类注重个人英雄的方向发展。比如追风猎手团，也包括达贡在内，个人战斗力都很强，只是因为他们能够从小得到精英级别的身体与武技训练，“刻意”拉开了差距。
这种情况要从先锋军开始终结。火枪瞄准的方向上，从小训练的武技变成一种得不偿失、事倍功半的技能，只有军队统一的、专门的，关键是一视同仁的训练才能形成战斗力。按照达贡的话来说：“以前武器大师在战场上能够形成压倒性的战斗力优势，那个时代一去不复返了。对面人不需要多，三个端着火枪的先锋军士兵，我就得投降。他们会比精灵王的亲军还要厉害。”
这话只在追风猎手团内部说过，可不敢张扬出去，免得招来不必要的麻烦。达贡这样说主要是为了让追风猎手团的叔辈们重视，不能只停留在过去的成功经验上，必须要加强火枪的训练。尤其是安德斯·莱特，那么大的肚皮、那么宽阔的肩膀，着弹面积太大，被霰弹枪克得死死的——他要上战场，那就得减肥。虽然敌人没有火枪，可还有种东西叫做流弹。
先锋军二百四十人选拔完毕，剩下的六十人在自愿的前提下还都留在军营里，做些辅助性的工作，等待先锋军扩张规模时的下一次考核机会。达贡对他们表示安慰，托亨斯对他们提出批评，两个人默契的配合让这一次的落选者对通过下一次的考核再次充满斗志。
既然已经成军，新的正式训练项目便开始了，其核心就是火枪射击。这是一种普通坚古族人前所未见的强大武器，“重弩的终极替代版本”，需要每个战士谨慎对待。
二百四十人分成了二十四个班，六个班组成一个排，一共有四个战斗排，加上一个六十人的预备排，五个排组成一个连，也叫作一个连队。目前先锋军只有这一个连队，追风猎手团全员投入进去充实了连队的各层各处指挥，算是搭起了架子。上至达贡，下至预备排的普通士兵，其实每个人都在摸索一支以火枪为主的军队该怎么管理和运作，特别是与冷兵器军队相比较，有哪些工作是可以省略的，有哪些是必须添加的。
“每个人都要好好学习，因为你们以后都有机会成为军官。”达贡对他们说道：“我们是最初的一批火种，将来是要变成一堆堆篝火，为这个世界提供光明。你们现在人少，我能为你们每个人投入相对更多的精力，所以你们别辜负我的期望，别辜负奥力的期望。”
这句话如果是其他牧师来说，大概率就是一句亵渎的话：你怎么敢和奥力相提并论？但达贡情况特殊，他确实和奥力相对侃侃而谈，共同论道，地位与其他人不一样。因此从达贡和奥力的期望一起降临到先锋军身上的那一刻起，先锋军每个人都感到压力、感到兴奋，能不玩命训练吗？
说“玩命训练”一点都不夸张，因为现在的训练真的会有生命危险。枪械走火、不符合规定的操作、麻痹大意……这些情况都有可能对自己与他人的生命造成威胁，这威胁要比长矛、刀剑时代大得多。训练第一天就有两个人被击中，好在是训练弹药，只造成了贯穿伤，按照被弩矢命中的方法来处理就可以。六个仆从牧师——现在被叫做军医——提供了非常及时的治疗，两个人都没什么大碍，休息几天就能初步恢复。
托亨斯对这种现象大发雷霆，将二十四个班的班长全都叫了过去，整整训了一个多小时。虽然是在单独的屋子里训话的，但他的嗓门很大，外面完全听得清。“任何疏忽大意都是对同胞、战友生命的不负责任，你们不绷起神经，下次被崩了的可能就是你们！”
枪口在任何时候不准对着战友，背枪的时候枪口要朝上，不能对着地面，因为走火的子弹在地上撞碎后跳弹依旧有杀伤力。射击和排障的动作一定要绝对熟练，最好梦游的时候也不会做错。尤其是不能发生装双弹的错误，霰弹枪加双弹错误的后果就是把脑袋崩碎。
“一枪崩了”是先锋军最近新发明的词，起因是达贡向他们演示火枪威力时拽过来一头野猪，那只猪因为特别活泼，不断挣扎，跳来跳去，因此起了个临时名字叫做蹦蹦。达贡端起矮人小伙儿，一枪下去，蹦蹦就蹦不起来了。它的四只足抖了抖，很快一命呜呼。因为“足”再也没用了，蹦字去掉足就是崩，所以这个过程就被人叫做“一枪崩了”。
“小心点，别被崩了！”
战士们每天都不忘互相提醒，不仅关注自己也时刻关注周围人的动作。枪口朝向哪里、动作是否规范、有没有挂上保险。虽然子弹和枪机只有实际开枪训练的时候才会下发，大家日常持有的枪支是无法开火的，但托亨斯的一句话被众人牢牢记住：平时不养成习惯，等出事的时候你们指望自己能躲开吗？
事实很明显：谁也躲不开。目前普通人对抗火枪只有寻找掩体这一个办法，而施法者防护火枪的办法还在研究中。希洛艾和冬冬教授倒是找到了几种类似掩体的法术护盾，只不过火枪威力的提升速度远比护盾的研究速度更快。咒语的威力现在就有些不够看了，若没有突破，未来肯定会被碾压下去。
对此，冬冬教授表示担忧，认为若不能找到合适的办法，任何人都会处于危险之中。他担心达贡的安全，担心自己的安全，担心法师们的安全，同时也担心普通人的安全。
“谁也承受不了被火枪打上一发。”冬冬教授说道：“就算当场没有死亡，也会基本失去反抗能力，而第二次开火的间隙不会超过半分钟。”
“如果熟练的话，五秒内就能再次开火。”达贡说道：“教授，其实你也不用太担心，火枪只是把所有人拉回到平民的水平线上。过去那些没有盔甲也没有受过训练的平民在弩弓面前不也是一样的脆弱？只不过骑士们有盔甲，法师们有护盾，仿佛拥有了某种特权。”
“每次你说到特权，一般都不是什么好话。”冬冬教授说道：“我仔细看了你的两本思想书，里面明确提到不破除与生俱来的特权，就无法摆脱与生俱来的压迫。所以你在说特权的时候，一定是想推翻它。”
“想要防止火枪的威胁，就必须让每个人感到安全，然后再辅以有力的管理、控制措施，不能让这东西到处流窜。”达贡说道：“如果人人都需要枪，说明人人都感觉不到安全，那么作为发誓要保护民众、提供安全的领主来说，那就是无能和破誓。这里面还有另外一层意思：如果我有枪就能保护自己，还要领主干什么？”
“你说的这个有点意思。”冬冬教授眼睛一亮，说道：“或许这是一个废除血统继承传统的合理切入点。”
“诶？我没这么说……”达贡赶忙解释。但是冬冬教授只是微笑着，摆出一副“我还不了解你嘛”的表情。
言归正传，射击训练开始了，先锋军的营地每天都会传出啪啪的枪声，让赤岭城的居民心惊肉跳。受影响最大的还是城里的动物，包括星盔在内，它们都学会了一听枪响立刻逃窜躲藏的本领。与此同时，随着枪械的大量使用，加上达贡和托亨斯在士兵中开展“总结经验、提出问题、互相学习进步”的活动，许多对枪械设计、使用极具参考价值的意见建议被发现，立刻受到了指挥官们的重视。
其中一些建议立刻得到了落实，并在训练操典中进行提现。提出改进意见的人也被记录下来，在训练操典书页下方会注释上他的名字，另外还有嘉奖。嘉奖包括但不限于金币、神术祝福和公开表扬，反正过去英勇的骑士被怎么对待，这些人就被怎么对待。一时间，先锋军士气高涨，学习和训练的热情完全爆发出来，他们在射击成绩和战术动作等方面的进步远比预期要大，就连一向谨慎的托亨斯都觉得：先锋军已经初步具备了战斗力。
下一步战斗的目标已经确定，只是时机未到，因此先锋军还不能出击。一方面，子弹等战斗物资的储备还需要时间，有钱也不代表就有足够的生产能力，何况钱本来也不富余。另一方面，先锋军需要避开北地的阴雨季节，最好在夏末秋初出动，这样可以减少风险。
“先锋军是一只纯火枪军队，还没时间训练传统的冷兵器技巧。如果火枪打不响，他们就会变成跑得稍快的羊群。”达贡对托亨斯说道：“如果射击相关的战术动作已经很好了，那就加训一些结阵拼刺的动作。上次那个枪口前面挂匕首的建议就很好，工匠们已经造出能够挂上去的匕首了。”
“哦？我看看。”
托亨斯负责先锋军的训练，他又是个特别上心的人，因此一看到达贡拿出的长匕首，双眼都直了。凭借对火枪结构的熟悉，他立刻便知道这长匕首该怎么用：“前面的环箍在枪口上，后面这是个夹紧装置吧？对，正好可以放在支撑手前面的位置，那里可以卡紧……这样的设计，前后移动的问题不大，左右方向上就不够稳定了吧？”
“对，你的眼睛很尖，的确存在这个问题。匕首原本的战技动作包括刺、划、拖割，如果加上手腕的转动，还可以扭、别……等等。放在火枪前面就只剩下刺了，其他动作都别扭——虽然也不是做不出来。”
托亨斯眼眉一挑：“你能做出来？我看看。”
达贡拿起矮人小伙儿，装上匕首，立刻给托亨斯演示了一遍。“看到了吗？虽然可以做出来，但对于武技的要求很高，我连精灵咒剑的部分身法都用上了，才能勉强做出原来匕首战技的味道来。”
“的确、的确。”托亨斯仔细回想刚才的动作，说道：“你能做出来是因为武器大师的训练以及咒剑技术，这个在普通士兵中没法普及。达贡，既然匕首不好用，直接换简单的，用长矛战技得了。”
“对！我也是这么想的！”达贡笑了，说道：“我已经让赤岭城的工匠去改了，也是用这样的箍环和扣紧设计，但是下面是根破甲锥，也就是刺，让整个武器变成类似长矛或骑士枪的效果。正好，本来就是火枪，现在还真应到了枪字上。”
“嗯……本来长柄武器在战场上就是最佳选择，通过外挂将火枪和长枪结合起来，这东西的战斗力就更加提升了。你刚才说到了结阵拼刺，是不是你已经想好了战术动作？”
“可能也是巧合，我原来在精英学院的时候给坑洞团的朋友们设计过盾矛结合武技，动作很简单，上手很容易。只要加以改进，就可以用在拼刺上。给我两天的时间好好想想，同时我再和我爸商量一下，然后就作为附加课程教给士兵们。”
“达贡，我有个建议：这一次你亲自教学。”托亨斯说道：“你们父子两个都有武器大师水准的武技，这会增加大家战斗时的信心。你也知道，在战场上，信心更足的一方往往就胜利了、活下来了，这至关重要。”
达贡点点头。这个要求一点也不过分，而且托亨斯也是想提高他在士兵当中的威信，凝聚团结、服从和战斗力。于是，经过两个武器大师两天两夜的切磋——顺便一说，托蒙德先在每天都在练习武技，恢复健康之后可把他高兴坏了——初版的枪刺武技便面试了。
“战场上最厉害的武器是什么？这个没有定论。但是最厉害的单人武器是什么？刨掉咱们正在使用的火枪，那就是长枪了。”达贡将士兵们集合起来，利用神术提高嗓门，以便对他们所有人讲课。
“若论攻击的速度，双手武器最快；若论防御力，剑盾最好；若论对敌人的胜率、杀伤率，那就是长枪，以及各种长柄武器。你要是刻苦训练、技术足够，那武器越长越好。结阵、单对单，都是长柄最好，而长柄最不好应对的情况是一对多、被围攻。所以在这种情况下，长柄武器的使用者最好结阵来互相掩护。”
“先锋军里没有敢死队，不需要有人拿着双手武器冲入敌阵的缝隙然后不断旋转劈砍。记住，当你能够使用火枪时，使用它！先朝有盔甲的打，那些往往是骑士、指挥官，是敌人战斗力的核心。接下来要讲的拼刺技术是没有子弹之后，或者来不及上子弹等紧急时刻使用的技术。先锋军不允许优先拼刺，先锋军要求必须优先射击来杀伤。”
“拼刺的技术很简单，只有四种：进步刺、垫步刺、斜身打、下击裆。”达贡招招手，让托亨斯到自己对面，然后对众人说道：“我来演示这四个动作，先把托亨斯打一顿。对了，一会儿谁有兴趣都可以上来，随便你们用什么样的冷兵器招术，我给你们演示一下该如何应对。诶，你们别立刻这么兴奋，先瞪大眼睛看我是怎么做的，努力记住我说的每一个字。第一个动作，进步刺……”
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