对于辽军突袭金肃的挑衅举动，大宋朝廷决定淡化处理。授意主政川陕的宣抚判官刘光世与契丹人交涉，敦促其撤出驻军交还城池。因西军多年以来由徐卫统率，有“便宜行事”大权在握的前提下，西军时常主动出击，而朝廷都是事后知情。秦桧为免西军有过激行动，严令刘光世约束诸路大帅，但有过激行为者，军法从事，严惩不怠！
命令一传到陕西，诸路哗然！西军这些年来征战四方，无坚不摧，无固不破，只占便宜不吃亏。这回辽军打上门来，还将部队缴械放还，此种行动早已激起了西军的愤慨。现在朝廷居然命令西军不得有过激行动，只是让宣抚司与辽人交涉！这是什么道理？
鄜延帅徐洪在接到命令之后，立即向刘光世抗争，指出辽人的举动形同宣战。今若不还以颜色，则外夷非但轻视西军，更会蔑视朝廷。这回一姑息，将来后患无穷！至少应当命鄜延军进攻金肃，夺回城池，报这一箭之仇，好叫契丹人晓得，大宋眼睛里不揉沙子，睚眦必报！
刘光世身负朝廷严令，哪敢同意？他同时也知道，徐洪是徐卫的堂兄，军中绰号“赤髯虎”，资历老、战功大、地位高。所以也不敢太托大，再三向鄜延帅司解释这是朝廷的良苦用心，为了避免干戈，不使事态恶化，所以要交涉。
徐洪哪里肯听？反复请战！刘光世见状，也有些火光。如今我是川陕长官西军统帅，你就算是徐卫的堂兄，怎么着也得给我几分面子吧？军令怎么着也还是要听吧？你这再三顶撞，不是让我下不来台么？一怒之下，下严令给鄜延经略安抚司，有敢再言请战，擅自行动者，以违背节制论处！
命令到了延安，鄜延将士群情激愤。但你愤归愤，刘太尉眼下是西军最高长官，倘若动起真格来，那可不是闹着玩的。徐洪无奈之下，不再进言。但仍令鄜延军提高警惕，密切关注辽军动向。
为了尽快平息事态，将这件麻烦了结了。刘光世委托宣抚司参谋军事马扩“重操旧业”，再次作为川陕方面的使者前往兴庆府面见萧朵鲁不，就辽军进攻金肃一事交涉，要求萧朵鲁不交还土地城池，以及所缴武器装备。
马扩虽然是专业搞“外交”的，但是朝廷的行为已经这件事情定下了调。没有武力威胁在后头，怎么搞外交？我就算去了兴庆府，萧朵鲁不也不会把我当瓣蒜！于是，以身体原因为借口，婉拒差遣。
刘光世一见，也不敢用强。马扩是徐卫的旧班底，无论在军中还是在宣抚司都有相当声望。他既不去，那就罢了，刘子羽去总行吧？哪知，刘彦修同样一堆借口，也拒绝出使兴庆。这两个不去，那张庆和吴拱就更消说了。
刘光世此时才发现，宣抚司一摊子人，他根本指挥不动！平日里无事时倒是一团和气，真事到临头了，谁也不买他的账！但朝廷派下来的任务，不完成不行，拖延不办也不行。实在没办法，他只能找不属于徐卫系统的官员。
找来找去，还真没有！宣抚司上上下下，哪个不是徐卫栽培提拔起来的？徐卫不在，这些人都唯张、马、刘、吴马首是瞻，你叫谁都不好使。无奈，刘光世盯止了兴元知府。这兴元知府，原来是成都知府，因他在成都时常与徐卫唱反调，紫金虎一怒之下，将兴元知府与成都知府对调，将他弄到自己身边来，我叫你不老实！
此人不属于徐卫一党，刘光世跟他一接洽，他立马同意。交待了一下知府衙门的公务，立即就北上夏境，前去与萧朵鲁不交涉。你道这兴元知府为什么如此积极？首先，就如前面所说，他不是徐卫系统的人，本身就对徐卫不满，现在刘光世来了，他自然是持支持态度的；其次，他任兴元知府，与徐卫在一城设衙理事。时常看到辽人的使者到兴元府来，对川陕方面是十分客气的。便以为自己去，辽人也会以礼相待，不敢造次。
于是出了边境，向驻扎在边界上的辽军通报了相关情况，一路向兴庆府行进。路上，只见夏境之民，不论种族，到处都在开荒生产。他也不以为意，真想着使命。到了兴庆府，昔日夏国的都城，便越发有轻慢之意。为何？他原在成都任职，天府之国的繁荣富庶提高了他的眼界，哪怕后来到了兴元，那也是大城市。现在一看兴庆府，还是原来夏国的都城，居然就这副模样？城不大，房不高，街市又窄又脏又乱，百姓个个蓬头垢面，人不人，鬼不鬼，实在不堪。
萧朵鲁不闻听有川陕使者来到，也不敢大意，毕竟徐卫虽然去职了，但他的余威仍在。遂下令以礼相待，请进馆驿先住下，言明次日就相见。
第二天，双方在萧朵鲁不的总管司衙门见了面。萧总管到过兴元几次，对徐卫那套宣持司的人马非常熟悉。不管是张浚、马扩、张庆，早已认得熟了。现在看到这位官员却眼生，请教之下，原来是兴元知府。
得知身份之后，萧总管以为，既是兴元知府，那肯定是徐卫的心腹。不然，何以留在身边任职？于是便礼敬于他。
那兴元知府见状，便抖出威风来。先是严厉指责辽军进攻金肃的无礼举动，声明现在宋辽虽然不是同盟关系，但双方井水不犯河水，一直相安无事，何故挑起事端？后来，便提出大宋朝廷的要求，敦促契丹人交还土城城池和武器装备。
萧朵鲁不因敬他，说以话说得比较软。指出，宋辽原是兄弟之国，金贼作乱，两国之间有些龌龊。但是，时过境迁，谁也不想提了。及至后来你们徐宣抚力主倡导，又结成同盟，一致对金。成果也很丰硕，灭亡了党项，平分其土地。只等着积蓄力量，击败女真。哪知此时，你方擅自背弃盟约，与女真人单方面议和。这已是非常无礼的举动！可你们仍嫌不足，与女真人卿卿我我，明面上，暗地里，都动作不断。
我要取东胜、河清、金肃等地，你们徐宣抚说要。我敬重他抗金名帅，礼让三分，便叫你们取去。可你们取来，却是为了还给女真人，这不是把我们契丹人当猴儿耍么？没有这么干的！
近来更了不得了！边境榷场，那是西夏还在时就开放的。我们契丹人入主夏境，一直与川陕保持密切的贸易往来，各取所需，互利互惠。徐宣抚曾经跟我当面说过，哪怕宋辽不再是同盟关系了，大家还是朋友，这买卖归买卖。
但现在怎么回事？你们一夜之间，关闭所有榷场，禁绝边境贸易。这是怎么个情况？莫非是真要跟女真人搞在一起，一致来对付我大辽么？
萧朵鲁不一通说辞，兴元知府压根没听进去。他原是四川的官员，哪知道这里头的道道？于是回应萧总管说，这些举动，都是朝廷的命令，是大宋的内政，外人不必过问。你说你当初跟徐宣抚有约，那对不住，现在他已经不是宣抚使了。如今主政川陕的是刘宣判，徐子昂原来那些，都作不得数。还是不把把话题扯远了，金肃军，你就说还，还是不还？
一听这话，萧总管才知道会错了意。合着，你不是徐卫的人呐？那我这跟你客气半天个什么劲？
搞清楚了这一点，萧朵鲁不就没那么客气了。问兴元知府道，你说现在主政的是什么刘宣判对吧？就是原来那环庆经略安抚使么？兴元知府说是。
萧朵鲁不又问，就是当日将我使者乱棒打出衙门，驱逐出境那位么？兴元知府也知道这事，当下并不回应，只说那使出言无状，有辱大宋天子和朝廷，因此怎样。
萧朵鲁不大怒！拍案怒斥道，宋辽本为兄弟，我家贼作乱，你们不帮忙就罢了，还趁火打劫！跟女真人结盟！发十万大军来攻我燕云！被我德宗皇帝一阵战败，撵到雄州乃止！这种背信弃义的小人行动，实为君子所不齿！
女真人占了辽境之后，如约跟你分燕云了么？没有吧？人家转眼就变脸，大军南下，踏得你南朝山河，支离破碎！这叫什么知道吗？这便叫自作自受！后头你们撑不住了，又来求我们要结盟。我契丹人顾全大局，再度和你们联手，哪知，小人就是小人，你们又一次背盟！生出孔孟这等圣贤的国度，竟然如此下作！你们还配称什么礼仪仁义之邦？
如今，你居然还有脸来问我讨要金肃！告诉你！我夺了金肃还是轻的！回去告诉刘光世，如果再有任何挑衅和敌意的举动，我决不善罢甘休！
当日，你们乱棒打出我的使者，无礼至极！但我们大辽，是尊崇孔孟，最讲仁义礼仪的，我今天不为难你，你走吧！
那兴元知府，兴冲冲而来，满以为自己占领着道德至高点，定要说得契丹人脸红心惭，还回金肃。哪知，让萧朵鲁不一顿话，训得无地自容，哑口无言。慌乱之下，以袖遮面，狼狈而出。
一路紧赶慢赶，跑回陕西，见了刘光世，只说辽人甚是无礼，拒绝归还，并且还语出威胁，十分可恶！刘光世虽然震怒，却也无可奈何，只能如实向朝廷上报。契丹人的态度如此强硬，我方必须得小心防备。有鉴于此，他下令鄜延、泾原、熙河三路帅司严加戒备，同时，封闭边境，禁绝往来！
在这种当口，刘光世都还没有忘记他的嫡系部队。事态稍一缓和，他就将裁撤环庆经略安抚提上议事日程，八月，他正式下令，撤销环庆经略安抚司建制。其旧有防区，保安军和庆阳府，归划鄜延经略安抚司负责，定边军和环庆，划归泾原经略安抚司负责。其原有驻军，并不打散，整军并入由宣持司直辖的两兴安抚司。
王彦统率的两兴安抚司原有多少人马？三万人。环庆军有多少兵力？将近四万。如今一合并，七万人马全部归宣抚司直接节制，也就是说，归刘光世亲自统率，占西军总兵力的四分之一。要知道，西军正规军，也不过就二十七万步骑。
而且，两兴安抚司，就设在兴元府，归宣抚司直接管辖。王彦，又是徐卫的老部下，所以他的部队不管兵员素质还是武器装备上来讲，都跟其他经略安抚司的精锐部队一般无二，比环庆军只好不差。
刘光世这一手，就想掌控七万精兵，徐卫的算盘都不一定打得有这么精。
此事一出，又惹恼了鄜延和泾原两位大帅。鄜延经略安抚司和泾原经略安抚司，在宋代陕西历史上来说，一直都是较大的两个帅司。其防区面积和防守范围本来就宽，你现在把环庆军抽走，把防区划给他们，而他们的兵力并没有增长，所以就必然增加鄜延和泾原两司的压力，必然就要迫使他们分散兵力，承担更大的责任。
鄜延帅徐洪，此前已经因为对辽战和的问题跟刘光世闹得不愉快，这回只憋着气，一声不言语。泾原帅徐成，按说是个小字辈的，可徐家大房在泾原已经三代人了，说句不好听的，就跟土皇帝一般。徐卫在，徐成这个作侄儿没话说，让干啥就干啥。现在徐卫去职，在徐成眼里，你刘光世是算哪根**毛？你把防区往我一扔，让我派兵驻守？对不住，我没那么兵！你说我泾原路在陕西诸路中兵力最强？还有统计？那你怎么不说我还正面对着辽军呢？
刘光世可不管你两位徐家大帅有怨言，他只管抽走了部队，扔下空空的环庆路。反正防区空着，我命令也下了，不信你们敢不管。
结果，被他算中了。不管是鄜延徐洪，还是泾原徐成，都不敢让环庆空着。防务问题没有小事，情绪归情绪，万一敌人来个趁虚而入，到时候哭都来不及。于是，徐洪派部将领军进驻保安军，徐成见五叔动了，随后也派军进驻环州和定边军。叔侄两个虽然迫于无奈，只能如此，但心里，早把刘光世祖宗八辈都掏出来骂了个干净。
刘光世闻讯后颇为得意，你两个不是徐卫一家人么？如今我作主，我叫你牛！
环庆军南下以后，一部扎在兴元府北面的凤州，一部扎在兴元府西面的兴州。这两个地方，本来都已经驻扎着王彦两兴安抚司的部队。刘光世让王彦的部队干什么？修营房，建军寨，给新来的部队搭窝。
王彦是个爆脾气，一听这命令就骂娘！就要冲到宣抚司去跟刘光世理论！去你妈地！我原是徐宣抚亲掌的部队，打仗都极少动用，你让我去给你盖房子？搞工程？你他娘的怎么不让环庆军自己干？怎么着？杮子捡软的捏？陕西诸路其他大帅你不敢惹，你专来欺负我是吧？直娘贼！我跟你没完！
可好歹想着徐卫临去时对他嘱咐，说再难，你都要把部队盯住，不要出差子。于是乎，王彦忍住这口鸟气，执行命令。
部队安顿下来，紧接着就是改组两兴安抚司。两兴安抚司的全称是“兴（元府）、兴（州）、凤（州）、洋（州）安抚司”，是当年出于战争需要，设立在“蜀口”的“预备役”部队。为的是防止战局崩坏，金军沿嘉陵江进入四川。是当年西军的最后一道防线。
后来，战局逆转，徐卫率领西军赶走了女真人。王彦的部队也没地方可去，其他地盘兄弟部队都占满了。于是徐卫将其改组为现状，定为宣抚司直属部队。听着，好像是徐卫的嫡系亲军，其实西军都知道，紫金虎的亲军，是张宪节制的秦凤军和杨彦节制的永兴军。前者，是徐卫一手创建，根子就是当年大名府带出来的乡勇营。后者，完全是从虎儿军分出来的，其实是一脉。
刘光世想改组有两兴安抚司，就必然要涉及到利益的冲突和考量。部队的最高长官是他，这不用说。但他毕竟是川陕长官，不可能天天跟军营里打转。得要有一个人，一个信得过的人，代替他掌握这七万部队。
可环顾左右，竟找不出这样的人来。环庆军，最开始的大帅是王似，后来王似给革了职，改成了曲端。后来曲端又被端，才换成了刘光世。所以，环庆军的成分非常复杂，有王似的老底班，有曲端一手打造的旧部，刘光世这么些年在环庆，就愣没弄出自己的人马来。起先，为了对抗曲端旧部，他不得不借重徐卫安排到环庆来的刘锜李彦仙等人。
可现在，这两人是不敢用了。其他敢用的，又难以担当此大任。思前想后，他又向朝廷提出了一个建议。
这一日，宣抚司诸官到达衙门时，刘光世早早打了招呼，上午大家聚一聚，议一件要紧的事情。具体是什么事，他没有说。但张庆等人猜测，可能与两兴安抚司有关。等到王彦出现在宣抚司时，他们知道猜中了。
为彰显正式，刘宣判特意选在宣抚司正堂上会聚诸官。自他宣判以下，参谋、参议、总领、主管机宜，乃至干办公事、准备差使、准备差遣，齐聚一堂。自然，还有两兴安抚使王彦王子才。
因川陕宣抚司主官同时也是本地的最高军事长官，因此这升堂很有架势。文武两班分列进入，牙兵们全副武装侍立在侧。刘光世紫袍金带，大马金刀坐于帅案之后，诸官向他行礼之后，方才落座。
这场面其实很尴尬，因为除刘光世一人外，其他人跟他都不是一路。下面的人都等着看，看他有什么把戏要耍。近来，因为涉辽事件，他与宣抚司诸幕僚表面上的那一团和气，也受到了影响。大家渐渐开始手底下见真招了。
刘光世明白这一点，所以也不会曲意奉承，坐定之后，以他几十年军旅生涯锻炼了同来的洪亮声音道：“今日召集你等赴节堂，是有一件紧要的事相商。值事官，唱名！”
下面诸官面面相觑，唱名？如此这般郑重其事，是作给谁看呢？值事的干办公事拿了名册一一唱过，所有宣抚司幕僚都在，独缺一位干办公事。便是那从徐家庄开始，便追随徐卫的曹干事。
“曹干事何在？”刘光世在堂上冷声问道。
下面一片安静，没谁搭理他。刘光世见状，也不恼，自顾言道：“本司点卯，无故迟到缺席者，按军法从事。”
下面仍没有任何反应，因为没有谁把他的话当回事。按军法，主帅点卯，无故迟至缺席者，杖二十。曹干事虽然官职卑微，可他是徐宣抚当年从大名府带出来的旧人。论资历，本司里也不见得有几个比他高的，你倒是打给我们看看？
刘光世说完话后，干咳两声，道出了正题：“裁撤环庆经略安抚司，是经过朝廷批复，圣上御准的。今诸事已毕，环庆帅司所辖部队也到达凤州和兴州驻扎。自今往后，便没有环庆军之谓，皆属宣抚司直辖。此前，有两兴安抚司作为宣抚司直属军司存在。为避免机构重叠，两军当合作一处。”
“但是，两兴安抚司原有步骑三万人。倘若再加入原环庆军，将近七万兵力，已经超过陕西诸路的经略安抚司，与安抚司建制不相称。我意，撤销两兴安抚司建制，别置一司以节制统率这七万军队。为此，我已向朝廷提出建议，你等有何看法？”
这话一出来，王彦顿时就一股怒火往脑袋上冲！先前，你让老子的两兴军去给你环庆部队修营房，建军寨，老子认了。现在是怎样？你还想撤销两兴安抚司建制，另置一司？你是没把我王某人当回事啊？你是没把徐宣抚当回事啊？
想到这里，就要起来狂喷，张庆早盯着他。一见他想起身，便拿眼色制止。徐卫的老部队里，上上下下都知道，张庆就是他的大管家。因此，张三在军上颇有声望，便是王彦这种脾气，也不得不让他三分。见张庆急使眼色，他压了满腔怒火，只把牙关紧咬。
马子充也是个直来直去的人，当即道：“太尉要另置一司，节制这七万马步军。不知，这一司驻防何地？”
刘光世看着他回答道：“自然是驻扎在宣抚司驻地周边，这又何必问？否则，如何叫宣抚司直辖？”
马扩又道：“陕西诸路帅司，分驻各地，是为战事需要，所以如此。其辖下部队，莫不是驻于道路要冲，山林险要之处。这宣抚司周边，已是强军林立，宣判置七万兵力于此，这是何必？”
刘光世当然不会说，我是想把这七万精兵控制在自己手里。他冠冕堂皇地回答道：“置司在兴元，是将这七万步骑，作为后备力量。倘若战事起，哪一路需要，便投往该处，以备不时之需。”
“这又怪了。”马扩很像一个“打假斗士”，跟刘光世较起真来。“若说后备兵力，关中的永兴经略安抚司，陇右的秦凤经略安抚司，都是作为诸路策应存在的。太尉集七万兵力于兴元周边，除非是敌人已克关中，直逼四川，否则……”
刘光世面不改色，问道：“否则怎样？”
“否则，便有多此一举之嫌。”马扩并未退让。
刘光世听了，并没有表态，又问其他人：“你们还有何看法？”
张庆一张黑脸上，也看不出来任何表情，问道：“太尉，倘若另置一司，卑职倒很想知道这一司的建制。是增设一个经略安抚司么？”
刘光世不多说，只两个字：“不是。”
“如果不是增设一个经略安抚司，那恕卑职孤陋寡闻，还有什么机构能够统辖下七万精锐步骑？”张庆道。
刘子羽此时也道：“如今金人势力，已经完全撤过黄河。河东亦在我掌控之中。跟我们接壤的，唯契丹而已。若说要防边，已有沿边三帅司。置司兴元？下官委实不解。”
刘光世看来是被这些人逼得下不来台，好一阵没有言语，脸上的神情越发地难看。良久，他闷声道：“我意，撤销两兴安抚司建制，所部与原环庆军并作一处。改编整顿，直隶宣抚司。”
“这么说？不是另置一司？而是直接由宣抚司节制指挥？既如此，那还要鄜延、永兴、泾原、秦凤、熙河诸路作甚？一并撤销，所部统一归宣抚司直辖节制，岂不甚便？”马扩抬起了杠子。
刘光世听出来了，直视着马子充道：“马参谋不必玩笑，我将这七万步骑由宣抚司直辖，是作为一种威慑。以求，紧要关头，宣抚司不受任何力量左右掣肘。”他这话含沙射影，颇有些要挑事的味道在。
昔年，徐卫还没有统率西军时，这支大宋最精锐的军队在非常之多的陋习。比如徐绍王庶两位主政陕西时，经常有大帅不遵从节制，让调兵不调兵，让出战不出战，而宣抚司本身作为一个非常设性机构，又没有自己直辖的军队，只能干瞪眼睛。
后来，徐绍便想出了一个主意，那就是从诸司抽兵组成宣抚司直辖部队。为的，就是要命的时刻，不受诸路大帅的鸟气。
可那不知是哪一年的黄历了，刘光世旧话重提，其意，便是影射，陕西诸路是徐卫经营多年的，他不一定指挥得动。手里控制着七万精兵，紧要关头，可以不受诸帅掣肘，不让他们扯后腿。
这里头的渊源，张庆最是清楚，因此道：“昔年，如曲端等辈，拥兵自重，畏祸避战，让宣抚司十分被动。可如今，哪还有这等狗屁的事情？卑职只看到，前线将士纷纷请缨，而本司以顾全大局为由，严令按兵不动。也没见有谁，敢违背刘宣判的钧旨。”
“今日不会，不代表明日不会。我以帅臣身份，受朝廷任命，主管川陕军政，以前的同袍们难免有些不服的。倘若宣抚司不直辖相当兵力，万一事起，有大帅挟私怨而废公义，如之奈何？”刘光世问道。
下面张庆马扩等都不言语，王彦听到这里，实在是按捺不住。抗声道：“宣判集七万精兵，超过陕西任何一路！却置于兴元周围，不戍边，不作战，难道只为护着宣判么？”
刘光世脸色一变，眼中一闪，拍案怒道：“王安抚！节堂之上，你要注意言辞！我若不看你是军中宿将，定当惩办！”
王彦那股怒火直欲冲破天灵盖，将牙一咬，撑着椅子扶手窜起来，大声道：“我两兴安抚司镇守汉中，拱卫宣抚已久，从无差池！宣判将环庆军撤来，便是多此一举！你如今主管川陕军政，西军尽归你节制，还怕兵权旁落不成！”
这官场上的人，无论文武，脸皮一定要厚。哪怕昨晚一起嫖宿，今天见了面，仍旧要忧国忧民，互唱高调，断不能把那层窗户纸捅破。王彦就犯了这个错误，在场的人，哪一个不知道刘光世的心思？人家都不说，你非要来道破，不是自找没趣么？不是刘光世下不了台么？
果然！刘太尉恼羞成怒，一张老脸涨得通红！气得胡须都颤抖起来，似乎连呼吸也停止了！好大一阵，一口气呛出来，厉声喝道：“王彦！休要倚仗你是徐太尉旧部！便把谁都不放在眼里！如今我权代川陕长官，你便是我部下！胆敢咆哮节堂！左右！”
那堂前牙兵一听召唤，都往里来，却不约而同地停在门槛外。
张庆见事情闹得有些不可收拾，遂道：“子才兄，在这节堂重地，长官为尊。你岂可肆意？咱们知道你只是性情暴躁，但长官不知道。还以为你是有意蔑视。快坐下，稍安勿躁。”
王彦恨得牙根直咬得生疼，但听张庆这么说，硬生生把火压下去，瞪大着双眼，一屁股坐到椅子上。
张庆又回头对刘光世笑道：“太尉，就事论事而已，又何必牵扯到徐太尉？如今，他已经辞去一切实职，归隐山林，又关他什么事？”言之下意，徐卫最冤，躺着也中枪。
刘光世听了他这话，又见王彦坐回去了，倘若真要较起劲来，局面未免难以收拾，只能不言不语，怒哼一声。张庆见了，朝外挥挥手，牙兵们自然退去。
经此一闹，堂上气氛更加尴尬。许久，众官都默不作声。刘光世见再说下去，也说不出什么来。左右，今日商议不过是个幌子，只是将事情告知这班人而已。遂道：“罢了，今日暂且如此，都各司其职吧。”语毕，愤然起身，拂袖而去。众官起身相送毕，张庆看着王彦摇了摇头，又手指外面，示意他去吧，于是，不欢而散。
张庆等人回到各自房中办公，本也无事。到了临近中午时，他忽听外头喧闹，正巧一名准备差使从他门前匆匆经过，他遂唤住问道：“外头何事喧哗？”
“参议，曹干事公办回来，刘宣判让军士拿了，正要打军棍呢！”那人回答道。
张庆听了眉头一挑！当即起身出去，只见中庭里，曹干事长身而立，将脸撇向一旁。四名军士，两人抬了条凳，两人各执军棍，正僵持着。马扩已经到了，刘子羽和吴拱也随后出来。
“怎么回事？”马扩问道。
一名军汉苦着脸回答道：“参谋官人，刘太尉钧旨，节堂议事，曹干事无故缺席，要打二十军棍。”
马扩一双浓眉拧作一团，心说这是借题发挥呢。在节堂上受了王彦的气没处撒，正好，曹干事撞到了刀口上。侧身看向张庆，也是一般的形容。
“诸位官人，这……如何……”那军士作难道。
正在此时，刘光世从里头出来，见现场这情况，朗声道：“怎么？军法是儿戏么？从前也是这样？”
张庆听他有所指，狠了心，将头一扬：“该怎么办就怎么办。”
那军士听了张参议发话，小声对曹干事道：“干办，得罪了。”
曹干事到底是徐卫的老兵了，虽然还没弄清楚是怎么回事，但想着也绝不给徐宣抚丢人，当即自己把幞头一摘，腰带一扯，脱了官袍，全扔到军汉手里。然后，往那登上一趴，昂然道：“只管打来，少一棍，我不与你甘休！我若叫一声，不算好汉！”
张庆嘴里“啧”一声，将头侧身一边，今天是怎么了？碰到的都他妈驴脾气！
两名军士抱着曹干事衣冠退到旁边，两名执棍军士又说一声“得罪了”，便一左一右，抡起军棍打下来。这高高举起，轻轻落下，不是衙门里衙役的专长，军士们也会。看起来，那军棍抡得跟农夫用连枷打场一般，其实落下去中途便已泄了七分力，打在腿股之间，听得啪啪作响，其实没有照实打。
但是，人毕竟是血肉之躯。那军棍的分量又不轻，军士们再留情，也还是痛的。好在，曹干事年未弱冠便追随紫金虎起义，几十年下来，战场上血海里滚了几滚都活下来了，这二十军棍算条俅。愣是一声不吭，眉头不皱。
旁边张庆等人，都不去看，只听得“啪啪”二十棍打完。再去看刘光世时，已经没影了。
打完，两军士赶紧送了衣冠上来，替曹干事穿戴好。那执军棍的站在旁边，也惶恐得退。曹干事爱戴完毕，上前两步，一脚踹在一名军士的侧腿上，骂道：“驴日的！第十棍怎没收住缰？硬是实打实打在老子腚上！”
那军士赔笑道：“官人饶恕则个，一时慌了，没收住。”
“滚滚滚！”曹干事挥手道。军士们自带了家伙，一哄而散。
曹干事上得前来，对张庆等人作揖道：“长官们现在可以跟小人说说，今天究竟是冒犯了哪路神仙？府城西北角城墙年久失修，地基陷了，兴元府请本司派员同往视察。小人出门公干，回来就挨军棍？”
张庆叹了口气，拍着他肩膀道：“你休委屈，你这二十棍，是替王子才挨的。有事，找他去，让他赔你。”
当日下午散值，王彦老早就派人到宣抚司守着，一见人出来，便请了张庆马扩两个到府上吃酒。张马二人都知道，吃酒是假，商议对策是真。倒也不推托，让来人回去传话，他们回府换了衣裳便来。
两兴安抚司因为置司在兴元，作为主官，王彦的家也安在兴元城里。跟马扩府上离得不远。因此，张庆去的时候，正好瞧见王彦在厅上上窜下跳地跟马扩诉苦。
见张参议到，王彦好似一个苦主，连虚礼客套也免了，上来就道：“兄弟你来得正好！你且说说，今日在堂上，刘光世那个驴日的是不是扯虎皮作大旗，当鸡毛当令箭？西军中，早没他刘家什么事了，陕西诸路里，他刘光世算根鸡毛啊？从前谁拿正眼瞧他？我去他娘的！欺到老子头上来了？还口口声声牵扯相公进来！什么东西？”
张庆见他实在愤慨，笑道：“你是请我们吃酒来了，还是听你诉苦？要不然我们摆一公堂，让你府上仆人充了三班衙役，请子充兄升了堂，我作个笔吏，让你说个尽兴？”
王彦“嗨”一声：“这什么时候了，你还有心开玩笑？”
马扩也在后头道：“子才兄，这酒到底还吃不吃了？不吃，我回家吃饭去！”
王彦无奈，扯了张庆道：“好好好！早备下酒席了！旁边请，旁边请！我知道，不让你俩喝尽兴，就说不到正题上！”
张庆看着马扩笑道：“这人，他自己说请咱们来吃酒，倒怪在我们身上了。算了算了，子充兄，我们还是走罢！”
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