建武六年九月，在经历一连串的边境冲突以后，闹心的陕西终于等来了一个好消息。代表川陕，或者说代表大宋出使的马扩回来了。尽管他还没到秦州，跟契丹人谈得如何也不知而知，但至少，他平安回来了。
这年头，作为使者是一个危险系数比较高的差使，更何况，陕西到西辽，可能有万里之遥。据上次来陕西的萧朵鲁不介绍，耶律大石最后把都城定在一个叫“虎思翰耳朵”的地方，坦诚地说，陕西没人知道那是个什么样的所在，徐卫也只是猜测着，可能在后世的新疆或者更远。马扩去了将近一年，不管成果如何，安全返回已经是件值得高兴的事情。
为了表示对马子充辛劳的肯定，徐卫打算以长官之尊亲自出城去迎候他。但张庆说万一马子充未能达到预期目标，你摆这么大的阵势反而不好。紫金虎这才作罢，改在马扩入城之后，他与制置司大小官员在衙门口相迎。
所以，秦州百姓就看到了这样一幕。上到徐卫，直到制置司里的干办公事，十数名官员统统站在制置司衙门口，翘首以待。百姓们都猜测着，徐宣抚这是在迎接谁？莫不是朝廷来了天使？
“马扩去年十月出发，至今正好十个月，但愿他带回来好消息。”等待过程中，张庆随口说道。
这话并没有引起同僚太多共鸣，众官附和几句后，便有人道：“怎地还不来？这都快到中午了。”
徐卫知道，对方不是心急着想知道结果，而是等得无聊。在制置司，乃至绵州的宣抚司，甚至于杭州的行朝，没有多少人对争取“外援”有多大的兴趣，或者抱多大的希望。并非古人只知道坐井观天，而是受限于种种条件，各个国家之间基本上都是各自为政。而在他生活的那个时代，哪怕是地球另一端一群无聊的人做了个超级无敌大的饼，都有可能在几天之内传遍世界。
正当一众官员闲得没办法，应该开始七嘴八舌谈论着最近的事务时，马扩终于来了。他一出现，马上就引起了所有人的注意，不是因为他本人，而是因为他胯下的坐骑。那是一匹神骏无比的，毛皮如黑缎般油光锃亮的，比旁边的马高出不止一头的良驹。
徐卫身后的官员们发出声声惊叹，他们都没有见过如此雄骏的战马。跟这匹马相比，旁边那些将士所乘，简直就是一群柴禾妞簇拥着一位金枝玉叶的公主。
马扩发现了徐卫在引众等候他，喝开前面的卫士，纵马奔至衙门之前。众官看得眼睛都不眨一下，因为那匹神驹不过小跑几步，但那身段，那步子……“卑职出使归来，向宣抚相公复命。”马扩跳下地来，抱拳行礼道。
徐卫面露笑容，匆匆下得台阶去，拉住他手上下打量道：“嗯，一样没少，好，走，里头说话。”
他拉着对方往衙门里走，剩下的官员却都还在围观那匹宝马。也不知是哪个眼尖的，发现马扩的队伍里，还带着好几匹这样的良驹，于是，众官眼睛红了。
至堂上，众官坐定，徐卫迫不及待地问道：“子充，此番西去，可曾见到耶律大石？”
马扩似乎有些兴奋，长舒一口气道：“卑职与萧朵鲁不等一道，借道西夏境，入西域，行数月，乃至契丹国境，又行二十余日，方至大石之都，虎思翰耳朵。据卑职估算，陕西至彼，恐在八千里以上！”
八千里？众人都吃一惊，不想如此遥远。
“那虎思翰耳朵原是黑汗国的都城，大石先后扫灭西州回鹘黑汗王朝等，将黑汗都城改为现名，定为契丹国都。此处相公和诸位可能陌生，但就在它附近有一座城，名唤碎叶城，熟悉吧？他本人被尊称为菊儿汗，群臣又根据汉制，上尊号‘天志皇帝’。闻卑职至，大石派遣其子出城相迎，礼遇甚厚！”马扩滔滔不绝，听得众人也是惊讶莫名。
那耶律大石真神人也！想北朝在女真人雷霆一击下，轰然倒塌，连辽帝耶律延禧都作了阶下之囚，他一个旁支宗室，只率数百骑，竟然能够纵横西域，扫灭数国，打下万里江山！这种人不是英雄，谁才是？
但众人最关心的，还是马扩是否达成了出使任务。要知道，他此次去西域，乃是为了联合抗金之故，不是去旅游的。马扩很快就将话题转到这上面来。
“卑职在城中一连住了十余日，大石只派官员陪同四处游览，并未接见。那虎思翰耳朵城中，诸羌并存，有汉人、有契丹人、还有容貌大异于中原的胡人。然而，不论是何种族，都能融洽并存，可见大石之雄才！”
徐卫不时点头，但其他人就失去了耐性，吴玠插话道：“那耶律大石几时才接见你？”
马扩摆了摆手，示意他稍安勿躁，这才续道：“在抵达都城十七日后，大石于宫中正式接见。”说到这里，他不无感慨地叹道“十多年不见，大石确实苍老了许多，但其雄风仍在！”
“一见面，未经介绍，他就认出卑职，回忆当年的往事，便是旁支末节也记得清楚。他向卑职宣称，契丹国有各族精兵数十万，国境从东到西要走几月。卑职适时地提起，说陛下可是忘了旧疆？”
吴玠又道：“那大石怎生回答？”
“大石瞩目卑职而不语，回御座，反问起卑职关于大宋的近况来。卑职自然如实回答。他又问了关于徐宣抚的出身经历，在得知宣抚相公与金人激战十余年后，颇为钦佩。卑职此时正式向他提出联合抗金一事，但大石似乎有顾虑。”
听到这里，好几名官员异口同声问道：“他有何顾虑？”
“顾虑两点，其一，是金国势大，难以与之抗衡。当然，卑职向他详细介绍了金国近年态势变化，以打消去疑虑；其二，便是顾虑党项人。”
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