“小贼安敢如此！安敢如此！”狂躁的粘罕在大堂上来回走动，“你们谁告诉我，徐卫哪来的胆子！他竟敢袭击我军！都哑了？说话！”
堂下数十员文武，俱都噤若寒蝉。老实说，至此刻，还有人没回过神来。因为这不可能啊！已经议和了，只等着交割城池土地，遣返百姓，怎么还会发生这等事？退一千步一万步说，即便徐卫真的提大军袭击万年，可银术可手里也有一万五千马步军，怎会弄成如此惨状？就逃出来这么十几个人？徐卫是动用了多少兵力？十万吗？他哪来的部队？
看着珍馐佳肴，闻着美酒香，却没人有食欲。好端端一场盛大的庆功宴会，就被这突如其来的变故给搅坏了。银术可待罪堂中，一直不抬头，粘罕越看他越来气，喝问道：“你说！你一万五千马步军，怎会全军覆没？我没给你马军么？怎会败得如此之惨！”
这问题，恐怕也是在座所有人想问的。银术可迎着无数目光，切齿道：“国相，事发当日，大雾漫天，三四步外已不可见。虎儿军仗着熟悉地形，一路过来，距万年不远才被发现。我立即率军出城接战，并趁敌阵势未成以，以马军冲击。”
听到这里，很多人都默默点头。不错，确实应该这样，这完全是正确的应变方法，可怎么还是败了呢？
“哪知，虎儿军不但兵力数倍于我，更兼火器厉害！人手扛具风箱，当我马军出击时，那风箱中，无数火龙窜出！马军被惊扰，炸伤无算，勉强冲出烟雾，却也难以对敌造成重创。此役，紫金虎出动大量骑兵，数量上远远胜过我。因此战败。”
粘罕气得胸口发痛，以手拊额，久久无言。好一阵之后，才挥挥手道：“下去下去！”
银术可方走，气急败坏的大金国相一脚踹飞案桌，杯盘碗盏摔落一地！堂下文武全都起身！
徐卫！徐卫！早早晚晚，我要你死无全尸！
正当满堂沉默时，女真小将完颜习不匆匆而来，至堂外，见如此情形。本来已经跨进门槛的一只脚又缩回去，立在堂外有些不知所措。有人发现了他，朝他看去。堂上的粘罕发现许多官员都朝外瞧，也顺势望去，见到习不，吼道：“何事！”
完颜习不身形一颤，赶紧奔进府来，大声道：“国相！耀州一谋克入城，说是有紧急军情上报！”
此话一出，堂上众人心里都打起了小鼓。该不会这么巧吧？难道耀州驻军也遭了虎儿军黑手？还真不是没有可能，耀州距离长安才几步路？
粘罕似乎也猜到几分，牙关紧咬：“让他进来！”
不多时，一战将大步抢入，人未近，声先至：“国相！虎儿军攻耀州！”
坏了！还真是如此！徐卫想干什么？他疯了吗？接连袭击万年耀州！难道他不知宋金已经达在和议？
大金国相直感一股业火腾腾窜上头顶！两眼发烫，几乎是从牙缝中挤出一个字来：“说！”
“数日前，万户接获军情，得知万年遇袭。盛怒之下，决意寻虎儿军雪恨！”那谋克军官说到此处，不知多少人心里一声长叹。就凭这一句，我们都能猜到结果了。银术可在万年惨败，很明显，虎儿军下一个目标就是耀州。石家奴不避其锋芒就不说了，居然还主动去寻他！这不是自己往徐卫刀口上撞，拉都拉不住么？也不想想，你才从军几年？就去和紫金虎对阵？银术可这等大将都败北，你又算得老几？莫不是以为自己是宗室，就视徐虎儿如无物？年少气盛，所以误事啊！
粘罕那张面皮，又黑转红，又由红转黑。此时，他好似气到了极点，反倒消停下来，面无表情地问道：“让我猜猜，是不是虎儿动用大批马军，更兼火器厉害？”
那谋克一时为之语塞，半晌之后，问道：“国相如何得知？宋军非但动用大批骑兵，且装备一种火器，十分厉害！万户亲率精骑突击，不幸为宋军火器所伤，我等拼死抢将出来，不得不引军暂退……”
“哈哈！哈哈！哈哈哈哈！”粘罕纵声狂笑，满堂皆惊！
完颜娄宿毕竟是女真元老，正欲上前去问，却见国相离了大堂，置众官不顾，自转进后面去了。堂上众人面面相觑，不知所以，都议论纷纷。言那紫金虎胆大包天，竟行如此勾当！出二将不意，其二将不备，连败我军！这如何得了？必当复仇！重返长安！生擒徐卫！食其肉，寝其皮！
这些人极力诈呼，马五沉默不言。娄宿见状，问道：“马五因何一言不发？”
马五轻叹一声，昂首道：“我在想，紫金虎决不会止兵耀州。”
“什么意思？”娄宿铁青着脸。
“徐卫出动大军，难道就为万年耀州两处？他这是在解除长安威胁，为进一步行动扫清障碍。”马五颇有些无奈地解释道。
堂上顿时炸开了锅，还反了他啦！敢有进一步行动？灭了他！无数个声音叫骂着！
娄宿制止众人，问道：“两国议和已成，他敢冒此风险么？难道没人管得了他？”
“我猜想，紫金虎敢主动出击，想必是有侍无恐。有可能是少帝授意，也有可能是他自作主张，反正事情没明朗以前，什么都有可能。另外，他敢如此嚣张，或许也是有人授他以柄。”这意思再明确不过了，谁能给他辫子抓，只有银术可！而且如果确有此事，猜都能猜出来，八成是银术可没有约束部下，杀了人，拆了房，放了火，诸如此类吧。
“就算徐卫有什么理由，那又怎地？他这么做，是自取败亡！”完颜娄宿沉声说道。这话，引起了在场绝大多数人的共鸣，一时之间，痛骂徐卫之声不绝于耳。
马五心中暗笑，并不附和他们。徐卫这人倒有些意思，不知道将来有没有机会，我单独跟他对一场！
堂上闹哄哄一团之际，只见时常跟随国相的卫士大步出来，娄宿见状迎了上去，问道：“国相无碍吧？”
“是。”那卫士应了一声，径直朝马五走去，道：“国相有请。”
马五倒也不觉有异，便随他往后堂而去，娄宿却一把扯住卫士：“怎么？国相只见他？”
“是。”卫士惜言如金。娄宿悻悻撒手，看着他二人离去。他之所以如此着急，乃是因为，国相在这种情况下，只召马五去见，肯定是有原因的。当初打长安，是自己力主，并陈述种种利好。而马五，却是持坚决反对意见者，现在只召他去……却说耶律马五随那卫士入得后堂，被带到一处偏室中。粘罕坐在一张覆盖着兽皮的椅上，地面摆着一个火炉，大金国相正拨弄着炭火，若有所思。此时，他已不复先前盛怒，倒似冷静了下来。
马五入内以后，卫士自出，并掩上房门。粘罕抬头看他一眼，自顾言道：“这南人的楼宇房屋，诸般器具，倒也还是有用的。”
这听似不着边际的一句话，却让马五听出弦外之音来。从前，国相不管是对辽，还是地宋，都嗤之以鼻。无论是针对军队，还是其他。能说出这句话来，不容易。
“坐。”粘罕拿手里那根棍儿指了指跟他对面的椅子。上面铺着一整张金黄色的兽皮，一看便知不是凡物。
马五依言坐下，粘罕劈头一句：“你是对的，当初就应该去攻环庆。而不是久耗在长安，看看，这下倒好。费尽力气，与南朝达到和议，人家紫金虎根本不当回事。数日之内，接连击溃我两支劲旅！大军粮草已不足敷用，我又准备回燕云。这时候发生变故，实在……唉，大意了，大意了，我早就应该想到，面对的是紫金虎，什么时候都得分外当心。”
马五比他更郁闷，现在事情难办了。军中粮草物资将尽，不可能再去四处征战。一旦国相引军回国，留在陕西的部队势力减少，到那时，只怕紫金虎更猖狂。他现在扫清了长安周边，接下来说不定还要打哪。
“国相言重了，谁也没料到，徐卫竟然无视两国达成和议，猝然发难。”马五说道。
粘罕停止动作，直视着他问道：“依你之见，该当如何？”
“眼下粮草将尽，若再集结大军征战，已力不从心。不过，紫金虎虽然难缠，但他到底只是方面大将，作不得陕西之主。末将认为，此事还是通过文争来解决较好。”
“你是说？派出使臣，向南朝施压？让少帝弹压紫金虎？”粘罕问道。
“不错，唯有如此，才能使徐卫真正休兵罢战。”马五点头道。
“可远水解不得近渴，总得先应付眼下才是。他若一路打将过来，如何是好？”粘罕不放心。
“这点国相放心，开战之前，无数游民涌入长安，我军又围三月，长安城里便是屯粮再多，也坚持不了许久。紫金虎只是一路帅守，他决不敢孤军深入，便是打，也不可能触及延安以及大河西岸。陕西其他将领，也不可能跟他一同进兵。而且，虎儿军多半会避开平原坦途，专奔险阻之处，鄜州当是下一个目标。有桥山之险，正利步军，我军可在鄜州驻一师精锐，阻击虎儿。”
粘罕听罢，仔细思考着对方的建议。两人都不说话，只听得那火炉里偶尔筚拨一声。估计连一顿饭都该吃完了，粘罕才道：“也只能如此了。我立即派李植回河东筹粮应急，并遣走签军，此地事不了，我不能回燕云。”
又说一阵，马五起身告辞，粘罕心烦意乱，也不挽留。但对方刚走出门口时，他忽地唤住：“马五。”
“国相还有吩咐？”耶律马五回身道。
粘罕目视他片刻，终究还是摇摇头：“无事，你去罢。”
日上三竿，饱受战乱惊吓的长安百姓，这段时间总算多多少少寻回了战前的宁静。市易重开，虽然物资仍然有限，但毕竟比围城时好得多了。天气如此寒冷，最紧要的，莫过于石炭。从秦凤紧急调来的炭，每每供不应求。有了徐大帅当初的敲山震虎，没谁再敢发不义之财。
在一处炭行前，围着黑压压一片人，有的提着竹篮，有的担着箩筐，还有人拎着口袋，从天不见亮开始，就前来排队，等着买炭。这会儿太阳越发暖和，可长时间不动弹，还是让排除的汉子们冻得受不了。
“娘的，从前咱啥时候把炭当回事？哪次不是大车小车往家里？这下倒好，还成黑金了！看吧，都不一定买得到！”一名缩着脖子，将双手对插进袖管的汉子不停地嘀咕。
“你叫唤个啥？我祖父八十有三，身子骨一直硬朗，金狗一来，吓病了。郎中说，都不一定能撑过这严冬。唉，可怜，每到晚间，冻得不行，就指着买百十斤炭回去。不怕你笑话，我婆姨只差没把床劈了当柴烧！”
“那你两个晚上睡哪？”
“不过啦！实在冻惨了，找官府去！咱就问徐知府要炭烧！”
“废话！现在啥都缺，不知道么？你就是把徐知府扔火炉里烧了也不成啊！”
四周一片笑声，有人喝道：“我说你这撮鸟懂不懂事？小徐经略相公你也敢玩笑？”
笑声立止，那汉子畏畏缩缩道：“啊？徐知府就是帅司徐经略？这，这，这我也不知道啊！我就听人说，京兆府贴了榜文，下面落款是甚么徐知府，我还以为……”
“滚滚滚！没点见识，凡是永兴军路经略安抚使，都兼京兆知府，这几十上百年的规矩，你都没听说过？你小心着点，万一让公人逮着，抽你嘴巴！”
这句话一出来，这些排队买炭的人都不聒噪了，转而把矛头对准炭行。七嘴八知声讨，怎么还不开门？是不是又哪个奸商屯积物资？不要脑袋了？娘的，找京兆府告去！
“哎哟！那不是，徐大帅！”人群中，有人惊叫一声。
众人齐刷刷望过去，只见东街上，过来好大一群人，都骑着马。有身着官袍的官员，有穿着铠甲的将士，那当中有一个，内穿锦袄，外罩紫袍，腰间一围团花袍肚，束条金带。头顶交脚幞头，足蹬短筒革靴。双眼如炬，顾盼生威，五官如精雕细刻，轮廓如刀凿分明。年在二十几许，不是小徐经略相公又是谁？
方才开玩笑的汉子吓得快尿裤子，他是真不知道徐知府和徐大帅是同一个人，此时担心吊胆，忐忑难安，恨不得把头埋进胯里去！
“咦，还有李宣抚？出什么大事了？怎么各司长官都在？”
这行人出了西门，都不言语，徐卫表情一直很严肃，反倒是他身前李纲，镇定自若，出长安时，不停张望，似乎要把在这里的一砖一瓦也记住。张浚跟在后头，也不作声。
一直送出十里地，李纲终于开口：“行了，子昂回吧。”
徐卫在马背上一时无言，低着头想了片刻，回身朝张浚望去。后者点点头：“大帅自便。”
徐卫翻身下马，李纲下状，也跟着下来。他毕竟有些年纪，天气寒冷腿脚也不便，徐卫便慌忙去扶。
下得马来，两人不急不徐地朝前走，谁也没开口说话。
李纲已经正式卸任陕西宣抚使，要解回行在听候发落。徐卫是从耀州赶回来，专程替他送行。紫金虎觉得，自己必须要来。李纲对他，不仅仅是上下级，更多的，是象一个前辈般的提携照顾，甚至说庇护。这里面，固然有同为东京派员的关系在，可话说出来，刘光世、姚平仲，都有东京的背景，结果呢？
“接下来，你预备怎么走？”良久，李纲开口问道。
“相公既已解职，不在其位，不谋其政，何苦再操这个心？”徐卫劝道。
“唉，世事难料啊。本官总归在陕西呆了这么多年，不敢说有什么建树，但至少是兢兢业业。弄到这个局面，我实在惭愧。”李纲苦笑不已。继而侧身看着徐九：“难为你了。”
徐卫心里不是个滋味，岔开话题道：“卑职相信，假以时日，相公定能重新出山。”
“呵呵，实话告诉子昂。我这是在替朝廷背黑锅，当然，也是有人一定要我背这黑锅。不过无妨，不管将我安置何地，倒也落个清闲。白日耕作，夜间读书，过过那采菊东篱下，悠然见南山的日子。这么几年，倒把书本也落下了。子昂，你为军中大将，不可专事行伍，要多读书，对你有好处。”李纲嘱咐道。
徐卫郑重点头：“卑职记住了。”
“王庶怕是支撑不了局面，你要多支持他。行在让你暂时主持陕西军务，我估计，这就是要让你‘建节’的前兆。子昂啊，你前途不可限量，但越是这样，越要小心。切莫行差踏错，我在陕西时，还可替你支应一二。自此以后，你就得谨慎行事了。哎，你是真不打算告诉我你接下来的动作？”
徐卫轻笑，正待回答，哪知李纲摆手道：“算了，你说得对，不在其位。我也省得再操这份闲心，别送了，回去吧。”
徐卫最见不得那种依依惜别，儿女情长的模样，当即止步，躬身一拜：“恩相保重！”
李纲并不回答，张浚等人追上前来，李纲艰难地上了马背，正要扬鞭，停了片刻，仍旧回头道：“子昂努力。”
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