一家人正兴高采烈的说笑着。徐胜起身走到弟弟身边，小声说道：“姐夫也在，你稍后见了他客气些。”
听到“姐夫”两个字，徐卫一时竟没有反应过来，之后向四哥问道：“他怎么在东京？”怪事，东京成西天了？都赶着来取经？
徐胜还没回答，徐秀萍在旁听闻，抢着说道：“当初爹不是写信到真定，请他们一家来作客么。那个，九弟啊，你万事看姐姐面上，还是多少给他留些脸面吧。”都说嫁出去的女儿就像泼出去的水，这话还真是半点不假。那厮一来，三姐转身就忘了当日范经是怎么对待她和父亲的。
但姐姐话已说到这份上，他还能怎样？清官难断家务事，爱咋咋地吧。正说着，便见姐夫范经扶着一位老妇从里面出来，三个年纪相仿的小丫头接连窜出，见了徐卫个个欢喜，小舅小舅地叫个不停。徐卫这才知道，三姐在范家的日子为什么不好过了。在这重男轻女的时代，连生三个女儿，实在算是“罪过”。
满屋子的侄男侄女叫舅舅，徐卫一摸身边，想找个铜钱刮痒都没有。他从前做老千，布局骗钱，过的是担惊受怕跑江湖的日子，一有机会便狂欢作乐，那钱来得快去得更快。穿越到宋代，带起了兵，与士卒同甘共苦，身边自然也没余钱。
徐秀萍是个心直口快之人，一看兄弟这模样，取笑道：“人家作官，家财万贯，我家兄弟这官作得，敢情一直在倒贴？”
徐卫闻言大笑：“三姐还真说对了，我领着朝廷俸禄，还有官家赏赐，怎么身边总留不住个钱？侄儿们，先欠着，等小舅下次领了俸，一定给你们补上！”
徐秀萍和徐王氏两个对看一眼，笑得十分暧昧，向弟弟道：“人无妻如屋无梁，又言男主外，女主内。你连个媳妇都没有，谁替你管钱？还不是大手大脚花了去？”
徐卫看来心情不错，打趣道：“姐姐嫂子今天给我相一个合适的，明天我就娶进门，如何？”话一出口，惹得全家哄堂大笑。
那一众侄儿侄女看来从前便对小舅舅极为亲近，围在他身边七嘴八舌地聒噪个没完。一直含笑不语，乐得安享天伦的徐太公此时话道：“你们把孩子领下去。”徐家两个妇道一听，心知老爷子怕是有事要说，便连拖带拽将五六个娃弄出客堂。这时，那范经才看着徐卫，面无表情地叫了一声：“九弟。”当初，他在徐家趾高气扬，简直连岳父老泰山也没放在眼里，更不用提徐卫了。
徐卫嗯了一声算是回答，那范经之母将他打量一番，笑着对徐太公说道：“亲家公，多年不见，你这季子出落得这般模样了。”
徐卫听得眉头一锁，什么叫出落？合着我是大家闺秀？
徐彰似乎不太想接这话茬，笑了一下。敷衍几句。范家母子说了几句无关紧要的闲话便自行离去。他们前脚刚一走，徐卫就问道：“真的全家都来了？”
徐彰叹了一声，沉默不语。徐胜也是犹豫再三，这才道出原因，当日徐彰修书一封送往真定，请他们一家过来作客，也替范经徐秀萍夫妻两个调解调解。可那信送出后，如泥牛入海，杳无音讯。就在金军突然动袭击，攻陷燕云之后，范家母子拖家带口出现了。刚来的时候，还死撑着脸皮，说是看在两家结亲，徐家老爷子又极力邀请的份上才来。可谁都知道，女真人攻陷燕云，真定危急。派出援兵又被金军击溃，那真定城里一片恐慌。不论贫富，纷纷南逃。范家被逼得没办法，这是来投靠徐家了。
不至于吧？范家老爷子不是听说在京城作礼部侍郎么？大小也是个四品官，怎么范家不到京城来？徐卫疑惑不解。
原来，范经母子二人起初倒的确是这么想的，可东京大名，谁近谁远？便想着先到大名，等局势稳定些，再去京城。可跟着徐家来到东京后才得知，范家老爷子是蔡京一党，已经跟随太上皇南逃江淮了。那母子二人初到徐家时，十分跋扈，在得知这事之后才稍作收敛。
“太上皇以及随行官员不是回京了么？范父也应该……”徐卫又问道。
徐胜苦笑一声：“回来更惨。前脚刚到京城，官家后脚就下了诏，一贬再贬，并流放广南安置，立即执行。你没瞧见么，范母现在对爹客气多了。”
“贬到什么级别？”
“贬到他现在要是见到你，都得作揖问安的级别。”
徐卫心中暗思，被划为蔡京一党，那这位范老爷子的下半辈子可能都要在岭南吃荔枝了。那这么说来，范家母子岂非吃定我们徐家？咱还得替她养老送终？
徐彰一直没有说话，听到此处，干咳两声，向儿子问道：“老九，你靖绥营要人吧？”
怎地？难道老爷子要凭借在西军中的关系，给自己招兵买马？那敢情好！现在种、姚、折几家西军都有部队在京城，爹从前是西军勇将，廉颇虽老，威名仍在，如今又是步军司二把手，他要是出面，招几个统兵官过来还不是易如反掌的事？一念至此，上前连声道：“要要要！爹有什么好介绍？”
徐彰瞄了他一眼，似乎有些难以启齿。徐胜见状。想起三姐那苦苦央求的模样，把心一横，说道：“爹，还是我来说吧。”
徐彰无可奈何地点了点头，徐胜转向兄弟道：“九弟，坐下说。”待弟弟落座之后，徐胜这才道出缘由。范家老爷子被贬广南，按规矩，家属也要同行。可范母年迈多病，怕是经不起这山高路远的折腾，范经从前倒是受过荫补。可刚当上官就犯了事，又得罪了上头，结果被削职为民。他的意思是，能不能让徐卫在靖绥营给他谋个差事。一旦有公职在身，他就不需要追随父亲而去。这样，也能在京城落脚，奉养老母。
“他怎么不自己跟我说？”徐卫冷笑道。
“这不是抹不开面么？上回让你从家里扔出去，这次见面能主动跟你打声招呼，已经不错了。”徐胜这句话刚一说完，徐卫差点没跳起来。什么玩意？听你这意思，他主动跟我打声招呼，还是抬举我？我还该对他感恩戴德，痛哭流涕？
“我说咱们家是不是忒厚道了点？爹，四哥，你们忘了当初他那副嘴脸？”徐卫一肚子闷气，没好气地说道。当日自己没拿大耳刮子抽他已经算是看在三姐面上，如今竟然把脑筋动到我身上来了，还想让我给他谋个一官半职不成？
徐彰不接话，徐胜苦口婆心地劝道：“九弟，你看他们现在处境艰难，怎么说咱们两家也是亲戚，不是外人吧？”
徐卫不想在这个问题上纠缠，直截了当地拒绝道：“我靖绥营不养闲人，他要是想当兵，就去应征，选不选得上我不敢保证。”
徐胜闻言还想再说，徐彰却挥手制止了他：“不行就罢了。对了，老九，步帅不知何故，以贺乔迁的名义送来不少钱财。你跟他相熟，找个机会退回去吧。”
徐卫一听，知道这是何灌在答谢自己。从来只有下级给上级送礼，何太尉这倒开了先河了。这钱若是退回去，反倒驳了他面子。只是，老爷子素来清正，见不得官场上这一套东西。自己若是让他收下，少不得又要听他念叨。想了一阵。点头道：“好，晌午我带走。”
“九弟，姐夫的事……”
“那啥，我去看看咱家这新居。”
靖康元年五月，朝廷一连串的人事变动使得因太上皇回京而稍稍稳定的局势再起波澜。先，有拥立之功的少宰兼枢密使吴敏受到御史中丞李回弹劾，赵桓免去其少宰一职。不久之后，言官又弹劾他包庇蔡京父子，再罢枢密使一职，贬为扬州知州。而李纲则被突击提拔为少宰，也就是尚书右仆射，最为亲近皇帝的宰相。未几，太宰白时中也被罢相，由徐处仁接替。
太宰少宰，为执政官之，号为相次相，总领政务。短短几天，相次相都换了人，这也就是意味着，国家的政策要变了。再看被罢免的两位宰相，白时中与吴敏只有一个共同的地方。金军打到黄河北岸时，白时中建议官家弃城逃跑。而吴敏，一直主张同金军议和。可以说，这两位宰相都是主和派的代表。再看徐处仁和李纲，前者力奏，建议储存粮草军备，以图长期抗击金军。后者就不用说了，被视为主战派的代表人物。官家将主和派执宰撤得干干净净，启用两位强硬的大臣出任相次相，其用意不言自明。
光是罢免主和派大臣赵桓还嫌不够，又任命西军宿将姚古为京河制置使，全面主持东京、河北、河东军务。赵桓认为种师道年迈难用，但其威名远震狄夷，又是军中德高望重之元老。思考再三，换任镇洮军节度使，两河宣抚使，命其出镇滑州，守卫黄河险要。
同时，命姚平仲为河北制置副使，种师道之弟种师中为河东制置副使，同率西军，协同镇守府州的折家军，往救太原。
消息一经传出，举国振奋！天下臣民皆以为官家决意对金强硬，一雪前耻之机不远矣！
当朝廷大地震之际，徐卫正在牟驼冈专心练兵。五月十六这一天，步帅何灌以视察军务为名来到营中，随行的，除一班佐官外，还有一名二十左右的少年郎。
何灌见那靖绥营士卒，经过一月训练，已经初步达到第一期要求，步伍整肃，井然有序，自然，离形成战力还有相当距离。其实，何灌虽对徐卫下了死命令，要求他在半年之内将部队训练出来。可实际上他心里也清楚，新编靖绥营要拉上战场，恐怕六个月是不够的。但为了让徐卫有压力，不得不这么说。现在刚刚过去一个月，靖绥营就已经初见雏形，叫他如何不喜？
检阅完毕，本当打道回城，可何灌却说要留在营中吃午饭，说是与士卒同甘共苦。那五月天，气候已经炎热，他又坚持露天进食。顶着毒辣的日头，何灌徐卫倒是不惧，但一班步军司官员们却暗暗叫苦。个个满头大汗，如同嚼蜡一般勉强吞咽着大锅饭，有的实在吃不下去，便拿筷子不时地在锅里翻搅，作作样子。与何灌同来的那少年却是吃得津津有味，让一众前辈看得直皱眉头，有这么好吃？张御史平常都给他这儿子吃什么东西？谗成如此模样？
“徐九，一班长官替你在这儿激励士气，你可要用心办差啊。否则，怎么对得起众位上峰的辛苦？”何灌见自己的佐官们个个都是一脸的苦大仇深，忍不住笑道。
徐卫放下碗筷，作个四方揖道：“军中条件有限，委屈诸位上官了。”
既为三衙之官，从前也都是有边功的战将，只是离开战场，在东京呆得太久，这些往日战将早已习惯了安逸的生活。听徐卫这么说，却还是得硬着头皮，说这是小菜一碟，从前带兵在外时，比这还苦的日子也过得。
吃完了饭，何灌似乎有话要与徐卫说。假托自己还有些事情要查问，佐官们是留下等着，还是先行回城？那些个官老爷们哪时受过这等罪，纷纷告辞。那少年一直不说话，留了下来。
何灌一直未曾介绍，这时才对徐卫道：“此乃监察御史张所之子，今天是慕名而来。”
张所的名字徐卫知道，当初他与何灌设计将郭药师调出燕山前线，监察御史张所与灌为至交，帮了大忙。就是他接连弹劾郭药师诸多不法之事，才逼得赵佶不得不将郭药师召回朝廷问话。
此时，那人上前两步，抱拳对徐卫说道：“久闻大名，只是无缘得见，不想徐巡检使竟然……”
何灌见他语塞，笑道：“我替你说了罢，不想徐巡检使竟然如此年轻，是么？”
那少年笑笑，默认了他的话。徐卫见此人与自己年纪相仿，却矮上半头。膀大腰窄，孔武有力。生得浓眉虎目，一双眼中，炯炯如有火光。再看他拱起的双手，满是茧皮，显然是经年累月习武所致。穿一领青色直裰，扎根腰带，收拾得十分利落。
“张宪，你且去营中转转。”何灌说道。
张宪领命，先对他一揖，又对徐卫一揖，这才离开。他前脚一走，何灌就笑道：“张所这儿子，虽生在书香门第，却无心科举之事。他老子急得不行，便说既然不愿从文，你练得一身好武艺，不去投军作甚？哪知这小子竟说禁军非我所向。这不，张所听说你在练兵，就托我给带来。”说到这儿，加重语气补充道“当然，用不用在你，我决不勉强。”
张所为监察御史，掌弹劾纠察百官各司之责，虽然权职颇大，便连宰相也要忌他几分。但终究只是个从七品官，比徐卫还矮上半级，自然无法荫补儿子作官。不过，何灌之言怕是也有水分。定然是他向张所透露了靖绥营的前景，张所这才请他将儿子带来。
“既然太尉都开了口，卑职敢不从命？”徐卫轻声笑道。可他心里，其实早就乐翻了天。靖绥营目前最缺的就是人才，得一个王彦，已经让他喜出望外。现在张宪主动来投，哪有不用之理？开玩笑，那可是历史上岳武穆帐下之绝代勇将！除了剽悍到变态的杨再兴以外，恐怕就数这位了。
何灌颇为受用，稍后使一个眼色，徐卫会意，便领着他到自己帐中，命亲兵把守，任何人不得擅入。
何太尉今天看来心绪颇佳，入了徐卫所住营帐，也不急着谈正事。而是关心起他生活来，一会儿说床太硬，一会儿说器具太简陋，带兵之人虽不比文臣舒坦，可必要的威仪排场还是需要的。
徐卫随口应着，又说了一阵闲话，他才渐渐将话转到正题上来。
“知道么？政事堂的执宰完全换了一拨。”何灌又坐在当天晚间那条破凳上，吱嘎作响。可人逢喜事精神爽，上回他是了一通脾气，这番却连摇几下，自得其乐。
这么大的事，天下都传遍了，徐卫哪能不知？遂点头道：“知道。”
“可还有你不知道的。”何灌一改往日严肃不苟的作风，竟将衣摆一掀，翘起腿来。
徐卫眼中光芒一闪而逝，侧道：“哦？愿闻其详。”
何灌招呼他坐下之后，自行倒上一杯茶水，喝了口，抿了抿嘴，似在细细品味个中滋味。真不知那半贯钱一箩筐的劣质茶叶有那么好喝？
“不但执政换了，东京四周这几十万王师马上也要散了。”何灌话说一半，看了看徐卫反应，见对方留心倾听，续道“朝廷已经用李纲，其实也就是你所献之策，着手布置防务。如何，心里暗笑吧？”一个七品武官所献的策略，能被朝廷实施，这非但是大功一件，还是极为荣耀之事，自然该偷笑。
可徐卫现在还笑不出来，紧紧追问道：“打了折扣么？”
何灌一时没明白这句话是什么意思，徐卫见状，解释道：“朝廷完全按照李相的策略执行？”当初在古刹相聚时，自己提出抗金策略，所有长官都称善，惟独三叔徐绍提出质疑，认为可行性不高。
“那倒也没有，你所献之策，建议集西北、山东、京师之兵，固然周全，但如此劳师动众，耗费甚巨。官家斟酌之后，决定只以在京西军并府州折氏救太原，京师之兵防沧州、孟州、卫州、滑州一线，其余各府州县勤王之师返回本地。”何灌答道。
徐卫听罢，霍然而起！
何灌猝不及防，骇了一跳，诧异道：“你这是……”
“那东京呢？”徐卫失声问道。
东京？东京还有什么值得担心的？西军群起救援太原，就算打不垮女真人，但金军若再度兵太原，也休想前进一步，更不提杀到东京了。那沧、孟、卫、滑一线也有重兵防守，且种师道亲自坐镇，还有何忧？
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