两人一前一后出了闺房。
香桃在前面走,夏渊闷闷缀在后面，貌似心情不太好。
香桃猝然转身，一脸的不情不愿：“为什么非要我给你绣个钱袋,我绣活真的很丑,你出去买一个不就行了,或者找别人要一个。”
其实她想说，找其他小娘要一个。
若那些小娘知道夏渊需要钱袋,绣品保准立刻塞满茗汀居。
又何必非来找她。
夏渊眸光微闪,目不斜视的从她身边走过，“绣的丑,你可以练呀。”
香桃对着他修长的背影吐了一口浊气,给你练个什么劲呀。
好吧，只要他不嫌丑，绣就绣，谁怕谁。
二人到方姨娘的院子时，蒋知亦已经离开,正堂的餐桌上已经张罗了一大桌子菜,方姨娘笑眯眯的请众人入座。
其实也就四人。
洛锦鸣上下打量了香桃一番,诧异道：“妹妹,方才我没注意,你怎么穿了一身皱巴巴的衣服回来了,这头发也乱了,虽说咱们是自家人，可万一让嫡母瞧见了，又要说你不成体统。”
香桃乜了洛锦鸣一眼，悄然低下了头，两片羞红顺着耳根爬上面颊。
谢渊垂眸看她的衣服,确实揉的不成样子，方才她整个人吊在他的腰上，他捧着她的身子，裙裾几近被揉烂，后来情到浓时，他的手更加肆无忌惮，差不多揉搓了她身上的每一个地方。
所以，现在这衣服，真的有点看不过眼了。
他以为今日已经够克制了呢，没想到...
他又一次重新认识了自己。
方姨娘看着女儿殷红的嘴唇，眼里止不住的笑意，她这个傻儿子，满脑子都是练武，没经过人事，什么都不懂。
她之前还担心女儿不够聪敏，当了大将军的小妾，会不会被轻视，可是现下看来，俩人感情还挺好的。
这将军虽然面上端着，心里可不是静水无波，从他看蒋知亦的眼神就可以看出来，他对香桃占有欲强。
就是自己这个女儿，怎么跟个榆木疙瘩似的，一点都不开腔。
看将军的眼神说古井无波都不贴切，更像是隐隐的排斥。
唉，她叹了一口气，她得找机会好好教教她了，她伸手道：“桃子，你跟我来，娘给你换身衣服。”
香桃心里一阵尴尬，面红耳赤的跟着阿娘去了后屋。
进了寝屋，方姨娘从笼箱里取出一套红来，绯红齐胸对襟襦裙，大红羽缎斗篷，帽边一圈白色狐狸毛。
香桃一看到这身衣服，连连摆手，“阿娘，这是新婚穿的衣裳，你拿它干什么？”
方姨娘慢慢把衣服铺展，叹了一口气，“本以为你可以穿着这件衣服，明媒正娶的出阁，谁知却被草草的抬进国公府，当了将军的小妾。”
彼时，得知夏渊即将离京，没有一点准备，香桃就被嫡母塞进花轿，匆匆抬入国公府，这衣服也就一直没穿上。
香桃眼睛一热，握住阿娘的手，柔声安慰，“都是过去的事了。”
方姨娘清了清嗓子，展笑道：“对，都是过去的事了，我瞧着将军待你不错，既然如此，你就好好跟他过，这男人呀，都耳根子软，你多哄着，可别冷言冷语，整日给他吃挂落。”
香桃心下一惊，阿娘仿佛看穿了她的心思，可是为了不让她担心，她勉强挤出一个笑，“知道了，阿娘。”
方姨娘安下心，帮着香桃穿衣服，“时人爱穿红，你这样出去，也不算扎眼。”
香桃只能接受，穿这件总比穿那件皱皱巴巴的衣服强，她刚才感受到了，夏渊看着她衣服的时候，眼里有异样，她可不想因为一件衣服，让他脑子里总回想刚才的画面。
呃，刚才真是太不堪了，她在心里默默念了两句清心咒。
等香桃一身衣服都穿好，方姨娘神秘兮兮的拿出来一个三指宽的锦盒，她小心翼翼的打开，香桃对着里面只看了一眼就捂上了眼睛。
“阿娘，你给我看这干什么？”
方姨娘一副见怪不怪的表情，“这比那避火图可形象多了，当年你走的突然，我没来得及交给你，后来将军一直没回来，我想着你用不上，就一直帮你保管着，现在正好派上用场。”
用什么用啊，香桃一把将那木盒盖上，“瓷人交战”的场景登时看不见了。
“我不要。”香桃负气道。
方姨娘不由分说的把锦盒放到她的衣袖内，“你知道什么呀，傻孩子，伺候将军的时候，用点技巧，他以后啊，保准被你拿捏的死死的。”
闻言，香桃浑身一个激灵。
她最后接过锦盒，不再推辞，想着先应下母亲，回头再把它扔掉。
二人回到正厅的时候，洛锦鸣脸上的小心谨慎已经消失，又和夏渊打成了一片，此时，正兴致勃勃的继续讲他那一百零八式耍花枪的方法。
夏渊一只小臂撑在桌上，一只手百无聊赖的轻敲膝盖，他勾着头，凤目半掩，不时对洛锦鸣的话指点一二，意态闲闲中又带着清雅。
余光中倏然晃进一片红，他缓缓抬头，狭长的凤目瞬时撑成了桃花眼。
只见香桃一身的红色襦裙，勾勒出她曼妙的好身材，她下身修长，柳腰的下仿佛扣着一个蜜桃，柳腰的上好似耸着两座雪峰，衣襟相交的地方，在红衣的对衬下，白的刺眼。
玉脂般的小脸仿佛上了一层胭脂，好看的摄人心魄。
夏渊怔怔望着她，洛锦鸣滔滔不绝的话音越飘越远，他仿佛能穿透织物，看到雪白之间的那颗朱砂痣。
“夏将军，你看什么呢？”洛锦鸣终于发现了夏渊的心不在焉，顺着他的目光看去，吓得差点从椅子上跌下来，“哇——，香桃妹妹，你也太好看了吧。”
香桃只觉是这身衣服扎眼，但她素来爱美，穿上好看的衣服，又被夸赞，自是喜不自禁，嘴角上翘，眉眼弯弯。
这当真是春风一笑百媚生。
眼神一瞬的慌乱后，夏渊赶紧收回目光，默默咽了一下口水，颚下的喉结，饱满而性感。
入座后，正式开始用膳，洛锦鸣对夏渊道：“这一桌子菜，都是阿娘做的，她厨艺很好的，你快尝尝。”
夏渊向方姨娘致意，“有劳了。”
他尝了几口，味道果然很好，刚才实在是消耗了太多的体力，这会还真的饿了。
在吃之前，他看了一眼香桃，她应该也需要补充体力，遂不由分说的帮她夹了几筷子。
“多吃点。”他对着她的耳朵轻语。
“要你说。”她横了他一眼，拿起筷子正要把菜夹回去，忽然看到阿娘的目光有意无意飘过来，手下的动作立刻顿住，声音也软了下来，“谢将军。”
她这一出变脸，看的夏渊莫名其妙，他摇头兀自笑了一下，开始吃饭。
洛锦鸣风卷残云，夏渊吃的也快，两人吃个差不多，先放下了筷子。
他俩都是习武之人，共同话题多，不知不觉又聊上了，香桃边吃边看向兄长，思忖着怎么开口跟他说莫欢然的事。
从兄长的表现来看，现在他还不知道莫欢然已经做了曹笠的小妾，要怎么跟他说呢。
夏渊听的认真，洛锦鸣越说越有兴致，香桃看着兄长脸上满足的笑容，决定先不开口。
两人从战争聊到兵器，又从兵器聊到战马，夏渊难得夸赞香桃，“你的妹妹养马很有心得，不惜到账房支银子，也要喂它们最精细的饲料，现在国公府的马场里，有几匹马可以直接拉去上战场。”
闻言洛锦鸣倒吸了一口冷气，失声道：“什么？妹妹到账房支银子？”
方姨娘倏然转脸看向香桃，眼里满满的不可思议，香桃低头喝汤，心里忿忿，夏渊真是哪壶不开提哪壶。
见他们惊愕的表情，夏渊觉得这里面应该还有隐情，遂补充道：“她银子不够用，在账房预支了二十两。”
“二十两？”洛锦鸣突然笑了，“那不可能，阿娘怕妹妹进了国公府受欺负，把自己攒了几十年的银子连带着她当年的嫁妆，全都给了妹妹，加起来怎么也有个万儿八千两，区区二十两银子，她还能缺？”
方姨娘母家是滁州的一个小门富户，虽说没有富裕到金银堆山，但家中没有儿子，只有三个女儿，方老爷子生性洒脱，既然遗产后继无人，索性每个女儿出嫁的时候，都备了丰厚的嫁妆。
方姨娘进侯府的时候自然是十里红妆，羡煞其他的姨娘，就连嫡母郑氏的嫁妆也不及她的一半。
香桃被抬进国公府后，方姨娘坐卧不安，生怕香桃在国公府被轻视，受了委屈。
自己的孩子她太了解了，香桃心善，慧觉又浅，进了这北雍第一世家，她如何能应付的过来。
侯爷撒手不管，她一个妇道人家，娘家又没有势力，到底怎么才能帮到香桃呢，她思来想去，做了一个郑重的决定，把手里的银子全部给香桃，有了钱财傍身，她至少有底气点。
这下听闻，香桃连二十两银子都要去赊欠，她简直不敢相信自己的耳朵。
她在国公府有月银，日常用度按例发放，平时也就爱买些衣饰胭脂水粉的，可这也不能把那么一大笔钱全部花完呀。
香桃对上母亲惊讶的目光，黯然低下了头。
“都——花——了？”洛锦鸣惶然摇摇头，“不可能，香桃妹妹虽不善盘算，却也不是胡乱挥霍的人，是不是什么人把你的钱财骗走了？”
香桃为难，不知道该怎么安抚阿娘和父兄，而罪魁祸首夏渊，正在一瞬不瞬的看着她。
她也觉得自己之前的行为很荒唐，阿娘给了她一万两银子，她全部用来买了最好的金缕线，一针一线，亲自缝了一件金丝软甲，而后千叮咛万嘱咐让驿使带去边关，送给夏渊。
没想到，这份壮举没有得到夏渊一句感谢，两辈子都是。
这真的是她做的最混的一件事，可是却没法补救，她辜负了阿娘。
方姨娘见香桃神思不属，不想为难她，摆摆手道，“既是你的嫁妆，怎么用你自己决定。”
洛锦鸣还是有点不甘心，身子向香桃靠了靠，悄声问：“你给我说实话，是不是被骗？如果是，哥给你报仇去。”
香桃对着他摇了摇头，“真的不是。”
洛锦鸣无奈，不再追问，兀自叹息。
夏渊则看着香桃，眉头微微蹙着。
一番对话下来，大家都没了胃口，三个小辈移步到茶台，方姨娘指挥彩蝶收拾饭桌。
夏渊趁机靠向香桃，肃然问：“住在国公府，根本花不了万两银子，而那八匹马，几百两银子足以，你的银子呢？”
香桃觉得这人真是没心，估计他早就忘了自己曾收过一件金丝软甲，阿娘和兄长在，她不便说出自己之前的荒唐行为，遂走到离他远远的地方。
正在这时，院子里传来嘈杂的脚步声，紧接着一行人乌泱泱的遮住了门口的阳光。
侯爷和侯夫人带着嫡出的一儿一女走了进来，原本就不大的厅堂登时显得局促。
来的一行人，皆是锦衣华服，和周围古旧的背景，很是不相称。
见侯爷来了，方姨娘忙曲步上前请安，侯爷一边招手免了她的礼，一边抱拳冲夏渊道：“下官不知夏将军大驾光临，有失远迎，还望海涵。”
夏渊轻道：“无妨，我只是随便过来坐坐。”
侯爷不善官场的应酬交际，被夏渊堵了话头，尴尬怔在那里，不知道接下来该说什么。
嫡母郑氏却是个长袖善舞的，她笑盈盈道：“将军一来，侯府蓬荜生辉，侯爷特在正厅备了薄宴，望将军赏脸移步。”
夏渊歪头瞥一眼堂外的日光，淡淡道：“不知侯爷准备的是午膳还是晚膳？”
洛锦鸣补充道：“若是午膳，我们刚用完，若是晚膳，将军也吃不下呀。”
郑氏剜了他一眼，不过她也留了个心眼，听他这口气，仿佛已经先一步和夏渊打成了一片，想到这里，她心下一沉，递了个眼色给侯爷。
侯爷被赶鸭子上架，面色很是难看，不过他素来怕郑氏，只能硬着头皮又开口，“将军素来神武，我等在京中早已钦佩不已，微臣家有一犬子，侥幸考上了武进士，久仰将军威名，想跟在将军手下，以尽绵薄之力。”
他话刚说完，一个身形单薄的少年就被郑氏推到了夏渊的面前。
他对夏渊作了个深揖，恭谨道：“末将洛锦鹏见过将军，我对将军倾慕已久，愿跟在将军身边，效犬马之劳。”
夏渊掀起眼皮看了他一眼，转眼觑着洛锦鸣，“不是家里不宽裕么，这样的都是进士了，就你没考上？”
郑氏接话道：“锦鸣没考上也不能全怪他，这考武进士要给主考官塞银子已经是约定俗成的事了，侯府清贫，侯爷呢又是个两袖清风的吏司，我们锦鹏之所以能考上，是臣妇拿出了自己的嫁妆本，他这才有了机会，而这侯府众所周知，方姨娘的嫁妆最是丰厚，却不知道为何死死攥在手里，不拿出来为亲生的孩子薄一个前程。”
末了她扶一扶云鬓，深叹一口气道：“真是苦了锦鸣这孩子，空有一身本领，考了四次都没过。”
洛锦鸣脸色涨红，阿娘的银子都给了妹妹，心里对他一直有亏欠，常常负疚说没给他留娶媳妇的银子。
可是阿娘当时做那个决定的时候，也是问过他的，他完全同意，他是男子，自是有法子挣钱，妹妹被困在国公府，比他需要这笔钱。
见阿娘垂下了头，眼角一抹红，洛锦鸣愤然抬声道：“如果是拿钱买来的功名，我宁可不要。”
夏渊拍拍他的肩膀，对他点了点头，心里却佩服方姨娘的行为，在这个重男的大环境中，对女儿倾囊而出，确是难能可贵。
郑氏见夏渊对洛锦鸣印象很好，顿时慌了，敢接找补，“锦鸣真是有骨气，不过也大可不必讳疾忌医，这武考前递银子就像是获得一个考试的资格，我们锦鹏还是凭本事考上的，将军这点可以放心。”
香桃知道阿娘为了她，没有给哥哥留下什么，心里更愧疚了，但她知道即使阿娘手里有银子，哥哥也不会拿去行贿考官。
遂淡然道：“母亲须知，这私相授受再理所应当，也是上不了台面的，大可不必拿出来炫耀，再者既然母亲已经用自己的嫁妆本为锦鹏哥哥谋了一个好前程，何至于又另谋出路。”
郑氏被她说的脸上一阵红，一阵白，她不禁细细打量香桃，这个以前在她身边大气都不敢出一声的庶女，今日竟像换了一个人似的，敢排揎她了。
关键她直击痛点，让自己无可反驳。
她顿时气不打一处来，当家主母的范不自觉就端了起来，“我说香桃，这锦鹏也是你的哥哥，他谋了好前程，于你难道不是好事？”
“于我是好是坏，都没有关系，只是希望这不要成为府里捧一踩一的原因就行。”香桃施施然道。
“看你这孩子...”郑氏还想继续说。
夏渊却已经没了耐心，肃然道：“最近军营缺一个武师训练新兵，你们俩出去比试比试，谁胜了谁进军营。”
武师？两个年轻人眼睛登时亮了，这个起点可不低，以后是有机会领兵打仗的。
洛锦鸣干脆道：“没问题。”
见洛锦鹏落后了，郑氏催促自己的儿子，“快跟将军表态呀。”
洛锦鹏却低垂着眼睫，默不敢言。
他平时在父母跟前吹的天花乱坠，实则并没有认真练武，只学了些中看不中用的花架子，而郑氏刚才大言不惭的“塞银子”论调，都是他哄她的。
私下贿赂考官之风虽然猖獗，却完全没到明目张胆的程度，遮羞布曹家还是要的。
而且他为了保过，让郑氏出了两倍的银子，郑氏一直都蒙在鼓里。
这若一比试，岂不就露馅了。
如此一番计较之后，他面露难色道：“启禀将军，下官今日有点不舒服，不若下次再展示给将军看。”
夏渊凤目睨他，嘴角牵起一丝冷笑，“本将军可没那么多时间。”
洛锦鹏眼神闪烁，“那...真是可惜了。”
郑氏一双狭长的眼睛睁的浑圆，看着儿子的眸子仿佛在滴血。
又听夏渊对洛锦鸣道，“你明天到军营报到。”
郑氏眼前一黑，差点跌倒，她何曾在方姨娘面前失过面子，一时羞愤，不想继续留在这里，立马转脸给侯爷递了个眼色。
侯爷本就不想来，在这待的正尴尬，见夫人欲走，正合他意，于是像夏渊行了礼，就要退下，全程都没有看香桃一眼。
侯府嫡女洛锦玉一改往日的张扬，本一直躲在郑氏身后看着夏渊脸红，这会听闻父母要走，顿时慌了，将军还没看她一眼呢。
她突然大着胆子走到夏渊面前，细着嗓子问：“听闻今晚有火狮表演，将军可要同行？”
突然感到夏渊冷厉的目光，她膝下一抖，赧然道：“民女的意思是...和香桃姐姐一起。”
“不去。”夏渊也不问香桃的意见，斩钉截铁道。
洛锦玉眼里登时蒙上一层雾气，她哪里被人这般直接拒绝过，遂倏然转身，朝外疾走，却听身后传来夏渊小心翼翼的询问：
“香桃，你想不想看火狮表演？”
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