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第545章 烟草专卖(1 / 1)

散朝之后,崇祯照例单独召见了刘慧明,今天的早朝充实,也办成了两件实事。崇祯的心情非常好,一回到乾清宫就招呼御厨上菜,他要喝酒。

刘慧明看了看天色,应该才十点半左右,笑道,“陛下,这么早就吃饭,还要喝酒,是不是有点儿不合适?”

崇祯哈哈大笑,一边从抽屉里摸出烟斗,一边指着刘慧明,道,“朕今日高兴,就喝酒了,怎么滴?”

刘慧明一怔,这话好熟悉啊,好像在哪里听过一样!

崇祯给自己的烟斗里装上烟,又把剩下的递给刘慧明,刘慧明赶忙接过来,装模作样地劝道,“陛下,吸烟有害健康啊!”

这个时代还没有“吸烟有害健康”的说法,相反,这个时代的人认为烟草是一味药,最早有一个叫兰茂的云南老中医在他的《滇南本草》中记载:“野烟,一名烟草性温。味辛麻,有大毒。治疗毒疔疮、一切热毒疮;或吃牛马驴骡死肉,中此恶毒,唯用此物可救。”

万历年间,又有一个叫姚旅的不第秀才写了一本书叫《露书》,里面记载“烟叶能令人醉,亦辟瘴气,捣汁可毒头虱。”

现在又钻出来一个叫姚可成的中医写了一本《食物本草》,在书里更是把烟草说得神乎其神:“凡食烟,饥能使饱,饱能使饥,醒能使醉,醉能使醒,一切抑郁愁闷,俱可藉以消遣,故亦名忘忧草。”

虽然他的《食物本草》在后世的营养学史上有重要的地位,但他对烟草的描述就有些扯淡了。偏偏他这种扯淡的理论还深受大众欢迎,以至于崇祯下达禁烟令时引起了全国一片反弹,而反对得最厉害的竟然是关宁军。

禁烟令颁布没多久,当时的蓟辽督师洪承畴就上疏请求在关宁军中开特例,说辽东苦寒,兵士抽烟,既能提神又能保暖,对带兵打仗十分有利,希望皇帝体恤兵士,允许他们吸烟。

洪承畴这样说,因公也是因私,因为他自己就是个老烟枪!崇祯生性多疑,手下又无可用之人,本来不想同意老洪这条要求,可他又担心洪承畴因此对他不忠,左思右想,最后还是答应下来。

既然军中不禁烟,朝中大臣们当然也就不把禁烟令当回事了。后来,民间也渐渐吃烟日盛,最终崇祯禁烟失败。

现在好了,在刘慧明的带动下,他自己都抽起烟来了。

“胡说!”崇祯早已点燃了火,佯装不悦地道,“既然吸烟有害健康,你为何要吸?”

刘慧明尴尬地笑了笑,道,“我控制不住我自己啊!”

二人很快就抽完了一锅烟,刘慧明见他手法已不像第一次见到时那样生疏,想必这段时间没少练习吧。

刘慧明擦干烟斗,重新放入袖中,看着崇祯道,“陛下,臣想到了一个发财的主意,您想不想听?”

“哦,什么发财的主意?”

“烟草专卖!”刘慧明笑了笑,淡淡地吐出四个字,见崇祯有些疑惑,又补充道,“像盐铁茶马一样,设专卖局,在上游可以控制全国烟草的种植面积,防止严地侵占粮地,可预防饥荒。在下游可以控制烟草的价格,陛下觉得吸烟的人太多了,就可以适当提高价格,也算是禁烟了。最主要的是可以为国家带来一大笔税收,运作得好不会比盐税少。”

崇祯的双眼陡然睁大,半晌才道,“真可行?真的比盐税还多?”

刘慧明哈哈一笑,“陛下不妨想一想,一斤盐吃多久,一斤烟又能吃多久?”

崇祯突然就明白了,哈哈大笑道,“要论发财的门道,德华真可谓天下无双!”

哎哎哎,你这是捧我还是骂我啊?

刘慧明接着道,“烟草专卖比盐业专卖还有一个优势,人不吃盐就会得病,朝廷在盐上面做文章难免给人不仁的印象,但是烟就没有这个顾虑了,抽烟没多大好处,不抽烟对人也没多大坏处!他们要是嫌烟卖得贵,大不了不抽,反正又不会死人,自己没钱能怪别人吗?”

崇祯凝眉思考了一会儿,很快就明白了其中的关窍,不禁乐得哈哈大笑。

“不过嘛……”刘慧明打断他的话,继续说道,“不过嘛,朝廷要实现烟草专卖还得想点儿其他的法子出来才行?”

崇祯忙问,“什么法子?”

刘慧明正准备说话,就见王承恩带着几个太监端着食盒进来,便闭口不言了。

崇祯见到王承恩,笑道,“你这老狗,早不来,迟不来,偏偏等到德华说到关键处了就来了!”

王承恩吓得忙跪地磕头。

崇祯摆了摆手,示意他起来。

王承恩上好酒菜,刘慧明便和崇祯边吃边聊。

刘慧明喝了口酒,接着刚才的话题道,“陛下,烟有三种做法,一种是晒烟,一种是晾烟,还有一种是烤烟,咱们现在抽的烟都是晒烟,焦油含量干,抽起来容易上头。如果把烟叶收回来之后放到烘干房里烘干,出来的烟就是烤烟,烤烟抽起来就温和多了,还有一种烟是在屋子里阴干的,叫晾烟,这种烟我不太懂。”

刘慧明先给烟草分了个类,就这一点就足以让崇祯震惊不已了。

王承恩道,“原来德华在和皇上说烟草的事啊?”

刘慧明不置可否,继续道,“不过,为了制出口味更好的烟,往往都是不同的品种,不同的制作方式混合起来的,并不是说哪一种好!”

崇祯静静地听着,并没有发言,他知道刘慧明说话的风格,因此并没打断他。

刘慧明接着道,“因此,我的计划是,咱们成立一个烟草专卖局,一个合适的地方种烟,当然也可以去市面上收购。把收上来的烟烤干或者晒干之后,再切成细丝,就像我们抽的这样的细丝,在按照不同的比例混合,调制出最好的口味,在用精美的包装盒包起来,取一个高大上的名字,一盒一盒地卖,这样就能挣大钱了。”

一口气把所有的设想说完,刘慧明又端起了酒杯,笑了笑道,“最好的办法是把烟丝用纸裹起来,抽烟的人买来直接就可以抽,那样才方便,只是我没想好怎么把烟丝裹起来,只好退而求其次卖烟丝了。”

王承恩这才如梦初醒地道,“刘司马在说如何制烟之事吗?”

“嗯,差不多吧!”刘慧明笑道,“我刚才给陛下提了个建议,让烟草像盐巴那样实行朝廷专卖,可以为朝廷创造一笔收入,可不比盐税少哦。”

崇祯终于从思绪中解脱了出来,端起酒杯对刘慧明道,“先生这条建议很好,你不如下去写个道奏疏,让人递上来,择日颁行天下。”

刘慧明想了想,道,“奏疏可以写,但没有颁行天下的必要吧?”

王承恩代崇祯问道,“为何?”

刘慧明解释道,“这是纯商业行为啊,咱们自己设一个烟草供销局就可以了,何必要大动干戈呢?”

王承恩又问,“要是其他人效仿呢?”

刘慧明笑道,“这时候就需要定法度了。”

王承恩笑了笑,道,“那不还是需要写奏疏吗?”

刘慧明摇头道,“那是几年后的事了,到时候我有一万种办法阻止其他人进入这个行业。”

崇祯很快想明白了其中的关窍,点头道,“先生说的是,暂时确实没有颁旨天下的必要,朕知你缺少饷银,这件事就由你去做吧。”

刘慧明大喜,忙磕头谢恩。

崇祯呵呵地笑了笑,招呼继续喝酒吃菜。

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