今日的早朝其实没什么事，但就这一件事让文武百官惊诧不已，上任刚一个月的兵部尚书冯元飙被免职，刘慧明成为新的兵部尚书。
不过这事虽然表面上在意料之外，其实也在情理之中，因为从前几天早朝时他应对失当就看得出来，他已经彻底失去了崇祯的信任了。
看着冯元飙失魂落魄地摘下官帽，文武百官心里颇不是滋味。
对于刘慧明，他们毁誉参半，有人说他有经邦济世之才，有人说他是奸佞小人，只知道拍崇祯的马屁，对百官却经常恶语相向。特别是对冯元飙和光时亨两人，他更是见一次怼一次，丝毫不留情面。
现在他终于斗倒了冯元飙，自己坐稳了部堂高官的位置，百官对他更是嗤之以鼻。
刘慧明看了冯元飙一眼，冷笑道，“本兵大人这下可以回去好好读书作文了，以后定能诗书传家。”
“住口！”崇祯罕见地开口喝止了刘慧明，“刘爱卿身居高位，当修身养性，再不可如此放浪形骸，否则，朕定不饶恕你！”
刘慧明忙低头认错，“是！臣遵旨！”
接着，崇祯又宣布释放侯恂、熊开元、姜埰等人。侯恂被任命为保定、河北、山东三省督师，择日率领新军南下夹击李自成，姜埰作为行军赞画随他一起南下。
熊开元可能是被关傻了，崇祯本来想重用他，但他却主动要求致仕回乡，崇祯没办法，只得允了。
礼部侍郎邱瑜听说新军马上就要南下征讨李自成，忙出班反对道，“陛下，新军才操练一个月，战力未成，此时出征恐怕事倍功半啊！”
崇祯脸色一僵，正要说话，刘慧明却提前反驳道，“此事不需邱侍郎担忧，新军一边行军一边操练，等到了中原就练成了，闯贼猛攻潼关，时不我待啊。”
左都御史李邦华奏道，“兵马虽有，钱粮并无着落，如此草率行军，恐有不测啊。”
刘慧明道，“李院台说得好，这也正是我纠结的地方，这次两万新军，只有一月的粮草，倘若一月之内不能打败流寇，缴获战利品，新军将不战自溃。”
刘慧明说完盯了倪元璐一眼，倪元璐被盯得没法，只好承诺道，“倪某当尽力为大军筹措粮草。”
吏部尚书李遇知发言道，“陛下，夏粮还要一月才能收上来，如此急迫地出兵，是否急迫了一些。”
刘慧明看到李遇知顿时有了主意，“李天官，刘某倒有一个主意，能筹集到粮食，只是需要李天官支持，不知李天官愿不愿意？”
李遇知拍着胸脯打包票，“只要能为新军筹集到粮草，刘大人就算要老夫这项上人头，李某都不皱一下眉。”
刘慧明笑呵呵地说道，“在下岂敢要李天官项上人头，刘某只是想牺牲一下天官老爷的清誉，不知李大人是否愿意为了大军的粮草做出点儿小小的牺牲？”
李遇知的脑袋里顿时警铃大作，良久才道，“刘大人请讲。”
刘慧明平静地道，“晚辈想向老大人讨要一百张七品以下官员的告身。”
李遇知将信将疑道，“刘公莫非要卖官？”
刘慧明点点头，“我将以拍卖的形式卖出这一百个官位，谁出的粮食多，就把最好的官位卖给谁。”
“不可，不可！”李遇知把头摇得像拨浪鼓一样，“此事断不可行，老夫不能同意。”
刘慧明还没说话，魏藻德就叫嚣起来，“李天官连人头都愿意奉献出来，难道一点小小的清誉比大明几万将士的粮草还重要吗？”
李遇知丝毫不为所动，就算是大学士开口也一点儿面子都不给，他看了一眼一言不发的崇祯，自剖心迹道，“不是老臣不愿意牺牲名节，买官卖
官实在遗祸无穷，请恕老臣不能开这个口！”
兵科给事中张缙彦突然开口道，“情况再坏也不会比现在更坏吧，李天官口口声声为国为民，现在国事糜烂如此，为了自己的清誉竟然连朝廷大局都不顾，实在妄为天官。”
张缙彦说得义正言辞，这上纲上线的能力也是没谁了，刘慧明对明末文官颠倒黑白的能力实在是佩服。
李遇知被张缙彦骂得面红耳赤，但仍不打算放弃原则，虽然被魏藻德和张缙彦两厢夹攻搞得灰头土脸，但他就是不松口，被逼急了干脆双膝一软跪倒在地，缓缓地摘下官帽，向崇祯行了个大礼，意味深长地道，“陛下，老臣无能，老臣请求辞去天官一职，另选贤能之士担任！”
刘慧明对这老头不由得生出几分敬畏来。见他颤颤巍巍地给崇祯下跪，又颤颤巍巍地摘下官帽，他已经是年近八十的老翁了，心里实在不忍，只好打消了这个念头，道，“李尚书为国选材，刚正不阿，晚辈佩服。既然李老大人执意不肯，晚辈只好牺牲名节拿出一百个武官名额来换钱粮了，只是武官没有文官值钱，可能换不到那么多粮食。”
李遇知忙摆手劝解道，“刘司马，不可，不可呀！买官卖官，乃是国之大祸，此例不能开啊！”
刘慧明摆摆手，道，“李天官放心，我刘某人的眼睛里可不揉沙子，那些想捞回去的人我会让他吃不了兜着走的。”
李遇知仍然把头摇得像拨浪鼓一样，直呼不可。
礼部尚书林欲楫也站出来反对，“陛下，臣以为不能开这个口子，臣附李老大人之议。”
大学士蒋德璟也站出来道，“陛下，虽然朝廷用度艰难，但用官位换粮食实不可取。”
有了两个重臣的支持，李遇知顿觉吾道不孤大，胆气也壮了许多，“陛下，卖官鬻爵乃亡国之兆也，万万不可呀。”
张缙彦则大声疾呼道，“衮衮诸公只知沽名钓誉，可曾想过大军无粮前线将士就要饿肚子，可曾想过大明国土烽烟遍地，可曾想过朝廷真的已经无粮无钱了，拿一些低级官吏出来换粮草有何不可，只要加以监管，能酿出多大的祸患？”
魏藻德也站在张缙彦这一边，强烈赞同拿官位换粮食。他和张缙彦一唱一和很快就拉拢了一帮人与蒋德璟、李遇知等人摆开擂台对唱起来，双方引经据典，你来我往，把朝会当成了辩论会，看得刘慧明心里苦笑不已。
崇祯仍然坐在龙椅上不发一言，他现在学会了忍耐，不到关键时刻绝不做决断，和去年那个甲亢患者已经判若两人。
刘慧明四下扫了一眼，看到光时亨躲在一个角落里以袖遮面享清福，心中不由得冷笑一声，哼，你这老小子，前天出了那么大一个丑闻，今天就想糊弄过去吗？
光时亨注意到了刘慧明不善的目光，忙侧过身准备避到更偏僻的角落里去。
刘慧明突然开口道，“光给事，你平时最爱发表意见了，今日怎么一言不发？”
刘慧明说话声音很大，一下就吸引了所有人的注意力，光时亨刚转过身子就被叫住了，百官见到的就是他转身想跑的样子，形象分一下就没有了。
光时亨出了大糗，忙捏住鼻子狠狠地醒了下鼻涕，以袖遮面，讪笑道，“老臣受了风寒，有碍观瞻，请各位同僚见谅。”
刘慧明一怔，心道，没看来啊，你这老儿临场反应能力还挺不错的。哼，你这点儿小把戏还想糊弄过去？
“哎，虽然现在很热，但一早一晚还是很凉的。我昨晚就劝过你，让你多穿点儿，你就不信，非要光着身子到处跑！”刘慧明装出一副关切的口吻劝了几句，突然话锋一转，责备道，“尊夫人也是，男人嘛，养个外宅有什么大不了的，非要拿着刀杀尽去，搞得你连衣服都来不及穿，就跑了出来，晚上那么冷，不着凉才怪呢！”
光时亨脑袋嗡的一声，差点儿晕倒，他怔怔地盯着刘慧明，大有用眼神杀死他的阵势，心里却惊恐至极，对自己的夫人也恨到了极点。
光时亨前几天的丑闻早已传遍了北京城，众臣都是要面子的人，根本不屑于提起，但刘慧明就不同了，他一见到光时亨就来气，遇到了这么好的素材，当然要好好奚落他一顿了。
光时亨恨不得找个地缝钻进去，见众人一直盯着他，只得讪讪地道，“下官，下官今日身子有恙，一时有些糊涂，还没想好对策……”
张缙彦讥笑道，“光大人平时口若悬河，今日这么简单一件事，怎么可能没想好呢？一定是想置身事外，这可不是为人臣子的本分。”
光时亨被怼得面红耳赤，只得再次重复一遍，“下官确实没想好。刘司马曾两次教诲下官不懂不要乱说话，下官谨记在心，再不敢随便发言。”
“啊，不错，这就对了嘛”，刘慧明笑着赞道，“光大人若能一直如此虚心好学，日后定可入阁拜相，成为国家的栋梁。”
光时亨肺都要气炸了，嘴上不得不摆出一副“多谢指教”的表情来，看得刘慧明一阵反胃。
崇祯看着眼前的一幕，肺都要气炸了，他狠狠地瞪了光时亨几眼，便一挥手道，“此事日后再议，李卿的辞呈，朕不准！”
说罢，也不管众人的反应直接一甩袖子走了。
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