有了三千骑兵巡逻，夷陵的局势总算稳定下来了。刘慧明一早就召集各司司长、司副和掌柜管事开会，追一下生产进度。
刘慧明嘴关心的就是新兵招募了，首先就点了秦缵福的名，“缵福，我们走后，新兵招募得怎么样了？”
秦缵福从容答道，“回先生话，夷陵现在共有军力六千，秦守备带了五千人去施州，除了留守的一千人以外，还新募的一千新人正在训练。”
“卫明到底是怎么想的，他为什么一定要去施州，派别人去不行吗？”
刘慧明对秦永成擅自离开夷陵一直耿耿于怀。
“此事说来话长”，秦缵福吞吞地道。
刘慧明见他吞吞吐吐的样子，猜想可能有隐情，“那先不说，散会之后单独说吧。”
秦缵福松了一口气，连连点头答应。
刘慧明问被服厂的掌柜白珪，“老白，现在被服厂运作起来了没有？”
白珪连连点头，“已经投产了，每天能生产两百套被服，一百套棉衣棉裤，还有帽子、靴子没计数。”
“好，有没有问题需要我解决？”刘慧明问道。
白珪对刘慧明直截了当的工作作风很了解，也实话实说道，“大问题没有，小问题有两个，一是棉花不好采购，二是熟练工人难找。”
刘慧明点点头，示意他继续说下去。
白珪接着道，“由于湖广棉花种植得少，我们需要大量的棉花，只得去江南采购，一去一来很浪费时间，而且江南人瞧不上湖广人，不愿意和我们湖广人做生意，因此，我们的采购人员去江南碰了一鼻子灰，开了市场价两倍的价钱才买到第一批棉花。”
刘慧明想了想也没什么办法，只得无奈地道，“这个问题我暂时也没有办法，咱们就先当一段时间冤大头吧，等咱们前线打几场胜仗之后情况就会好起来。”
白珪有些失望，接着说道，“第二个问题更难解决，属下已经想了很多办法了，就是招不到熟练的工人，没有熟练的工人，产量一直上不去。”
刘慧明在上个世界是开干洗店的，对制衣并不陌生，店里也接一些修改缝补的活，他也学过车工，缝纫机坏了也修过，对做一个缝纫机出来还是有点儿信心的，看到白珪一筹莫展的样子，就决定把这个光荣的任务交给他。
“这个问题，我有两个办法”，刘慧明道，“第一，你选几个技术精湛又能说会道的人出来做师傅，咱们招一批学徒，和学徒签订终生契约，让这几个师傅专门负责教授学徒，我想用不了半年这个问题就会得到解决。”
白珪听了大喜，“先生高见。”
刘慧明摆摆手，“这几个师傅你一定要仔细挑选，要选这几种人，第一种人会制样，第二种人会裁剪，第三种人会女红，到时候教学徒的时候就从这三方面入手，先期可以多招女红。”
白珪听得连连点头，刘慧明又道，“这第二个解决办法比较复杂，需要兵器作坊配合才行。”
兵器作坊的掌柜马亮连忙接话，“属下一定配合，一定配合。”
刘慧明看了看马亮，道，“好，等会儿散会了我和白掌柜一起去你作坊，咱们发明一个机器出来做女红，比手工缝纫衣服可要快多了。”
会场所有的人都瞪大了眼睛，白珪疑惑地问道，“机器能缝衣服？”
刘慧明呵呵一笑，“这个世界很多东西只有你有想不到，没有我做不到的！”
刘慧明这个牛皮吹得有点儿大，但在座的都是白杆兵的老人，对他的行事作风了解之至，也不觉得突兀。
火药作坊的掌柜沈洪运由衷地感叹道，“每次和先生开会都如醍醐灌顶啊！”
“你们别老是拍马屁啊，拍多了我会晕的！”刘慧明谦虚了一下。
众人哈哈大笑，刘慧明又和他们打趣了一番才进入正题，“咱们接着讨论其他问题，亮子，我让你做的勋章做好了没有？”
马亮从怀里摸出几块勋章来，有金黄色、银白色和古铜色三种，三块都做工精良，再配上丝绦，逼格一下就上去了。
刘慧明拿出一块金质勋章看了看，笑着道，“不错，做得很精美，这种勋章才配得上咱们立了功的弟兄们，你们兵器作坊有人才啊！”
马亮骄傲地道，“回大人的话，勋章关系到弟兄们的面子，当然要做好了，而且先生还特意交待了，属下岂能不放在心上！”
“好，及时送到襄阳去！”刘慧明喜欢马亮这种爽快的性格，“说说你兵器作坊的事吧。”
马亮道，“回先生话，兵器作坊现在一天能生产两百多支枪头、一百把单刀、一百副盔甲和盾牌，十张弓，千支箭。”
刘慧明点点头，知道马亮已经尽了全力了，就问他有什么解决不了的问题。
马亮想了想道，“没有什么大问题，就是白蜡木不好筹措。”
刘慧明问，“你们现在是怎么获取白蜡木的？”
“我们派了人手去夷陵周边府县和夔州等地去伐木、收购”，马亮解释道，“但是白蜡木干得极慢，没干透的木料是不能制作长枪的，如此效率就低了。”
“那你们现在的干木料是哪儿来的？”
马亮不好意思地笑了笑，“是到农家去收购的，村民连门板、门框、房梁甚至棺材料都卖给我们了！”
“伤天害理啊！”刘慧明感叹了一声，“你们该不会强买强卖吧？”
“没，没有，绝对没有！”马亮连忙澄清，“属下自幼学习马家家训，从不敢做那种事情！”
“这样就好！”刘慧明点点头，“你们有没有想过把木料改成小块，用烘干房烘干？”
马亮道，“我们已经改过料了，只是自然阴干，没有烘干，不知如何烘干。”
刘慧明前世参观过洗衣工厂的烘衣房，觉得可以活学活用，“你先做一个暖气片，放在密闭的房间里，在墙根下开几个通风孔就可以了。”
马亮愣住了，“先生，何为暖气片？”
刘慧明差点喷出一口老血，自己居然忘了这个时代还没有暖气的事了，只好先教他们做暖气片了，“等会儿一起去你作坊吧，我给你们做一个。”
众人听刘慧明又要发明新东西，都来了精神，眼里充满了期待。
刘慧明呵呵一笑，“咱们今天不是来搞发明创造的，咱们接着开会。”
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