事情确实应该查个水落石出，否则永远是病灶,触之生痛。现在她并不担心官家怀疑她，但是硬要栽赃在她头上，她也是不依的。
“臣妾不明不白背负这样的罪名,早就不耐烦了,还请官家动用提刑司彻查。事发之时,大钺尚未对绥兴兵，牵扯了各方利益,在场众位都是明白人,我不说,心里自然也知道。我只是不太明白,太后现在拿这个来阻止官家复立皇后，岂不是杀鸡用上了宰牛刀？绥已被灭,如今的精力应当放在哪里,不言自明。还是太后心里只有一个绥,其它全不在考量中？”她挺直脊背道，“那串香珠是我亲手做的，赠与官家定情,我却往木樨花里加颠茄,让我的罪状昭然若揭，这是蠢人才用的方法。我虽驽钝，尚知道避嫌的道理，将性命系在手串上，我断做不出这种事来。只有那些一心要栽赃于我的人，唯恐众人看不出元凶是谁，才会这样安排。太后明察秋毫，切不要被人蒙蔽。”
太后哼笑一声道：“两省曾经领命追查过，可曾查出头绪来？事情过去了好几个月，再要追究，恐怕都成老生常谈了。既然你证明不了自己的亲清白，就请陛下暂缓封后。禁中若没有看得上眼的，责令入内省选室女备后宫，陛下另选就是了。”
秾华虽不快，但毕竟拿不出证据。心里又憋屈，便回身哀凄望着今上。
御座前的人自然坐不住，才刚撤了宝慈宫的禁令，太后还没缓过劲来，就急匆匆跑到紫宸殿发难，她究竟图什么，没人弄得清。今天皇后是穿着袆衣来的，如果没有太后闹的这出，力排众议封了便封了。现在横生枝节，太后竟拿出自请入道的姿态来，存心令他为难。
果真小时不亲，长大了便越行越远。道理讲不通，只有任性妄为了。他广袖一拂道：“是谁所为都不重要，今日皇后是一定要立的。既然李氏愿令提刑司重查，那就命裴然着手，定要抓出个内鬼来。”
所以她妖后未做成，蛊惑君王一条起码办得还不错。只消一个眼神，今上便彻底缴械了。他今时不同于往日，版图扩张，君王的威仪便更盛。谁若一心同他作对，绥国好多股肱无处安排，降臣比这些土生土长的禄蠹可好用多了。
所以朝堂上原本议论声一片，等他表明了态度，立刻便没有人置喙了。太后左右观望，那些手执笏板能言善辩的相公们竟都沉默下来，简直匪夷所思。
廊下殿头又入内回禀，“废帝高斐，率子弟素服，待罪阙下，听候陛下发落。”
太后又是一惊，“陛下打算如何处置高斐？绥国国君不处死，就应当入狱，如何还让他在外面走动？”她觉得有点疲于应对，郭绩对她来说就是个噩梦，从十七年前起一直到今天，从来都在恶心着她。以前是她自己，现在是她的一双儿女。如果官家不判处他们，那她这太后岂不是要在他们的夹缝间求生存了？
秾华答得很爽脆，“陛下乃圣主明君，斐率宗室子弟归附大钺，是惧陛下凛凛天威。陛下宽宏，天道好生，以前情罪悉与宽释，不单是为安抚绥人，更是为了安抚整个中原。”
她立在他身侧，他垂眼同她相视一笑，以一种懒洋洋的语调吩咐宰相，“皇后复立的事，交由王简承办。今日拟诏，明日辰时于大庆殿授金册金印。着内外命妇道贺，一应礼度复按祖制。皇后近来委屈，另有金银赏赉，以慰辛劳。”
秾华听完心满意足了，太后的出现只是小困扰，并没有真正难住今上。他这股不管不顾的劲头，她看着那样喜欢！其实后位的意义，对她来说并没有太后设想的那么复杂。她是个简单的人，只是想同普通夫妻一样，得到一个名分，能够有资格与他同进同出，他的身旁总有她的一席之地。
太后气得变了脸色，有种空做小人的难堪。她极力反对，结果她的儿子根本不将她当回事。她看着众臣拱手长揖，自己站在那里就像个丑角，除了博人一笑，再无其他。
她腿颤身摇，几乎跌倒。今上伸手将她搀住了，好言唤了声孃孃，“斯人已逝，那些往事便让它尘封吧！孃孃看，儿攻下了绥国，假以时日便可一统中原。儿没有辜负孃孃的教诲，也感念孃孃的生养之恩。皇后是个好女人，若孃孃抛开成见，婆媳定能和睦相处。我如今有妻有儿，只要禁中无事，就能静下心来开创我的万世基业。孃孃尊荣无双，在禁中颐养天年，有什么不好？儿女孝顺，过不了多久又有孙辈承欢膝下，孃孃还稀图什么？我只一个孃孃，孃孃也只有我一个儿子，母子之间毫无芥蒂，共享天伦之乐，不是最大的幸事么？”
听着倒真像那么回事，可他说斯人已逝，难道是知道了什么？
太后唇角微微牵了牵，“我的儿，你大业有成，孃孃心里很欢喜。只是这禁中我无法再待下去了，还是出居延甯宫，了此残生罢。”语毕着内人来扶，慢慢往殿门上去了。
太后出居是有损今上颜面的，这招以退为进办得好，果然令封后的事暂缓了。毕竟是圣母，官家如果一意孤行置太后于不顾，那么当真和昏君无异了。
不过值得庆幸的是高斐和郭太后的封赏下来了，秾华心里一块大石头落了地。晚间夫妇二人坐在床上说话，她还在惦记太后提起选室女充后宫的事，闷闷不乐。
他看她模样，只当她是为了后位的事不高兴，低声劝慰着，“过不了几日的，待风头过去了，诏书就颁布下去。”
她倚在他怀里摇头，“我是在想，哪天太后执意要为你选后，你应便罢，不应她又要出居，到时候怎么办？”
他捋了捋她的发，“真那样，也只有遂她的心愿了。”
她抬起脸，灯下眼眸明亮，“官家不怕天下人唾骂么？”
“我若是受制于妇人，对不起景灵宫里的祖先。”他支着引枕道，“大军刚刚凯旋，朝中有许多事要料理，汴梁城中还有乌戎细作，我必须慎之又慎。”他转过头望她，轻轻笑了笑，“后位是你的，跑不掉。为了补偿你，明日特许安国夫人进宫陪你。涌金殿今后就作为你宴客的便殿吧，福宁宫是禁地，外人不得入内，你需要个地方会见亲朋。”
她笑起来，“官家想得真周到。”
对于她的事，他何尝不周到过？以前是个孤独的人，孤独到一定程度就很懒，要求环境不变，这样可以不用动脑子。后来她出现了，他开始琢磨很多事，从前到后，每个细节都考虑妥当，所以有了心爱的人，至少会变得柔软。他怕他的棱角划伤她，同她在一起时总不忘掩盖起来。捧着她、顺着她，只要她高兴，这样就很好。
有妻在身旁，他伸手在她小腹上摸了摸。三个月，肚子有些突出了，腰身也不再那么完美，但是他觉得她真好看，从来没有这么好看过。他侧过身，把头枕在胳膊上，“皇后，你希望菡萏是男孩还是女孩？”
她说：“头胎男孩好呀，官家需要太子传继宗祧，我们生个男孩，然后再生个公主。”
她的嗓音轻而甜美，他拉过她的手贴在脸上，“一年生一个，生到我三十岁，我们就有七个孩子了。”
她嗔怨起来，“那成什么了？孩子生得太多，会变得又老又丑。我不想变丑，我要像花儿一样，永远簪在官家的通天冠上。”
他抿起唇，笑得十分优雅，“那就生四个，慢慢地生，生到你三十岁，足够了。”
她眨着眼睛算了算，还有十三年时间，似乎压力不大。她点头说好，同他十指交扣起来。
她未能封后，其实多少感到遗憾。
安国夫人进宫来，母女两个坐在出廊下品茶，说起这件事，她就显得些惆怅。
“其实我眼下很好，可是因为没有落到实处，总觉得不足。”她端着茶盏往外看，自嘲地笑了笑，“爹爹不让我贪慕权力，我好像做不到。”
郭夫人垂眼，慢慢将杯沿上遗留的口脂擦干净，淡声道：“这不是贪慕权力，是为求自保。宫里的女人和外间不一样，你的丈夫富有四海，总会不断有年轻美丽的女子试图接近他。如果皇后的位置上有人，她们还有忌惮；若没有，那么她们就会拼尽全力试图同他并肩……世上有几个女人能当皇后？哪怕仅仅是一个名头，也会带来莫大的荣耀，我和王太后从来没有这个机会。”
他们都是因儿子称帝，才一跃坐上太后位置的，没有当过皇后，永远是一大遗憾。
一只细小的蛾蚋飞过来，落在她的生色花大袖衣上，她拿袖子拂开，自觉话题太沉重，便转而问五哥好不好，“待他心里的郁结散了，我同官家说，择个宗女作配他，日后在朝中也是个保障。”
郭夫人道：“一时半刻拔不出来，时候长些就好了。都是命，人总要认命才好。”说罢顿下来，“我一直在想，太后有什么理由阻止你封后？官家无子，你如今怀了身孕，不是顺理成章的么？”
秾华便把香珠的经过同她说了一遍，“我没有西域的朋友，也没有机会接触西域的东西，说那毒叫颠茄，我真连听都没有听说过。可是它就掺在木樨花里，嗅多了麻痹人的知觉，官家那时险些丧命，我想起来便觉得害怕。禁中谁能有这样大的本事下毒呢，思来想去，似乎只有梁贵妃了……”她归她说着，突然发现郭夫人愣神，便叫了声孃孃，“你在听我说话么？”
郭夫人脸上似乎还留有残余的震惊，喃喃道：“颠茄……有微香，半人高时毒性最烈，可入药，也可制香驱病……”她沉默下来，站起身一笑，“太后的寝宫在哪里？你带我去会会她。”
秾华有些惊讶，“孃孃要去见太后？”
郭夫人在她手上拍了拍道：“你落地，只在我身边待了九个月，我未尽到做母亲的责任，很对不起你。如今你离后位仅一步之遥，我总要帮你一把的。莫怕，我去见她，她不敢将我怎么样。有些事剑拔弩张反而不好解决，软刀子来去，叫她有苦说不出，事情就成了大半了。”
秾华怔怔的，颔首道好，命秦让引路，一直将她送进宝慈宫门。
沿阶陛上去，到了殿前往内看，并不见太后踪影。门上侍立的宫人纳福，“与李娘子请安。”复向郭夫人行一礼。
她应了，问太后可在，话音才落，见太后披着道袍从偏殿出来，往门上不经意瞥了一眼，这一眼便顿住了。阔别十七年再聚首，又是潜意识中的宿敌，其情可想而知。
太后显然没想到，脸上神色微变，看着郭夫人和秾华福下去，半晌没有开口。自然也是不知说什么好，加上有些厌恶，径自往正殿里去了。
秾华同郭夫人交换个眼色，趋步跟了进去。她敛起不满，扮出笑脸温煦唤声太后，比手引荐道：“这是我孃孃，官家赐了安国夫人的封号，今日来与太后见礼。”
太后还算有风度，没有将人轰出去，只是态度不怎么好，多少有些倨傲，“安国夫人在汴京还习惯罢？老身记得多年前你也曾在汴梁生活过，故地重游，虽换了身份，日常应当可以应付的。”
郭夫人谦恭应了个是，“彼时我与从风入禁中为太后调制香料，与太后曾有过几面之缘。这么多年过去了，太后风采不减当年，令人羡慕。”
太后审视她一眼，郭夫人穿着外命妇的大袖常服，因丧夫，缎子是素色镶蓝边的。郭绩年轻时便生得一副花容月貌，如今虽往四十上靠了，面貌却不显老。她来，她并不感觉惊讶，只是提起李从风的名字，那死水一样的心湖不由微漾了漾。
她未说话，表情也淡漠。郭夫人回身对秾华一笑，“我与太后多年未见，想叙叙旧。你有孕在身不必作陪，且回涌金殿去，我一会儿过去寻你。”
秾华不知她做什么打算，迟疑望了她一眼，郭夫人神色平和，只说去罢，将她打发了出去。
总归纠葛是从男人身上起，于太后来说，自己那时已经生下今上，是有夫家的人。再对别的男子动情，说出来有违妇道。郭夫人呢，抛夫弃女那么多年，最后令结发丈夫郁郁而终，也有愧疚之处。所以谈及那个名字，彼此都难免嗒然。
不过太后眼下自有她骄傲的地方，她的儿子灭了郭绩的国，郭绩虽被善待，到底等同阶下囚，想起这个，她便有种高人一等的快感。她以胜利者的姿态俯视她，“你我并非旧友，有什么旧可叙呢？”
郭夫人依旧带着笑，“无旧可叙么？那也不要紧，我们如今结了儿女亲家，也可以谈谈别的。”
太后讥诮道：“儿女亲家？这话过了。后宫嫔御众多，岂是个个能与老身称亲家的？”
郭夫人也不恼，未等她相请，在玫瑰椅里坐了下来，“待我秾儿复登后位，这亲家不是也是了。”言罢抬眼凝视她，“我今日来，不想同太后兜圈子，开门见山说话，也省得浪费工夫。”
太后闻言冷了脸，“安国夫人胆子不小，你可知道在同谁说话？初见时我是贵妃，你不过是商妻。再见面我是太后你是战俘，你何来这样的自信同我论长短？”
她也只剩这点优越感了，郭夫人的一生像行走在浪上，高一程低一程，没有承受不了的委屈。所以她那几句带刺的话，于她无关痛痒。她平心静气道：“原本我应当直接面见官家，只是怕让官家为难，才转而来见太后的。太后稍安勿躁，可否摒退左右？有些话不能落人耳，传出去会出大事的。”
她故作神秘，弄得人无端忐忑起来。太后扬手将人遣退了，姑且看她耍什么花样。她两手端正压在膝上，语调变得很慢，似乎是边说边回忆，“我与从风入禁庭，那年好像刚满十七岁，正是秾华这样的年纪。从风善制香，他的香不单能怡神悦心，还有化解病症的功效……太后有腹痛盗汗的宿疾，五月发作，九月而止，是这样罢？”
太后怔了下，“你是如何知道的？”
她抿唇笑道：“从风调香，我常替他打下手。虽然他不同我细说，我辩香识味，多少也能看出些端倪来。若我没记错，太后金香的配方是这样的：龙脑两钱、麝香一钱、鸡舌香三两、甘松、独活各一两，与半钱颠茄相和，调香油搓成豆大香丸缚于脐上，可治腹痛，也可香体，对么？眼下交三月，再过几日太后又该制药了。龙脑麝香之类的不难寻，难就难在颠茄，产于西域，中原很难得见。我听秾华说起，她曾替官家做过手串，谁知木樨花中被混入了颠茄，险些要了官家性命。可是遍查众嫔御，一无所得……那是必然的，殿前司搜的是娘子们的阁所，想来无人敢入太后寝宫翻找，所以才会石沉大海。我一直以为对强敌可以下狠手，没想到对自己的儿子，太后也有这样的铁腕，真真叫人刮目相看啊。”
她洋洋洒洒说了半天，越说太后脸色越惨白。猛地拍了方几道：“一派胡言，你竟敢往我身上栽赃，难道以为我不敢杀你么？”
郭夫人还是那个模样，“我又不是来找太后打仗的，好好说着话将人杀了，太后在官家面前也不好交代。”顿了顿想起来，“香丸需装在坛中埋于桃树下，一个月后取出烘干方能用……”边说边回头往殿外张望，“我来时看见宝慈宫东南角有棵桃树，上那里碰碰运气，也许能挖出东西来也说不定。”
太后脸上青了又白，白了又青，神色变得慌张。说她未动杀机，不尽然。可是就如郭绩所说，现在有异动，分明是做贼心虚。她心里挣扎不已，似乎已经无法反驳了。她知道她此行的目的，不过是想堵住她的嘴，让她的女儿登上后位罢了。太后颓然靠向椅背，力道都被抽光了似的，有气无力道：“我所做的一切，不过是帮官家下决心向绥国开战，从未想伤他性命。”
郭夫人点了点头，“我想也是，虎毒尚且不食子，何况人乎？但话若传到官家耳朵里，官家一定不会这么想。如果我是太后，多一事不如少一事，你让针过，针也必定让你的线过，相安无事，岂不和美？我秾儿经受的磨难太多了，我不希望她一辈子因为太后的固执经历更多坎坷。太后放他们小夫妻一条生路，我便对太后立誓，永不将这事透露给第三个人知道。公平交易，太后看可好？”
太后静静听完，突然掩口笑起来，“郭绩，你莫装得冠冕堂皇。你一心要让你女儿为后，还不是私心作祟！你怕在钺国朝不保夕，有皇后护着你，你好苟且偷安，我说得没错罢？”
她也算是个明白人，如果硬要往那上牵扯，倒也说得通。郭夫人并不否认，“我是为秾华，也是为高斐。如果有必要，我这个当母亲的可以为儿女去死，太后做得到么？”
她似笑非笑看着她，太后很觉刺眼，恨不得将那张假面从她脸上扒下来。然而不能，把柄在她手里，焉知她来前有没有准备，只有暂且安抚，再命人杀之了。
她长长吐了口气，“安国夫人的话，我仔细考虑了，似乎是个双赢的局面。其实秾华这孩子一入禁庭我就很喜欢她，只是后来立场不同，怪可惜的。如今你替我下了决心，也是机缘，那就依夫人的意思办吧！”
郭夫人蓦然觉得心头一松，“如此甚好。太后也不必担心我说出去，即使官家知道，也不会将太后如何的。毕竟官家是太后所生，官家不能弑母，大不了如太后所说，送入延甯宫罢了。太后不必担心寂寞，真到了那时我与太后作伴。闲暇时聊一聊过去，聊一聊从风，想来也轻松惬意吧！”她笑着说完，起身优雅行了个礼，“那妾便告退了，希望明日就听到官家册封皇后的好消息。太后不必相送，请留步。”她自说自话着，提裙走出去，只余殿里咬碎了一口银牙的太后。
管她呢，且让秾华复位再说吧！她不将事抖到今上耳朵里，只是不想让秾华背负骂名。已经在紫宸殿闹得沸沸扬扬了，再有什么变故，众臣头一个想到的便是皇后陷害太后，王太后反倒成了无辜受害者了。所以让她自发去要求，只要诏书颁布下去，秾华的位置便稳如泰山。至于她自己以后怎么样，走一步看一步吧！
太后果然信守承诺，次日朝会上态度有了鲜明的扭转，主动要求册立李氏，令在场众臣大感讶异。
今上当即命宰相拟诏，散朝之后颁旨。旨意到时，皇后正在窗下纳衣。要跪地谢恩，他忙搀住了，说皇后有孕，可得特许。
她捧着金印，手里沉甸甸的，眯眼道：“官家可知太后为什么改了主意？”
他脸上带着一点精明的笑意，“你知道的我都知道，你不知道的，我也都知道。”
她哦了声，“比如呢？”
“比如贵妃中毒是太后的一石二鸟之计、比如阿茸下毒，事先知会我的人是崔竹筳……”
她听得惘惘的，他不动声色，就能悉知天下事，她怀着敬仰的心情对他顶礼膜拜，“官家其实是神仙吧，能掐会算？”
他摘了朵海棠簪在她乌鸦鸦的发上，无限唏嘘的样子，“算得尽机关，算不尽命盘……”一面迟迟笑起来，“就算是神仙，不也折在你手里了么！”
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