殿里的人赶紧替她收拾起来，要小住，又不带过多的人随行，衣裳和首饰须得准备好。
阿茸替她绾发，金姑子在一旁捧香伺候，低声道：“圣人只带春妈妈一人，春妈妈又不会拳脚功夫，婢子有些担心。”
秾华从镜里看她，见她眉间有淡淡的忧愁，便笑道：“不要紧的，艮岳是皇家禁苑，里面有官家亲军把守，不会出什么纰漏的。”
她这么说，反倒引来金姑子古怪的注视。禁苑之中的确守卫森严，闲杂人等是不能构成什么威胁的。可她竟忘了么，最大的敌人不是别人，正是今上。她还在拿今上的禁军来宽慰她，莫非是人心有变么？
金姑子往前挪了一步，“圣人，这次官家只带圣人前往，圣人与官家有很多独处的时间……这是个千载难逢的好时机。”
阿茸闻言转头看金姑子，“金姑娘此言差矣，越是人少，对圣人越是不利。你可想过事后圣人如何脱身？你我跟随圣人入禁庭，圣人安则你我安。金姑娘莫要操之过急，到最后弄得一败涂地。”
她们是两种立场，阿茸事先得春渥叮嘱，对金姑子和佛哥都留了心。其实她和春渥的想法一样，觉得圣人眼下过得很好，就一直这样下去也不错。可恼金姑子她们时时在圣人面前暗示，把圣人搅得心绪不宁。
金姑子并不理会她，只是灼灼望着秾华。秾华想了想颔首，“把那对龙凤镯拿来我戴上。”
镯子是从绥国带来的，对扣的接口上各有一个暗槽，龙镯装剧毒，略往茶水里撒上一点就能要人的命。凤镯的和缓些，接连下六次才能令人毙命。阿茸有些心惊，捏着梳篦叫了声圣人，“崔先生的话你忘了么？三思而后行。”
她笑了笑，“你放心，我会见机行事的。到了万不得已的时候，毒不死别人，可以用来自裁。”
“圣人莫这样说，倒叫婢子们惶恐。圣人是极聪明的人，自然可以全身而退的。”不等阿茸再劝阻，佛哥已经把镯子取来了，解开搭扣，戴在了她手腕上。
春渥那里也筹备妥当了，隔着帘子唤她，“快些出来吧，别叫官家等急了。”
秾华应了声，披上罩衣出门，阿茸直送出去，对春渥使了个眼色。春渥心里有底，也不声张，上前接手搀扶她，引她往东门去。
还未到门前，远远见今上在槛外站着。身上绯袍早换了，只穿寻常的交领襕衫。看她来了，脸上浮起一层浅浅的笑，有一瞬竟让人联想起清明踏春时节，城外静候心上人的年轻郎君。
艮岳离皇城并不远，仍旧在内城中。从拱宸门出去，甚至不用坐车，步行也不过两刻时候。太阳刚下山，天地间笼罩着稀薄的金黄，人在其中走，有些热，但热得并不讨厌。
他转头问她，“走得动么？”
她戴着帷帽，纱幔低垂，面孔隐匿在后面，朦朦胧胧，看不真切。听他发问，应道：“走得动。你不是说不远么，常困在禁庭里，今天难得有机会活动，走走也好。”顿了下又道，“离宫太匆忙，没来得及回禀孃孃一声，不知她会不会不高兴。”
他显然并不担心，随口道：“她盼皇孙盼得急，只要是对开枝散叶有益，断不会怪罪的。”
这话虽属实，但说出来难免让人尴尬。两个人偷偷出了内城，躲到艮岳生孩子去似的，用不着解释，别人自发就往那上头想了。他倒是无关痛痒的，秾华怏怏红了脸，好在有帽纱遮挡着，他看不见她心慌气短的模样。
他在前面走，她在后面跟着。那个背影看久了，生出一种奇怪的感慨来。这是她的丈夫，那么陌生，可名分上已经定下了，这辈子都要依附他的光芒而生，她已经没有退路了。来大钺前憎恨他，到了这里后变得既憎恨又恐惧。永远猜不透他下步要做什么，就像今天他来，坐在她身边替她推拿，明明他有怪癖，现在为什么突然转变了？是不是她几次厚着脸皮纠缠，这个毛病已经被她治愈了？
她脚上加快些赶上去，同他并肩而行。
“官家？”
“嗯？”他发单个的音时，只要不过分急躁，总有种懒洋洋的味道，似乎很好说话。
她犹豫了下，侧过头观察他的表情，“你洗手了么？”
他不太明白，问她什么意思。她说：“官家适才替我案杌，官家忘了？”
他脸上竟出现了茫然的神色，眉头渐渐拢起来，撇唇笑道，“你是我的皇后，若碰一下就要洗手，以后同房怎么办？”
她没想到他会这么回答她，同房的问题问得真是……极好！她支吾了下才道：“大婚那晚官家说过的，我不愿意，你也不喜欢，这话已经不做准了么？”
他慢慢敛尽了笑意，转过头来看她，目光锐利，可以穿透帽帷子似的，“那么皇后如今愿不愿意呢？”
她也不需考虑，本来就是再三思量过的，应答起来不费多大的劲。她撩起障面的纱，微笑着看向他，“臣妾已经嫁给官家了，为什么要问愿意不愿意呢？只要官家不讨厌我，我心里就很高兴了。像今日官家来庆宁宫看我，对我来说是天大的恩赐。现在不是臣妾愿不愿意，单看官家喜不喜欢。”她略停顿一下，含羞调开了目光，“官家对我，又是怎样一副心境呢？”
他却不答了，那种淡漠的神气实在可叫人心头生凉。隔了很久吧，久到秾华快忘了，他才冷冷道：“我登上帝位，每日听的谄媚之词很多，那些文官辞藻华丽，竟没有一个能像皇后说得这么动听。皇后常给我出难题……我若说我爱慕皇后，皇后信不信？”
他的话总能出其不意给你迎头一击，秾华替他设想过千百种的回答，其中并不包括这种。他爱慕她，这种话说来不是甜言蜜语，简直赛过催命的符咒。她忐忑起来，帷帽下的脸孔变得异常凝重，才发现自己同他较量心理，根本就是自不量力。
她咬了咬牙，勉强笑道：“我不觉得官家爱慕我，我只知道官家常吓唬我。”
“是么？”他自嘲地笑了笑，“原来我的爱慕看上去那么吓人，我自己竟没察觉。”
到后来便有点无话可说了，两个人的距离越拉越远，各自看各自的风景，视线范围内突然没有了对方，天也暗下来了。
秾华起先有点意兴阑珊，然而打开东华门后，那种乾坤在袖感觉，顿时令她一阵惊叹。
她在绥国时就听说过一句话，说艮岳假山十里，身在其中，便不知汴梁原本是平皋之地。历来文人都喜山乐水，崇帝也不例外。他羡慕江南秀丽婉约，便以凤凰山为蓝本，取天下特异之灵石，移各地珍奇之花木，历经数十年，堆砌起了寿山与万岁山。这种人工创造的精致，比之天然的更为灵巧。园中梅岭椒崖，亭台楼阁，在一片濛郁的雾气里若隐若现，远观有种人间仙境的错觉。
她啊了声，“官家快看，起雾了！”说完又纳罕，奇异地嘀咕，“现在是六月，暑意正浓的时节，哪里来的雾气？”
园中都知颜回领着一干内侍黄门随近侍候，见今上只应了句是炉甘石，皇后仍旧一脸茫然。他忙上前一揖道：“圣人不知，这便是万岁山的奇妙之处。当初建造的初衷是用于宫中贵人避暑，便在垒砌时留了十余个山洞，洞中装满雄黄和炉甘石。雄黄可驱蛇杀虫，炉甘石可聚集云雾，所以才有如今的仙境幻象。圣人来得讨巧，这阵子正是药石生奇效的时候，在此间过夜，连蚊帐都不需悬挂，往来游玩也用不着避蛇虫。”一壁说，一壁挑灯引路，“臣得了诏命便安排起来，请官家与圣人移驾万松岭。今日天色暗了，暂且歇下，待明日天光大亮，圣人可去岭下洲渚游玩。”
秾华哦了声，“颜都知，万松岭是个什么地方？”
颜回道：“是官家为王时常住的地方，岭上有倚翠楼，楼的两侧开凿了湖泊，东曰芦渚，西称梅渚。又环水建造了诸多馆阁，取了十分别致的名字，比方流碧、巢凤、雪浪、浮阳。”
他描述得很详尽，越是详尽，越是让她没有头绪。她凝眉笑起来，“罢了，还是我自己看了再说罢。”
从山石上走过，难免脚下生绊，她略一趔趄便有些心惊，和春渥互相搀扶着，终于到了倚翠楼。
这地方景致实在玄妙，置身其间真如在深山幽谷一般。晚间开着门，外面雾气便流淌进来，透过烛火看，也是云雾沌沌的。
她们住倚翠楼，今上住在环山馆，那馆位于雁池和凤池之间，是个独特精巧的小型庭院。秾华站在楼上往下望，他一个人很惬意，端着茶盏在水面的平台上品茗，悠哉的模样，似乎比她这里住得舒坦。
她撅着嘴看了一会儿，还在为先前的谈话不痛快。摸摸腕上镯子，脑子里胡思乱想，把药洒进他杯子里，药死了推进湖中，也是个不错的主意。转头再一掂量，知道不过是瞎想，把镯子取下来，放回了首饰匣子里。
山中微凉，又是傍水而居，春渥怕她冻着，取了褙子来给她披上。她还回头往楼下看，春渥顺势一望，低声道：“现在时候还早，圣人不去官家那里坐坐？”
她嗤了声，“我才不要听他阴阳怪气的话。你不知道他先前怎么损我……”顺手把窗关上，拉着春渥坐下来问，“今天傍晚他来庆宁宫时，你们可都在？”
春渥道：“都在，只是官家不让通传，所以没有一个人入殿里来。”说着含胸细看她脸色，“之前忙，我也没来得及问你，怎么样呢，你和官家相处可好？”
她垂下眼，渐渐有红云爬上脸颊，扭捏说：“我也不知怎么想的，有意把他屈作你，说我腰疼，让他替我推拿……娘，我现在觉得很丢脸。也许在他看来可笑到家了，我还自作聪明装得兴起。”
春渥听了发笑，“那也未见得，很多男人明知道女人有意撒娇，却还一径顺从着，是夫妻间相处的乐趣。你让他推拿，官家怎么说呢？必定让你碰钉子了，是么？”
她慢慢摇头，“就是没有才奇怪，他不声不响地，真替我揉了一会儿。那时候我浑身都起栗了，这人真奇怪，和我设想的不一样。刚才我问他对我是什么看法，他说他爱慕我，问我信不信。”
春渥吃了一惊，“那你怎么回答？”
“我当然不信了。”她冷笑一声道，“我和云观的事他耿耿于怀，什么爱慕不爱慕的，这么说不过是为羞辱我罢了。”
“可是官家没有做任何对你不利的事。”春渥试探道，“何不好好待他？圆房不过是早晚的事，只要有了夫妻之实，你与怀思王就再无关系了。”
她显然不愿认同，“这事我早有准备，即便和他……也是迫于无奈。”
春渥怜悯地看着她，青梅竹马的感情再深，总深不过那个与你有肌肤之亲的人。当初她一意孤行要和亲，因她爹爹过世，像马摘了辔头，没人能管束得了她。加之她生母怂恿，才到了今天这个地步。她不是个傻子，只是缺乏人引领。等哪天开窍了，想明白了，一定活得比现在快乐。
不过她生来固执，多说了恐惹她厌烦，不在她耳边絮叨，她自己反而能拿主意。果然她在屋里转了一阵，仍旧推窗看，今上还在那里，高高伫立的桅杆顶上升着一盏灯笼，透过雾气虚虚虚实地照亮那片露台。她思量了片刻，转身出门，也未交代什么，提裙下楼去了。
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