“况且,是你们李家先害的我祁家,我此举不过是在救祁家,你们李家没有资格指责我。”祁先生看着李老爷,越看越觉得他面目可憎:“须知,你们李家如今还住在我祁家,吃穿用度皆是我祁家出钱,打你几个下人怎么了?”
“你,你这么作践亲戚的脸面,就不怕我去表姨哪里告状?”李老爷气得不轻,脸上火辣辣的,烧得厉害。自家的下人被祁家用刑,这跟扇他巴掌没有区别。
“你随便,想告就告。”祁先生一甩衣袖,根本不理会李老爷的威胁。
李老爷听到祁先生的话,原本就气得发青的脸,更是气成猪肝色。
“二爷,二爷可在?”书房院门外,传来一道略微苍老的声音。
林管事听到这道声音,急忙迎出去:“陈老嬷嬷,您怎么来了?”
陈老嬷嬷的老娘是祁老夫人的奶娘,陈老嬷嬷因着自家老娘的关系,从三岁开始就陪在祁老夫人身边,跟着祁老夫人嫁到祁家,是伺候了祁老夫人一辈子。
如今年纪大了,已经由府里荣养,平时只陪着祁老夫人说话解闷,已经很少出面管事儿,除非遇上大事,祁老夫人才会派她出面。
因此林管事见她来了,是丝毫不敢怠慢。
陈老嬷嬷由一个小丫鬟扶着,对林管事道:“老夫人让老奴来问问,二爷是怎么了?怎么突然发这么大的火?老夫人说,李家跟咱们家是亲戚,如今亲戚家里遭了难,咱们能帮就帮着点,可不能因着亲戚是逃荒来的,就作践亲戚。这要是传出去,是会被人唾弃的。”
“老夫人还说,咱们大爷在京城做官,做的又是翰林官,最讲究个名声,咱们在老家不能帮到大爷什么,但不能拖累大爷。”
林管事听到这话,额头冒汗,解释道:“陈老嬷嬷,这事儿说来话长,实在是李家太过分。”
陈老嬷嬷听得眉头大皱:“这话是怎么说的?”
祁先生听到陈老嬷嬷的话,在书房里扬声喊道:“林管事,把陈老嬷嬷请进来。”
林管事松了一口气,忙笑着道:“二爷喊您呢,您老请跟小的来。”
陈老嬷嬷年纪大了,走得慢,由小丫鬟扶着,慢慢走到书房里,对着祁先生道:“二爷。”
“您老辛苦了,快请坐。”祁先生等她坐下后,才把李家所做的一切,以及顾家跟姜家、还有雷家商队的关系,跟她说了一遍。
陈老嬷嬷得知事情的来龙去脉,吃了一惊,她并不是吃惊李家父子所做的事儿。
她活了六十年,又是在深宅大院里过日子的,什么龌龊事都见过了。
她吃惊的是,李家父子竟然愚蠢到这种地步。
想要把顾大丫母女卖去楼子里可以,但你不能自己出面,直接扔给牙行就行;更不能把她们卖在河安府,应该把她们卖到更远的地方去,让顾家人找不到。
如今倒好,坏事是做了,却留下这么多把柄,还把祁家给拉进去了。
陈老嬷嬷是气得不轻,在书房里略坐了一会儿,对祁先生道:“既然如此,那二爷秉公处理就是,老夫人明白的。”
李老爷一懵,问道:“什么意思?”
祁先生冷笑道:“什么意思?自然是继续打李木他们,直到他们说出李多福父子的下落为止。”
李四爷听到这话,怒了,指着陈老嬷嬷道:“你个老虔婆,我表姨祖母让你来是帮我们李家的,你却违背她老人家的意思,真真是奴大欺主。不行,我要去找表姨祖母,让她把你这个老货……”
“住口!”林管事怒喝一声,打断李四爷的话:“你这黄毛小子,竟然敢对陈老嬷嬷这么说话。”
祁老夫人很是信任陈老嬷嬷,而如今,陈老嬷嬷能说出这话,那就是站在二爷这边。
既是站在二爷这边,那他就不能让李四爷作践陈老嬷嬷。
“林管事,不必骂他。老婆子活到这个岁数,什么难听的话没听过?”陈老嬷嬷看向李四爷,又看向李老爷,笑道:“只是,老婆子既然吃着祁家的饭,受祁家的供养,那就要为祁家办事,没有眼睁睁看着祁家被远亲拖累的道理。”
而且……
“老夫人历来慈悲,最是见不得一家子被人拆散的事儿,李老爷是老夫人表姐的儿子,一家子亲戚,老夫人更不能看着自己的表外甥犯下罪业。”
姜还是老的辣,陈老嬷嬷一番话,说得合情合理,又满是为李家好的意思,把李家父子说得一愣一愣的。
李三爷知道这位老嬷嬷不好对付,思忖一会儿,赶忙上前几步,来到陈老嬷嬷面前,对着她深深一揖,说道:“陈老嬷嬷恕罪,我四弟是无心之过,请您老莫要跟他一个小辈计较。”
陈老嬷嬷看着李三爷,问他:“你是李家三爷?房里的媳妇跟儿女俱在?”
李三爷点头道:“正是小子,托表姨祖母的福,小子的媳妇、儿女、还有妹子,都在逃荒路上活了下来。”
陈老嬷嬷听到这话,点了点头,夸了一句:“不错,三爷是个有本事的。”
李三爷听到这话,心下欢喜不已,有陈老嬷嬷这话,那就表示,他能得到祁老夫人的支持。
他们如今是在河安府,要靠着祁家过活,只要有了祁老夫人的支持,他想夺取李家家业,不是难事。
陈老嬷嬷一眼就看穿了李三爷的心思,但她跟祁老夫人确实是这么想的。
祁老夫人并不是很在意这门远亲,就是念着当年表小姐的情分,这才帮着李家。
这李三爷虽然是个庶出,但一样是表小姐的亲孙子,有一个能扶得起来的就成,余下的李老爷跟李四爷,随便吧,有口饭吃,不让他们饿死就行。
陈老嬷嬷看向祁先生,对他点了点头。
祁先生会意,心情总算没有刚才那么愤怒了。
不多时,祁家老管家带着一群人,押着被打得半死不活的李木、房嬷嬷、李二喜来到书房院子里。
老管家直接进了书房,对祁先生道:“二爷,问出来了。”
祁先生大喜,赶忙问道:“快说,李多福父子被卖到那个矿上去了?”
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