“很厉害。”周奕脸上有着骄傲和自豪，“暗影是开国太祖皇帝在未登基的时候建立的，为太祖登基立下了汗马功劳。”
“什么汗马功劳？”陈芷不屑。论起汗马功劳谁人没有，她的娘家淮南侯府，外家梁国公府甚至是前夫家金乡侯府哪个不是跟着太祖征战天下，战功赫赫。这些暗影专擅暗杀，不过是鬼魅魍魉之流。
“太祖皇帝赤炎山一战，就是暗影去敌营偷来的消息，太祖皇帝才能以少胜多，那一仗太祖皇帝打出了威势，之后更是节节胜利。”马车已经到了王府，周奕拉着陈芷的手下车，“回去再跟你说。”
周奕一向说话算话，把下人都赶了出去，才对陈芷接着讲这个暗影。
不过陈芷真的不知道暗影是什么，她只知道皇家有自己的耳目。本朝吸取前朝教训，宦官不得干政，但帝王之心猜疑甚重，对于朝堂中的大臣信任得不多。宦官内侍无子无女，一身恩宠皆由帝王，且朝夕相处。所以太宗皇帝设立了锦衣卫，以身边的内侍为首领，监察百官。
后来高宗皇帝以宦官不得干政为由，撤了内侍，改由皇帝直接派人，此人必为皇帝心腹。锦衣卫选拔必须是家世清白，武艺高强。所以锦衣卫虽然家世不如金吾卫，但隐隐是大夏十二卫中的第一卫。
至于这个暗影，陈芷从来没有听过。
周奕也只是听过一二，这个是皇帝保命底牌，哪里会让所有人知道。
“暗影是皇帝死士，是选的根骨奇佳的小孩子带回来，从小培养，武功高强且精通暗杀，用度，刺探等手段，只忠于皇帝一人，为皇帝办一些见不得光的事情。”周奕自嘲道，“这件事情还是从我四皇兄身上知道的。”
“那你好像知道很多？”
“我与我四皇兄有了些冲突，他让暗影对付我。”周奕语焉不详，简单说了说，“幸好父皇知道了此事，四皇兄才作罢。”周奕四哥正是韩氏次子晋王。
“之后呢？”
“后来父皇或许是愧疚，也或许是为了弥补四皇兄的过失，父皇许诺了给我两个暗影。”周奕脸上的嘲讽越来越深，“我没有要。求人不如求己，我说我羡慕暗影的武功想要学。父皇同意了，请了人来叫我武功。不光是暗影，还有一些武林名家，所以我才学了一身功夫，这样看来，我也算是因祸得福。”
陈芷一直奇怪，周奕一个皇子为何会有这么高的武功，听了这个难免心疼，宫中有多么不安，才让他只能这样来保自己。
“韩氏同意你学这些吗？”
“在韩氏看来，这种都是末流，她让她的儿子学的是文治武功，经国韬略，我学些功夫不过就是个身份高点的侍卫罢了。”周奕对着陈芷永远笑得开心。
陈芷立刻声援周奕：“韩氏小家子气，一屋不扫何以扫天下。当朝的宰辅哪个不是由小到大，从地方上一步步到了现在的位置，只学些大而空的治国论调，最后也就像厉帝一样。暗影也救不了他，又没有自救的本事，可不只有死路一条了。”只要是沾了个韩字，陈芷永远一肚子气。
周奕笑道：“没事了，不气了，这些都已经过去了。”又笑道：“而且这么简单的道理，你我都明白，可惜韩氏想不明白，连厉帝也不明白，他们被父皇宠坏了，所以死的不怨。至于暗影，因为一直在父皇手里，厉帝登基，父皇应该给了厉帝。今上登基靠得是武力，只怕根本没有得到暗影。我猜陛下也早就猜到了，刺杀之人是暗影。不过，有一件事情我一直不解。阿芷，你还记不记得从平凉回来在城门口碰见的那些刺客。”
“记得，他们也是暗影？”
周奕摇头，站起来踱步：“这就是我不解之处了，他们不是暗影。我知道暗影的武功路数，那些人不一样，但武功鬼魅，做事不择手段，我猜也应该是死士之流。只是不知道是哪家的罢了。何况死士绝对忠心，不会出卖主子，前朝世家豢养死士者比比皆是，就连我给你的云牙也是死士出身，你尽管放心使唤。”
“云牙是你养的死士？”陈芷惊讶，云牙胆大心细，做事情周，现在已经是陈芷的左膀右臂了，“我就没听说我们家养过死士。”
“养死士是家族辛秘，你不知道也很正常。你看现在是盛世光景，囊里的破败又有谁能看到。”周奕笑道，“你放心，我没有养死士，皇子养死士是死罪，我没有那么蠢。只是府中多了这么许多人，出入都不便了，更不会有什么死士，你放心。”
“而且呀。”周奕将陈芷搂在怀里，“我娶你是为了让你过好日子，让你每天都开心。”
陈芷枕着周奕的肩膀，笑得甜蜜而温柔，这些日子她一直非常开心，只有一点遗憾，成亲这么久了，她还是一点动静都没有。
隔了几天，淮南侯府传来消息，说是陈太夫人病了，想让陈芷回去看看。
第二日，陈芷就与周奕一起回了淮南侯府。
侯府的气氛不同以往，淮南侯与张氏一起来接周奕陈芷去见陈太夫人的时候，周奕问了一下陈太夫人的病。淮南侯忧心忡忡地道：“母亲这次的病来势汹汹，这几天不见好。”
张氏在陈芷身边陪着陈芷走，也说道：“正是，太夫人病着的时候，一直念叨着王妃娘娘，我们这才斗胆去王府递上了拜帖。”
陈芷笑道：“夫人说笑了，祖母生病，做孙女的哪有袖手旁观的道理，多谢夫人了。”
聪明人说话从来轻松，陈芷到了陈太夫人那里，果然看见了张若羽。
几天没见，张若羽已经瘦得脱了相，脸上浓浓的脂粉也掩盖不住满脸的憔悴，比躺在床上的陈太夫人还像病人。
京城中都说中山王是酗酒醉死的，但私下传言里中山王之死跟元宪帝有脱不了的关系。
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卡文中，二更在晚上
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