九月十日早上,林夫人起的格外早。
今日是小女儿十岁生辰，难得的一个整岁生辰,办的格外盛大。又有贵客亲自驾临，林夫人这几日再三斟酌，才将生辰宴的每一个细节敲定。
“娘！”
小女孩的声音格外清脆，门一动，一道鹅黄色的身影闪了进来，在婢女的惊呼声中撞进林夫人怀里。
来人正是林知州和林夫人的掌上明珠，林小姐。
林知州夫妻二人感情甚好，林小姐闺名皎皎，就是取自古诗中“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”。见女儿急匆匆撞进门来,林夫人半是嗔怪,半是怜爱道：“也不小了，怎么还是冒冒失失的！”
林皎皎一头扎进母亲怀里：“娘，今日公主真会来吗？我都在迎雪她们面前说过了，爹也不给我个准话！”
林夫人好笑道：“你怎么这么心急，你爹也是,把官场上那一套带回家里来,总爱卖关子——你放心好了，你爹早跟娘说过了,公主亲口答应了,除非有大事发生,否则一定会来。”
“那万一临时出了什么事呢？”皎皎仍不放心，“我都已经说出去了，要是，要是公主没来,我多没面子呀！”
林夫人一噎，在女儿身上拍了一把：“今日生辰，别瞎说！”
见皎皎仍然一脸不放心，林夫人哭笑不得地推她：“你去换新做的那条桃粉色的裙子，快去，一会客人就上门了，别失礼！”
被家里千娇百宠的小女孩不知愁滋味，最大的烦恼也就是生辰宴上能不能请到有分量的贵客替自己撑面子，或是衣着首饰能不能压过讨厌的人。
听母亲这么一说，皎皎立刻就又一阵风般地跑出去了，一边跑还一边喊：“娘，我想戴那对米珠耳铛！”
林夫人再有修养，对着一个活泼的过了头的女儿也沉稳不起来，她想高声拒绝，一句话还没喊出来，林知州身边的小厮就匆匆过来：“夫人，老爷让奴才来通禀一声，公主和驸马到了！”
“什么？”林夫人蹭的一声站起来，“这，怎么这么早就过来了！”
像晋阳公主前来参加下臣小女儿的生辰宴，能露个面就是主家的荣幸。一般情况下，都是最后一个到，谓之“大轴”。断然没有其他客人还没到，身份最贵重的客人就先到的道理。
林夫人心里嘀咕：难道自己夫君真的有什么空前绝后的才干？才能引得晋阳公主如此另眼相看。
传话的小厮擦了把汗，他跟着林知州几年，见过身份最贵重也就是正四品的知州和巡检使，以及从四品的通判，方才猛地见到一位真正的金枝玉叶，天潢贵胄，紧张到腿都在打晃：“公主仿佛是有什么事，老爷已经和公主到书房去了，老爷叫夫人赶紧把大少爷请过去招待驸马！”
一听到书房去了，林夫人诡异地放下心来，心想原来自家夫君身上并没有什么不为人知的特殊才干，自己还是很了解他的。
紧接着她听到了小厮的最后一句话，顿时哎呀一声：“是了——立春，快去叫星儿过来！”
林夫人的长子林星今年刚十五岁，颇有读书天分，前年已经下场考了乡试，名列第十，刚刚擦边成了亚元。以他这个年纪，取得这个成绩，已经可以称一声才高八斗了。
原本林星去年就该去京城参加春闱，林知州怕他年纪小，落榜就算了，万一考了个同进士，那才真是妨碍前途，硬生生把他给拦下了。
有句话叫“同进士，如夫人”，同进士虽说和进士就差一个字，地位却是天差地别。林星被父亲拦下，在家要再苦读三年，每天读的头昏脑涨。他典籍读的虽然扎实，却另有一个缺陷，诗文实在差了点，偏偏春闱中倒数第二道题就是作诗。
林知州特意给儿子请了个教他作诗的夫子，但林星读书一点就透，作诗却像是天生缺了根弦，毫无灵气。晋阳公主携驸马前来，他第一时间就想起来了面前这位谢家公子的才名，连忙派人去叫儿子过来，私心里只希望儿子能从驸马身上学到几分。
“老爷，少爷来了！”前去请人的小厮气喘吁吁地狂奔回来，在书房外刹住脚。
林知州立刻看向端坐一旁的谢云殊：“驸马若是觉得无聊，不妨让犬子陪着去园子里走走，为了小女的生辰，园子里收拾的颇有几分趣味。”
景曦也笑道：“你不爱听这些，出去走走也好。”
谢云殊之前确实没怎么了解过这些，也的确半懂不懂。景曦一开口，他便起身：“那臣先行告退。”
他今日穿了身水色雪光锦的衣裳，领口袖边压着雪白的窄边，广袖飘摇，那句盛赞他容貌的“唇染三分胭脂色，眼如秋水自横波”实在是再贴切也没有了。
守在外面的林星急急忙忙迎上来见礼，谢云殊含笑道：“不必多礼，请起。”
林星一抬头，毫无防备地看见一张极其秀美的面容，容色之盛压过了他见过的所有美人，一时间愣在原地。
谢云殊早习惯了，微笑道：“林公子。”
他这一声把魂飞天外的林星唤回了神。
谢云殊名声远播，裴家又有意为他养望，‘貌似琳琅，才思无双’的美名早已传到了晋阳来。只是这八个字，少女们的注意放在前者，但年纪相仿的少年人，注意力却多放在后者。
因此林星压根没想到，谢云殊容貌如此出众，一时脸都红了，讷讷半晌，才连忙请罪，又引着谢云殊，邀请他去园子里走走。
林府的园子确实不错，从规制上来说，林府的园子小于公主府。但林知州一家在这里住了数年，园中假山瀑布，奇花异树错落有致，远比公主府中规中矩透着冷清的花园要漂亮。
谢云殊甚至还在花圃里看到了一盆被珍而重之摆在最中央的绿菊，绿菊罕见，只这一盆花就要几十两银子，比其他花卉加起来都贵。
谢云殊自幼跟随外祖父游历山水，徒步爬过很高的山，亲手划过狭小的木船，见识阅历远胜于林星。他虽只比林星大两岁，也不特意研读科举典籍，但只随口问上几句，就让林星讷讷半晌，才能字斟句酌的答出来。
略问了几个问题之后，谢云殊察觉到林星典籍背的说不定比他还熟，有心指点林星诗文，便随手一指，指了花圃中那盆绿菊，道：“你就以此为题，做一首诗，格律韵脚不限。”
可怜的林大少爷僵住了，他连第一眼看到谢云殊的时候都没有这么慌乱无措。
谢云殊：？
事实证明，做不出诗的时候被人盯着只会更紧张，林星支支吾吾半晌，勉强挤出一首诗来。
谢云殊陷入了沉默。
不过他性格一向很好，从不会轻易让人难堪，总能把场面圆上。他在裴家和表兄弟们关系相处的很不错，就有这项本领的功劳。
他思忖片刻，称赞道：“不错，平仄韵脚都押上了！”
挖空心思找出一点优点来称赞了一下林星，谢云殊轻咳一声，开始指点林星作诗的技巧。他造诣甚深，讲起来又不晦涩，林星听得入神，谢云殊又身份贵重，一旁想过来的小厮原地踯躅半晌也没敢上前。
“……其实作诗说来不难，你再试试？”谢云殊鼓励地看了林星一眼。
林星：“……”
此刻谢云殊就算再美，在林星眼里也和地狱修罗差不多了。他正绞尽脑汁地想推搪一下，就看见小厮在一旁探头探脑，皱眉道：“怎么了？”
小厮连忙过来，在林星耳畔耳语几句。
谢云殊善解人意地往旁边站了两步，垂眸去看花圃中的菊花。
等小厮说完之后，林星就过来朝着谢云殊发起了邀请。原来不少客人已经到了，晋阳当地官宦世家的人来了不少，林星便问谢云殊，愿不愿意到外院去和他们谈天。
一个十岁小女孩的生辰宴，就算是知州的女儿，顶多也就是内宅女眷来的多点，如今外院来了这么多客人，林星心知这些多半是听说公主鸾驾亲临，才急急忙忙一同过来了。
他原本以为谢云殊会一口应下，却没想到谢云殊摇了摇头，道：“不必，林公子你去接待外客吧，我随意找个地方坐坐就好。”
林星一愣。他看得出谢云殊神情不似作伪，竟然是真的不想见人。这些客人不好怠慢，但最不能怠慢的就是面前的这位驸马，他一时犹豫，谢云殊却已经道：“我生性不爱见不熟的人，走得有些倦了，寻个地方坐坐就好，林公子请便。”
谢云殊已经说到这个份上，林星又实在不好将其他客人丢下不管，告了声罪，命人引谢云殊去花厅喝茶，这才匆匆离开了。
林星一走，谢云殊反而感觉更轻松了。
他不是性格孤僻的人，只是受外祖父言传身教，能和谢云殊交好的人都是世家子中的异类。就如谢云殊一般，不愿入仕偏想去做名士。他的朋友们对美景、美食甚至美人的兴趣远比经济仕途要高。
很显然，今天会赶来的世家子大都是家族中最受重视，倾力培养的对象，和谢云殊喜欢来往的朋友截然不同。
谢云殊没兴趣去应付那些人，虽然他可以和对方谈笑风生，气氛和谐无间。
“驸马。”侍从恭恭敬敬道，“驸马是准备在园子里再看看，还是准备去花厅坐坐？”
“去花厅吧。”谢云殊收回目光，道。
他无意在园子里过多逗留，免得不慎遇上哪家前来做客的女眷，谢云殊不介意，但对她们的声名没有好处。
穿过花圃中鹅卵石铺成的小径时，不远处传来一声惊叫。
谢云殊停步抬头看去，不远处的月洞门处，几个十岁出头的小女孩正簇在一起，身后跟着不少婢女，显然乍一进园子，看见个陌生男子，被吓了一跳。
“小姐。”引路的侍从连忙行礼。
那群小女孩中，为首的那个穿着桃粉色的衣裙，裙幅宽大华丽，盛装打扮，显然是今日生辰宴的主角，林知州的掌珠。
她们年纪都还小，无需避忌。既然碰见了，谢云殊微微颔首，道：“林小姐。”
尽管面前的林小姐还只能算是个小女孩，谢云殊对待她的态度依然很认真。
林皎皎愣了片刻，她甚至都没来得及想一想面前的人是谁，就情不自禁道：“……你真好看！”
她旁边的小女孩也跟着大力点头。
跟在身后的婢女嬷嬷们脸都白了。林皎皎固然是真心实意的称赞，听到的人却不一定觉得这是赞美。
尤其是年轻男子，往往不喜欢自己的容貌被过分强调。
然而谢云殊非常真挚地笑了起来：“多谢称赞！”
“所以，粮价的上涨其实是常态？”景曦问。
林知州苦笑点头：“臣想压制，却压制不住——建州的粮价涨的已经算是平缓了，公主可以看看南州粮价，本来南州粮食就少，每逢冬季，又有荆狄南下掳掠，南州百姓才是真的苦！”
景曦沉默半晌，道：“就算压制不住，也不能将其看作常态，庶民求活不易，不只是粮价，就连薪柴、布匹都水涨船高，一个冬天过去，要死多少人？”
林知州将一叠户籍放下：“每年冬日里，同知那里来销户的总有几本，府衙也在努力奔走，总不能让好端端的人冻饿而死，但是建州下辖县很多，做不到面面俱到。”
“本宫再想想。”景曦缓缓道，“说实话，朝廷赋税虽然多，也没有多到让庶民活不下去的地步，前几年还连续减了几个地方的税——关键问题，还是在当地豪强世家。”
“世家还要脸呢。”林知州道，“盘剥也有个限度，关键在于当地豪强——现在建州当地也没什么大到能和府衙作对的豪强了，不过是在各个县里小打小闹，养些护卫有些钱财，说是豪强都是抬举了他们，其实就是地主员外。”
“他们在你我看来不值一提。”景曦道，“但是在最下层的庶民眼里，这些人是无法撼动的参天大树。”
林知州叹息一声。
他倒不是不想打击豪强，说的刻薄自私一点，就算林知州不为平民百姓考虑，也得为自己考虑——毕竟地主豪强盘踞日久，如果坐大，对他的政令也有妨碍。
但是打击豪强哪里是这么容易的事呢？建州世家就绊住了林知州的脚步，这几年还好点。他刚上任时，知州令在晋阳还管用，一出晋阳城，世家大族阳奉阴违，联起手来与他作对，境地尴尬难以自处。
他道：“臣立刻召集幕僚商议此事，务必拿出一个方案来!”
景曦点头，不再多言。
她抬头见跟着谢云殊出去的侍从进来，问：“驸马在外院吗？”
“是。”侍从道，“驸马命卑职来取弓箭。”
景曦：“……弓箭?!”
作者有话要说：对不起，情节字数估计错误……明天一定日六!
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