别看林毅一路谈笑风生，潇然之极，他的心思却不在谈话中。
“第九个，第十个……”
从林毅进入城堡大门开始，他便放开元神感知，细数自己所能感知到的强者气息。
“十八个，十九个……”
林毅走着走着，感知身周感知范围内的每个角落，发现一个又一个强者。
身为地花境武者中的佼佼者，林毅眼中的强者，至少得是天花境。
“二十三个天花境强者！”林毅暗暗心惊，除开这些能够被他感知到的天花境，还有多个气息隐晦的强者存在夏家堡中，就连林毅也不敢肆意探查他们。
然而，这恐怕只是夏家堡底蕴的冰山一角。
“不愧是独霸一方的世家，底蕴竟然深厚到了这般地步！”
林毅琢磨了下，按照夏家堡这种力量规模分析，三大帮派更像是他们扔出去的炮灰。
“世家是武装到牙齿的正规军，三大帮派只能算是民兵组织。”
林毅发现自己对这个世界了解，可能还是处于比较肤浅的层面。
“看来我这次来夏家堡，应该是个不错的机会。”
有机会接触到了一些顶尖的势力，林毅只要慎重一点，所能获得的收获一定是无比巨大的。
不觉间，夏和风领着林毅来到一扇宽大而布满美丽浮雕的大门前。
“万丹师，请在此稍等片刻。”夏和风笑道，然后自顾自迈步进门。
林毅和柳三更在门前等着。
只过了一小会儿，夏和风从门内露出头来，笑道：“万丹师，请跟我来。”
林毅点点头，走进门，柳三更亦步亦趋，但夏和风忽然抬手拦住了他，道：“抱歉，堡主老爷只见万丹师一人。”
柳三更木然的表情没有任何变化，只看了林毅一眼。
林毅略默，道：“你在这里等我。”
柳三更一言不发，旋即转身走到墙边，抱着刀靠墙而立，如同一座雕塑。
“这边请。”
夏和风笑着往里走。
二人通过一座宏大恢弘的殿堂，拐进了旁边装饰讲究的客厅里。
林毅抬起头，双眼不禁眯了迷。
就见到一张长度超过丈许，铺着一张巨大的狐狸皮的椅子上，斜躺着一位苍髯老者。
老人家的年纪不知多大了，老态龙钟。
太老了。
脸上皱纹无比深刻，身上干瘦的好像是一具没有生命气息的木乃伊，一根根肋骨清晰可见，手上皮肤干瘪，全部是凸起的血管，触目惊心。
风烛残年，不过如此。
夏和风走到老者身旁，恭声道：“老爷，万丹师来了。”
他就是夏家堡的堡主夏敖方，闻言偏头看了过来，浑浊的眼睛骤然变得清晰明亮起来，顿时散发出一股无形无迹的却无比的骇人的威严。
“晚辈万人往拜见堡主大人。”
随即，林毅不紧不慢行了一礼。
在他作揖之际，夏敖方也缓缓坐了下来，摆摆干枯的手，脸上的皱纹微微舒展开来，双眼几乎眯成一条细缝，似乎在温和的笑着，嗓音略显含糊的说道：“万丹师不必多礼，请坐。”
林毅缓慢地坐了下来。
一个年轻的侍女端来茶水，闻着那茶香，便知那是药王山特差的“药王茶”。
“好茶，药王山的？“林毅押了口，赞道。
“万丹师果然是有品位的人。”夏敖方笑了笑，“要说药王山什么东西最好，当属这药王茶，颐养精神，延年益寿。”
林毅：“堡主大人似乎忘记了，药王谷坐拥成千上百的炼丹师。”
夏敖方不屑道：“一群庸才罢了，那么多炼丹师，却没有一位能够大量炼制极品百草丸，在老夫看来，他们都不及万丹师万一。”
林毅故作惶恐道：“堡主大人过誉了，晚辈只是侥幸方才摸索出炼制极品百草丸的法门而已，哪里能与药王谷相提并论。”
夏敖方：“万丹师无须自谦，老夫活了快一百五十岁了，也算是见多识广，认识很多炼丹师，他们当中也有卓尔不群的炼丹奇才，然而他们最多只能炼制出上品丹药，很少有人能炼制出极品丹药。
老夫曾经与一位炼丹师旧友谈过此事，他说，人无完人，唯有持续不断追求极致的人，才能炼制出极品丹药。”
夏敖方抬手点了下林毅，“万丹师，你是一个追求极致的人，老夫不是瞧不上药王谷，老夫只是更看重你的气质。一个追求极致的人，值得老夫信任，值得让老夫委以重任。”
这番猛夸着实有水平，听得林毅不禁有点飘飘然，旋即端正心态，保持冷静，徐徐问道：“说起来，晚辈还不知道堡主大人召唤我前来，到底有什么吩咐？”
“吩咐不敢。”夏敖方略默，“只是有件事想要求万丹师帮忙。”
林毅神色一正：“只要晚辈力所能及，绝不推辞。”
夏敖方也随即严肃起来，道：“老夫想请你帮我炼制一枚‘必死丸’。”
“必死……丸？！”
林毅愣了下。
虽然他从未听说过这种丹药，却总感觉此药十分不详，而且隐隐与“百草丸”有什么密切的联系。
夏敖方递过来一张丹方，上面详细记载了炼制“必死丸”所需的各种灵药以及炼制方法。
林毅仔细看了一遍，表情渐渐变了，面露恍然大悟之色。
这一刻他终于明白为什么夏敖方非要找他不可了。
因为炼制“必死丸”所需的大部分药材，差不多九成，与炼制“百草丸”的药材一般无二，炼制手法也相差无几。
当然，炼制“必死丸”药材量更多，炼制难度也更大，乃是货真价实的七品丹药。
区别在于，百草丸是疗伤用的，而这“必死丸”似乎是……
林毅抬起头来，道：“所谓‘必死丸’，其功效是否是无限制激发人体的潜力，榨干所有的生命潜能，然后服用者必死无疑？”
规规矩矩站在一旁的夏和风表情一变，眼底露出几分钦佩和沉重交织的色彩。
夏敖方却是精神大振的模样，哈哈笑道：“不愧是万丹师，这是上古丹方，很多七品炼丹师甚至六品炼丹师，对这必死丸的用途都含糊不清，你却一眼就看出来了。”
林毅哂笑道：“他们未必看不出来，只是即便看出来了，却未必敢说出来。”
夏敖方捋须道：“连说出来都不敢的人，全是自作聪明，不值一哂。你说的不错，如果武者服用这‘必死丸’之后，那么这人的生命潜能会一泻千里般释放出来，并且会始终处在巅峰状态，直到死亡为止。”
林毅默然无语。
夏敖方顿了下，继续说道：“下品必死丸，效用低微，最多让武者爆发潜能数个时辰而已；中品必死丸则可以持续一天之久；上品必死丸更厉害，三天！而极品必死丸，能让武者保持七天巅峰战力。”
林毅心头迅速明了：“堡主大人想要晚辈炼制七日必死丸，是吗？”
夏敖方点点头：“不瞒你说，必死丸和百草丸，其创造者是同一个人，乃是《本草源》的作者医圣活骨老人，它们都是救命之药。区别在于，一个是用来救活人的，一个是用来救死人的。”
林毅略默，缓缓道：“晚辈能不能问一句，前辈炼制七日必死丸，是想给谁服用？”
夏敖方哈哈大笑一阵，点了下自己道：“老夫行将朽木，这不难猜吧？”
林毅抿了抿嘴，连道：“前辈修为高深，手握雄厚资源，未尝不能寻到延年益寿之法。”
夏敖方闻言，却是长叹一口气，道：“老夫已经活了一百四十八岁了，修为停滞在了四相境的最后一个境界‘本相境’长达六十余年之久，却始终无法突破，能够活到现在这个高龄已经是人间一大奇迹了。”
林毅吃了一惊。
说起来，因为他只有十四岁，修为一直在突飞猛进，从未担心过寿命问题，倒是因此从未留意过修为与寿命的关系。
林毅讶异道：“恕晚辈无知，四相境武者的寿命到底有多长？”
夏敖方捋了捋花白的胡须，沉吟笑道：“你还年轻，不用担心衰老的问题。”
停顿了片刻，夏敖方缓缓说道：“这么说吧，其实四相境之下武者，寿命与普通人差不多，最多比普通人长寿个十年二十年。”
林毅心中一凛，愕然道：“武者不是自动延年益寿吗？”
夏敖方：“那是一厢情愿的想法，事实上，只有武者的修为超越四相境，进阶‘五行境’，寿命才会得以延长，不然，我们的寿命最多是一百岁上下，长寿的在一百二十岁左右，像老夫这样一口气延续到了一百四十八岁的，已经实属罕见了。”
林毅挑了挑眉：“炼体武者呢？”
夏敖方：“炼体武者拥有特殊的武体，可以保持生机旺盛，体力无穷，但这不代表你的寿命因此就大大延长了。
嗯，可以这样说，如果你拥有特殊的武者，等你老的时候，你会依然健朗，甚至看起来显得年轻，但你一样无法抗衡衰老，死亡是不可逆转的。”
林毅深吸口气，原来是这样，不由得问道：“即便如此，前辈安享晚年便是，为什么要吞服七日必死丸这种虎狼之药？”
夏敖方沉默了许久，方才开口道：“用人不疑疑人不用，老夫相信万丹师的人品和能力，告诉你也无妨。实不相瞒，夏家堡正面临灭顶之灾。”
林毅安静地听着，心里却渐渐掀起惊涛骇浪。
夏敖方道：“老夫有个哥哥，名叫夏敖玄，夏家堡的堡主位置，本该是他的。但很不幸，他遭到了妖鬼侵袭，堕落成了妖人。”
林毅目光一闪：“这应该是很多年轻的事情了。”
夏敖方：“将近百余年前的旧事了，我哥哥异变成妖人后，被我父亲擒住，念及血脉之情，便没有杀他，只将他镇压在了牢狱之中。
此事乃是家族隐秘，不能为外人所知，我父亲对外宣传，我哥哥被妖鬼害死了，于是没有人知道这件事，包括我在内。
直到我继承了堡主之位，方才从父亲那里得知此事，而我也继承父亲的遗志，没有杀死我哥哥，一直将哥哥镇压着，让他永不见天日。
转眼过去了八十七年，谁也没想到，有一股势力察觉到了这个秘密，强闯牢狱，将哥哥营救了出去。
从那时起，老夫便倾尽全力调查我哥哥的去向，但他却仿佛人间蒸发一般消失无踪。
直到不久前，老夫才获知一条线索，我哥哥竟然加入了‘卷人府’，并且这十几年间，他吞吃了不知多少人命，实力已经迅猛暴涨，甚至杀死过四相境强者，再这样下去，五行境以下武者将很难压制住他。”
林毅了然，点头道：“你们将他关押了那么多年，他是不是心怀怨恨？”
夏敖方笑容苦涩，有些无奈的哀叹道：“家门不幸啊，我哥哥岂止是怨恨，简直怨恨滔天，他恨不得血洗了夏家堡，杀个鸡犬不留。”
林毅心神一动：“为什么不邀请五行境强者前来对付他？”
夏敖方：“国法无情，任何豢养妖人的行径都是死罪，夏家堡一直关押一个妖人不杀，导致他逃出囚笼后害死无数人，这个罪责谁也担不起。”
林毅嘴角抽了抽，这又是一个家丑问题，只能他们自己解决。
夏敖方视线落在林毅身上，正色道：“现在你该明白，为什么老夫非要找你不可了吧？一来家丑不可外扬，找一个能完全信任的人实在不容易；二来这七日必死丸，你比其他任何一个炼丹师都更有把握炼制成功，不是吗？”
林毅点点头，谨慎而慎重的道：“晚辈不敢保证一定就能把七日必死丸炼制出来，但我会全力以赴。”
夏敖方哈哈一笑道：“所需药材老夫已经准备齐全，你尽可随意使用。唉，老夫虽然时日不多，但也不会催促你，你只管放手一试便可。老夫等你的好消息。”
林毅起身拱手。
夏和风连道：“万丹师这边请，我们已经为你准备好了一间炼丹房。”
随后，林毅来到一间宽敞的炼丹房里，靠墙的位置摆放着一个个药柜，里面装满了炼丹所需的各种药材，可以随时取用。
夏和风退了出去，柳三更守在门外。
林毅盘膝坐下，仔细研究那张丹方。
俄顷，熟练度面板光华一闪。
必死丸（不入品）熟练度：0/8000
万能熟练度：6790点
“嗐，居然要8000点熟练度。”
林毅微微一叹，倒也不是特别意外，毕竟必死丸是七品丹药。
“以我的元神强度，是足够炼制出七品丹药的。”
炼丹过程中有“凝丹”这一环节，炼丹师的元神须得足够强大才能保证成功。
林毅是九叶地花境，他的元神强大，凝练七品丹药是够用的，不过如果他是天花境武者，自然更加稳妥一些。
想了想，林毅决定优先提升修为。
“进阶天花境，对我而言不是很难，而且也花费不少多少时间。”
林毅选择稳妥一点。
地煞无极功（第三层未入门）熟练度：0/30000
“加持1000点万能熟练度！”随着林毅心念一动，玄妙的感悟在心头油然而生，无数奥秘一一破解，豁然开朗。
林毅当即取出一块块雷煞晶石，炼化吸收。
一晃两天过去。
蓦然，炼丹间里亮了起来。
只见林毅眉心光华闪烁，迸放出金色的光芒。
璀璨的银色花骨朵，赫然升华为了迷离的金色！
武者进阶天花境的标志，正是元神蜕变为金色，这一阶段的武者，炼神还虚，精气虽足，无神者，则其体无光，其人无命，故神为主宰。
也就是说，天花境武者无须睡眠，在不剧烈消耗元神的情况下，白天黑夜始终精神旺盛，不会产生一丝困倦。
“这应该是爆肝侠们最羡慕的境界吧。”林毅不禁莞尔。
紧接着！
“将剩下的万能熟练度，全部加持到必死丸上。”
必死丸（上品）熟练度：5790/8000
刹那间，林毅脑海中多出了无数的炼丹经验，种种技巧匠心独运，呕心沥血，全部加持到了他的身上，变成一种仿佛他经过无数次尝试无数次失败转化而来的经验，成为他的自己的能力。
“现在的我已经能够练成三日必死丸了。”
林毅嘴角一翘。
当然，他也想要精益求精，不炼制出七日必死丸，对不起他这炼丹奇才的名头。
不过，林毅转念一想：“夏敖方口口声声说他信任我，但我已经知道了夏家的丑事，事后他会不会食言，杀我灭口呢？”
这种可能性是有的。
尽管林毅从各个角度分析，实际发生这种状况的可能性并不是很大。
但是，夏敖方一旦服用了七日必死丸，马上就要必死无疑，就算杀了我，他也没有任何心理负担，还能帮助家族解决掉一个隐患，何乐而不为呢？
“人心隔肚皮，我得留个心眼。”林毅不像是上一次，一头扎进药王谷，把自己陷入了不可掌控的乱局中，这一次他要处处做好准备。
念及此处，林毅神色一正，起身走到药柜前，逐一抓去药材，最后配制了十份药材。
翻手放出叱灵鼎，又拿出一堆火焰石。
呼！
伴随着火焰在叱灵鼎底部熊熊燃起，林毅正式开始炼制必死丸，一遍又一遍完善技艺。
必死丸熟练度+50
必死丸熟练度+80
……
数日后。
“凝！”
伴随着林毅一声大喝，叱灵鼎盖子飞起，一枚猩红色丹药冉冉升起，凝成一枚圆润的丹药，周遭闪烁着四圈光晕。
正是极品必死丸！
。