叶春秋的一番话使刘健不好反驳，刘健便抿嘴一笑，手搭在案头上，默不作声。“叶修撰，新军诸生之举，确实令人钦佩，只是一码归一码，功名岂可轻易私相授受，想要功名，大可以考嘛，哪有这般说赠就赠的，若是如此，这天下非要乱套不可，若是只需从戎就可得功名，那这功名可值一钱？”此时，说话的是焦芳，焦芳十分明确地提出了反对，一丁点面子都没有给叶春秋留。刘健、谢迁二人听了都不由皱眉，觉得焦芳的话有些过了；李东阳依旧是一脸耐人寻味的样子，不置一词。张彩这时候也道：“是啊，老夫忝为吏部尚书，若是新军的诸生想要考功名，老夫倒是可以网开一面，想办法给以通融一下，给予他们考生资格，来年北直隶的院试，可以让他们都来试一试。”这话有调侃的意味，口气中带着轻贱。谢迁略显不满道：“张公，镇国新军诸生乃是功臣。”张彩只是莞尔，一副并不把谢迁的话放在心上的样子，却没有再继续大加挞伐。叶春秋这时候看出了，刘健等人的态度是模棱两可。而焦芳、张彩是极力反对的，他们反对的理由很充分，只听焦芳接着道：“且不说其他地方，就说京师诸大儒，就已有不少发出怨言了，甚至有人发出豪言，说是若是朝廷当真如此，他们必定要带着学生去午门反对这件事，刘公，若是宫中坚持己见，只怕大儒和读书人闹起来，可不是国家之福啊。”问题的关键就在这里。考试，是得到功名的重要因素，而真正饱受其害的，读书人其实未必受害大，毕竟诸生所得的，不过是附生生员，这是最低级的秀才，除了免税和免除徭役之外，几乎得不到学里的钱粮供养，更没有继续考试的资格，也就是说，他们不是读书人真正的竞争者。所以读书人的态度赞成和反对都有，有的人认为镇国新军诸生有资格做秀才，有的呢，单纯认为这对国家制度不利，所以反对。而真正损害到利益的，反而是那些大儒者，说白了，就是教书先生，当然，他们不是低级的教书匠，不是开蒙老师，这些人往往八股制艺的水平是很高，他们地位也是极高，借着这个地位和名声，他们广纳门徒，做什么呢？教授人学问啊，告诉你该怎么考试，同时他们也是人际关系的平台，你一个外地来的读书人进入了京师，举目无亲，怎么办？一般人会去找老乡，可是老乡毕竟不多，而且三教九流，什么人都有，你是读书人嘛，那么……你就拿着自己的名帖去拜师。为何？因为你拜了一个老师，就意味着你可能会多出几百个同窗和学长，而这些同窗都是读书人，甚至有人已经金榜题名做了官，再说不准，你还会莫名其妙多出一大堆的师祖、师伯、师叔，小师妹你就别想了，这时代不时兴这个，就算是有，人家躲在闺阁里，你一辈子也别想见到。这就是读书人的组织关系，你若真要深究，其实大抵和后世的所谓HONG兴、青帮差不多，其实这一套，是读书人先玩的，后世的所谓带着颜色的社会组织，各种拜入门下的规矩，都是从读书人这儿学来的。大儒就相当于是龙头，不过之所以大儒是大儒，当然不是因为他年轻的时候提着西瓜刀KAN人比较厉害，而是因为他们懂得如何传授人如何进行考试。若是此时，那些考不上功名的人多了一条路，这对于大儒们来说，显然是一件恼火的事，这分明是撬墙角啊这是，将来若是这些举业不成的读书人去从戎，而不是乖乖地想尽办法继续考下去，自己哪来的这么多门生？考试是他们吃饭的家伙，有了考试才有他们的生存根基，固然这一次的恩赏其实并没有削弱考试上进的根本，却也使得这个顽固的体系有了那么点儿松动，大儒们自然而然也就不肯依了。焦芳笑吟吟地呷了口茶，继续道：“不知诸公可听说过吴行中吴老先生吗？他对此是一万个不同意的，已经发了话，说这是恶诏，一旦施行，国朝教化要毁于一旦，若当真如此，他要在午门外死谏，宁死也要恳请朝廷收回成命。”刘健等人默不作声，吴行中这个人，他们都是略有耳闻的，乃是京师大儒，桃李满天下，他有三十七个弟子，而这三十七个弟子亦都小有名气，其下又各有子弟门生，影响力极大。这位年过七旬的老先生若是当真去玩死谏这可不是闹着玩的。刘健吁了口气，却是道：“此事待廷议讨论吧，叶修撰，辛苦你来这一趟了。”交廷议讨论，其实就是和稀泥的意思，内阁诸公可以得罪天子，但是偏偏得罪不起读书人，这其实也暗合了象吃老虎、蚂蚁吃象的道理。叶春秋知道此事的难度，大儒才是他的拦路虎，自然……焦芳、张彩这些人，顺道儿给自己使个绊子，也在情理之中，他倒是早知道会面临许多的困难，但这件事做成了，就是海阔天空，好事多磨，他不急。见叶春秋的脸色平静，不以物喜不以己悲的态度，反而令刘健有些过意不去，便道：“叶修撰。”“噢，下官在。”叶春秋驻足，又朝刘健行礼。刘健一脸关心地道：“好好养好身体。”叶春秋则微微而笑：“多谢。”说罢，叶春秋便徐徐而出。从内阁出来，叶春秋刚走几步，身后便有人叫住了他：“叶春秋。”又有人叫自己？叶春秋回眸，却见焦芳走了出来，他背着手，怡然自得地踱步而来。“老夫正好要去通政司一趟，你出宫要回文史馆吗？那就陪老夫走一趟吧。”焦芳的脸上还是带着那招牌式的笑容，似乎任何事，都无法影响到他。(未完待续。)
。