一成见过这女子，她是唐泽雪穗南青山精品店的员工。“呃，你是……”“我姓滨本。”她再次行礼，取出名片，上面印着滨本夏美。“你是来接我的？”“是的。”“你怎么知道我要来？”“是社长交代的。社长说，您应该会在中午前到达，但是我因为塞车来晚了，真是抱歉。”“哪里，没关系……呃，她现在在哪里？”“社长在家与葬仪公司的人谈事情。”“家？”“我们社长的老家，社长要我带筱冢先生过去。”“啊，这样啊……”
滨本夏美朝出租车停靠站走去，一成跟在她身后。他推测一定是他搭乘新干线时，康晴打电话告诉雪穗。也许康晴曾对她说会派一成过去，有什么事尽管吩咐之类的话。
滨本夏美告诉司机去天王寺。一成昨晚接到康晴的传真，知道唐泽礼子家位于天王寺区真光院町。不过，那是在大阪哪个地方，他几乎全然不知。
“突然发生这种事，你们一定措手不及吧？”出租车开动后，他问道。“是啊。”她点点头，“因为可能有危险，我昨天就先过来了，可是没想到竟然就走了。”“什么时候去世的？”“医院是昨晚九点左右通知的。那时候还没有走，只说情况突然恶化。
可是，等我们赶到，已经断气了。”滨本夏美淡淡地叙述。
“她……唐泽小姐的情况怎么样？”
“这个啊，”滨本夏美蹙起眉，摇了摇头，“连我们看的人都难过。我们社长那种人是不会放声大哭的，可是她把脸埋在母亲的床上好久，一动不动。我想，社长一定是想忍住悲伤，可是我们连她的肩膀都不敢碰。”
“昨晚大概也没怎么睡吧？”“我想应该是没有合过眼。我在唐泽家的二楼过夜，半夜有一次下楼，看到房间里开着灯，还听到微弱的声音，我想大概是社长在哭。”“哦。”
一成想，无论唐泽雪穗有什么样的过去，怀着什么样的秘密，终究无法不为母亲的死悲伤。根据今枝的调查，雪穗应该是成为唐泽礼子的养女后，才得以过上无忧无虑的生活，也才拥有接受高等教育的机会。
目的地大概不远了，滨本夏美开始为司机指路。一成从口音判断，她应该也是大阪人，这才明白唐泽雪穗在众多员工中选她来的理由。
经过古老的寺庙，转入幽静的住宅区，出租车停了。一成准备付车费，却被滨本夏美坚拒：“社长交代，绝对不能让筱冢先生付钱。”她带着笑，语气却明白而笃定。
唐泽雪穗的老家是一幢木篱环绕、古意盎然的日式房舍，有一扇小小的腕木门。学生时代，雪穗一定每天都会穿过这道门，也许她一边走过，一边对养母说“我上学去了”。一成想象着那样的情景，那是一幅美得令人想深深烙印下来的画面。
门上设有对讲机。滨本夏美按了钮，一声“喂”立刻从对讲机里传出来，是雪穗的声音。
“我把筱冢先生接来了。”
“哦。那么，直接请他进来，玄关的门没有锁。”
“是。”滨本夏美回答后，抬头看一成，“请进。”
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