扎尔斯对奖励没什么想法，事实上，他觉得这次任务自己完成得很不怎么样，至少远不到值得奖励的程度。原本他的态度很坚决，但架不住埃德温非要让他想个奖励，最后扎尔斯只能说：“那我要几天假期吧。”
埃德温挑了挑眉，说：“好啊。”
他已经猜到扎尔斯想趁休假去做什么，并且在假期第一天扎尔斯早起准备出门时精准地在起居室里拦住了他。
“……”扎尔斯诚实地说，“我得回家一趟。”
之前他只打了一通电话向莉莉安和比尔出柜，虽然当时承诺要找时间回家和他们详细解释，不过那以后过了这么久，他始终没能找到一个合适的时机回去看他们。
埃德温并不反对，只说想和他一起去，但被扎尔斯拒绝了。
“我想先和他们好好谈谈。”他说。
可以想象，如果埃德温一起去了，他可能连说话的机会都没有，想解释的话就全部都被埃德温抢走了。他需要一个和比尔还有莉莉安好好谈谈的机会，虽然知道埃德温是好意，但他还是想自己回去。
在他的坚持下，埃德温还是让他自己回了趟家。
听说他有假期要回家住两天，莉莉安准备了很多好吃的，又在扎尔斯不知情的情况下给他买了好几件新衣服，像个迎接高中住校儿子的母亲，贴心得让扎尔斯哭笑不得：“我已经成年很久了，你是不是还想开车到学校去接我放学？”
“你上学的时候回家比现在勤快。”莉莉安不甘示弱地反驳。
扎尔斯自觉理亏，举手投降，拎着带回来的点心进了门。
点心是埃德温给的，上次吃的时候不知道，昨天他才告诉扎尔斯，这是驱魔人协会会长索隆送来的礼物，每买一盒的钱大约能在他家附近的面包店买五盒点心。
“这家店好像有米其林星级。”被问到的时候，埃德温轻描淡写地解释道。
知道问他也只会得到更神奇的答案，扎尔斯无奈地把刚签收的点心箱子打开清点一遍，最后决定只给莉莉安带三盒，剩下的留在179号给大家吃。
莉莉安果然很喜欢，连带着对他的埋怨都少了些，抱着点心盒继续审问他：“最近也不是节假日，你怎么突然有假期可以回家了？”
“我们工作比较自由……”扎尔斯语焉不详地解释道，“平时比较闲，忙起来的时候会需要出差，主要还是看分到我这里的工作多不多。”
在莉莉安和比尔面前，他的工作还是成功人士埃德温的助理，平时工作量的多少确实还得看老板脸色，所以这番话并没有引起莉莉安的怀疑，她只是忍不住问：“欧文先生没有因为你们的关系给你特别优待吧？”
扎尔斯愣了愣，反应过来以后无奈道：“你在想什么？当然不会。”
他试图向莉莉安解释他和埃德温平时是很正常的工作关系，又想到前两天和约会无异的那次出差，无端有点心虚。
莉莉安看他的表情就知道说的是真话还是假话，不过笑了笑，没再拆穿他。
比尔今天得到晚上才回来，他们一起吃了顿午饭，饭后扎尔斯难得在家里的床上睡了个午觉，再醒来时阳光从窗口洒进来，恰好照在他的床上。
很难得的安逸感，和在洛克希尔街179号不太一样，但他觉得两边都一样好。
他从床上爬起来，披上外套出门，下楼时听到莉莉安在和什么人说话，从栏杆上探出头去，却恰好看见坐在沙发上的埃德温。
外套搭在沙发背上，只穿着人畜无害的白毛衣和褐色裤子，头发柔软地披下来，被一根橡皮筋随便扎在脑后，居然还是莉莉安戴在手腕上的花色。
看起来完美融入了他们家，像本来就应该在这里似的。
知道他在上面看，埃德温抬起头来，对上他的视线，然后朝他笑了一下。
埃德温不请自来，但莉莉安和比尔还是欢迎了他，邀请他留下来一起吃晚饭。
他们家餐桌好久没坐过这么多人，比尔正对着埃德温坐，还想不通该用什么态度对他，吃得多少有点慢，埃德温倒是一如既往地吃相优雅，末了还夸了莉莉安做的海鲜浓汤味道很好。
不管是不是儿子的男朋友，被帅哥夸总是开心的，莉莉安高高兴兴地接受了他的赞美，原本想说欢迎下次再来喝，但开口之前还是先看了看比尔的脸色。
比尔拿叉子的手顿了一下，最后还是在扎尔斯饱含期盼的目光注视下开口说：“……下次再来吧。”
扎尔斯和莉莉安用目光击了个掌，结束后莉莉安立刻意识到他们阵营不同，又冷冷地收回了视线。
扎尔斯觉得好笑，忍不住去看旁边的埃德温。
埃德温也在看他，视线相接后笑了笑，用只有他们两个能听见的声音说：“现在知道你为什么赶着回家吃午饭了。”
晚饭后埃德温留下吃了水果，然后很有礼貌地起身告辞。
扎尔斯还不知道他是怎么来的，也不想让他自己回去，又觉得比尔恐怕不太欢迎埃德温留宿，纠结的时候莉莉安从厨房里出来叫住了他们，用一个合理的理由。
“我最近接了个手工定制订单，正好想找个模特帮忙，”她双手合十，语气诚恳地问埃德温，“能再多留下来一会儿吗？”
比尔在起居室里干咳一声：“你儿子不行吗？”
“那女孩的男朋友是个模特，又高又瘦的，欧文先生体型比较合适。”莉莉安看了他们俩一眼，又说，“宝宝还是个男孩，没有成熟男人的气息，不行。”
埃德温差点笑出来，还好他表情管理一贯出色，风度十足地向莉莉安颔首：“愿意为你效劳。”
于是刚穿上外套的他又把外套脱了，跟着莉莉安去了她的工作室。说是一小会儿，事实上，他在房间里呆了一个多小时才出来，后面跟着拿着手工编织针的莉莉安，宣布工作还没结束，今天晚上邀请埃德温留宿。
“哪有让客人给你做一晚上免费模特的道理？”比尔说。
扎尔斯也有点担心，但是不同层面的担心——埃德温平时什么多余的事都懒得做，要他任劳任怨地给莉莉安当几小时模特，好像有点太难为他了。
他怕埃德温会觉得不耐烦，甚至生气。
但埃德温今天脾气好得惊人，对这个平时很不合理的请求欣然应允：“当然可以，我还吃了德雷克太太的晚餐，这没什么。”
莉莉安很高兴，拍拍他的手臂，说：“叫阿姨就可以了。”
扎尔斯：“……”
他实在想象不出埃德温叫他妈妈阿姨是什么前景，听起来像做梦都不会出现的事。
见他一脸说不出来的纠结，埃德温忍不住笑，最后也没叫阿姨，找了个别的借口蒙混过关。
“你看起来太年轻了，阿姨实在叫不出口。”他笑着对莉莉安说，“不是讨好，只是真的觉得不太合适。”
要论年龄，他不知比扎尔斯的父母大多少岁，这么叫肯定是怪怪的，而且除此之外还有另一个原因，他不想让扎尔斯因为压力感到不自在。
原本他不打算费心去经营与扎尔斯父母之间的关系，因为说到底在一起只是他们之间的事，没必要把压力转接到他父母身上，但既然扎尔斯选择向他们坦白，埃德温当然不会让他独自面对家庭问题。
好在莉莉安很好哄，三两言就接受了他不叫阿姨的原因，不好糊弄的是比尔，他坐在沙发上看这边三个人宛如一家人般的情景，直白道：“我现在挺后悔让他签合同的。”
空气有一瞬间的凝固，还没等埃德温说什么，扎尔斯反应过来，干笑两声抢白道：“我很喜欢现在的工作！”
他显然在装傻，所有人都看出来了，比尔没好气地说：“我不是指那份工作，你明白的。”
那份合同明面上是单纯的劳务合同，但在他看来，在已知这两人是恋人关系的情况下，这其实只是一种把扎尔斯和埃德温绑在一起的手段。
比尔这话说得不太客气，而且是对埃德温不太客气，明白这一点，扎尔斯求助似的扭头去看埃德温，希望他不要生气。
埃德温当然不会这么小气，不过比尔已经把他的态度表现得足够明显，他也明白对方不是像莉莉安这样靠示好就能摆平的人物，自然要用其他方法来沟通。
说得直白点，他比他们多活了几百岁，总不能让扎尔斯来烦恼这种小问题。
他没有直接对卡尔的话作出反驳，而是转过身去看扎尔斯：“拟合同时确实是按照特别助理的待遇，现在也不会有什么变化，不过……如果有一天你想解约，告诉我就可以了。”
扎尔斯无奈道：“你在说什么呢，我怎么可能——”
他笑着撞上了比尔严肃的视线，又迟疑着改口道：“……好的，知道了。”
怎么搞得好像他被卖了，现在比尔在替他争取应有待遇似的？
见他一副被卖了还要帮别人数钱的模样，一直崇尚自由教育的比尔叹了口气，多少有点恨铁不成钢：“算了，随你喜欢吧。”
扎尔斯眨眨眼，没太懂他们在打什么哑谜，扭头看埃德温，想从他那里得到一个答案。
“晚点告诉你。”埃德温低声安抚他。
时间已经不早了，莉莉安犹豫了一下，见比尔没有再反对，于是问埃德温介不介意住空置了一段时间的客房。
埃德温没嚣张到说要住扎尔斯房间的地步，点点头接受了她的提议。
“我住哪里都可以，有劳了。”
他就这么在扎尔斯家里住了下来，客房在一楼，面积不大，但莉莉安打理得干净整洁，没有多余的东西，看起来还是很舒服的。
虽然只是临时留宿一晚上，不过扎尔斯还是给他准备了新睡衣和洗漱用品，送过去时埃德温正站在窗前往外望，他顺着对方的视线看向窗外，发现埃德温正在看院子里的旧木马。
“小时候比尔给我做的。”他解释道，“他喜欢自己动手做玩具，说这样环保又耐用，很多以前的玩具现在都还在杂物间里放着。”
埃德温点点头，说：“他们确实对你很好。”
无论莉莉安还是比尔，都用自己的方式爱着他们唯一的孩子，就算他原本认为这是他和扎尔斯两个人之间的事，今天以后也多少改变了自己的看法。
扎尔斯笑了一下，用肩膀撞撞他。
“很少见你这样，是不是被我的爸爸妈妈感动到了？”他揶揄似的问。
其实是看埃德温难得有点感伤，想缓和一下气氛，结果埃德温低笑一声，转过身来看他。
“……怎么了？”
他被看得有点不自在，小声问。
“没什么，”埃德温表情如常地转回头去继续看窗外，语气平淡地语出惊人，“只是在想门没关，现在亲你会不会被你父亲抓住。”
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