接下来发生的事和埃德温讲述的基本一致，但扎尔斯在枪械方面比他更专业，亲眼看到“自己”开枪的那一瞬间，就对会打中什么位置有了判断。他看着绑匪头上和手上的两个弹孔，清楚地明白埃德温的猜想是正确的。
他确实开了枪，但击中的是歹徒持刀的右手，而不是像报告里说的那样，正中眉心一枪将其击毙。开枪击中头部的是与他同行的哈洛特·特里修斯，一名经验丰富的特警，如果他没有记错，对方已经在那次事件后升任特警队副队长。
属于自己的记忆像电影放映般走到了尽头，扎尔斯睁开眼，对上埃德温有些担心的目光，朝对方笑了笑，语气轻松道：“总算弄明白这个问题，觉得轻松了很多。”
“你不在意？”埃德温问。
扎尔斯摇了摇头。
“都过去这么久了，再追究责任也没什么意思。”他说，“我已经找到了自己喜欢的工作，和警队没有什么关系，自然也不再是丢失既得利益的受害者了。”
“但他原本会因为这件事受到惩罚，现在却因为‘协助’了你受到表扬，甚至升职。”
“就算把功劳全都让给他也无所谓，”他表现得比自己还要在意这件事的公平，扎尔斯忍不住笑起来，“我已经不需要那些了，无论现在还是将来，我都会留在这里。就让他抱着虚假的荣耀继续提心吊胆，生怕哪一天我会回去找他算账，不也挺不错的吗？”
他这么说了，埃德温面色稍霁，总算没再表达什么意见。扎尔斯解决了一直以来困扰自己的难题，觉得浑身轻松，看看窗外已经开始天黑，肚子也跟着开始咕咕叫起来。于是他站起身来，跟埃德温说了一声，打算下楼去看看汉娜准备了什么晚餐。
走到门口了，扎尔斯才听见埃德温冷不丁地来了一句：“刚才的事我是认真的，你可以考虑一下。”
迈出门的脚总不可能再收回来，扎尔斯在走廊上停下脚步，有点没反应过来，回头看埃德温房间门缝下透出的光。
“刚才的事”是指什么事？他慢半拍地想。
把前面几个小时里他和埃德温的对话走马灯似的在脑海过了一遍，扎尔斯才难以置信地捕捉到可能的答案。
他看着门下漏出的那一线昏黄的灯光，隔着一扇门板，突然觉得自己比刚才还像是在做梦。
“不用怀疑了，就是你想的那样。”
直到埃德温的声音隔着门响起，扎尔斯才突地回过神来，头也不回地跑了。
埃尔文斯正在楼下跟缪恩聊天，桌上放了盘刚烤好的小饼干，还散发着带着芝麻香味的热气。
“来尝尝，汉娜研究的新品。”埃尔文斯把装饼干的碟子往他的方向推了推，“华人超市买的白……芝麻？是这么说吗，吃起来味道还不错。”
扎尔斯惊魂未定地在沙发上坐下，甚至忘了向他问好，接过递来的杯子灌了两大口茶，又忍不住掐了把自己的大腿，这才回过神来——他刚才听到的话应该是真的，埃德温好像真的说了什么不得了的事。
他拿了块饼干，吃进嘴里都没品出什么味道，味同嚼蜡地啃了两口，终于忍不住问旁边的埃尔文斯：“你觉得埃德温是个喜欢开玩笑的人吗？”
“嗯？他说什么了？”埃尔文斯困惑地看他一眼，用太阳就是从东边升起般笃定的语气说，“亚伯平时很无趣的，认识他这么久，我好像从来没见他开过玩笑。”
扎尔斯：“……”
要不是才刚过去没几分钟，他又要开始怀疑自己的记忆了。
也许是他的脸色太难看，埃尔文斯又问了一遍：“怎么了？”
“……没什么。”他艰难地摆了摆手，说，“饼干不错，不过我不太饿，晚上吃点这个就好了。”
扎尔斯端着饼干和缪恩倒给他的茶，正准备上楼去思考人生，就听见门外传来有点耳熟的喇叭声，顺路过去开门，发现是有段时间没见的格兰特。
“有什么好吃的？给我来点。”格兰特把车停在门口，进门时很不见外地顺手从他的盘子上拿了块饼干，“连续开了好几个小时车，一路上什么也没吃，快饿死了。”
他嚼着饼干大步走进门，穿过门廊进了起居室，虽然人不少，却没得到什么好的待遇。扎尔斯明显不在状态，缪恩不愿意搭理他，只有埃尔文斯礼貌地笑了笑：“汉娜烤的饼干还剩一些，要尝尝吗？”
格兰特奇道：“你们刚刚在干什么？怎么扎尔斯魂不守舍的，都没空给我甩脸色了。”
是个好问题，可惜埃尔文斯和缪恩都不知道答案。扎尔斯开了门就抱着盘子走神，连饼干被格兰特拿走一半都没发现，直到一只手在他眼前晃了晃，他才忽然回过神来：“怎么了？”
“你怎么一直在走神，”格兰特站在他面前，一脸疑惑地收回自己的手，“埃德温呢？我有事要找他。”
提到埃德温，扎尔斯的脸就迅速可疑地变红：“我……他应该在楼上，但你问我干什么？”
格兰特觉得他有点莫名其妙：“他们说你跟埃德温谈事情刚出来，我的事你也知道，不就顺便问问吗？”
扎尔斯这才勉强把自己脱缰的思绪拉扯回正轨，拍拍脸清醒了一下，正色道：“他在自己的房间里，你有事直接去敲门就好了。”
“不用了。”埃德温站在楼梯上说。
谁也没发现他是什么时候出来的，只有坐在沙发上喝茶的埃尔文斯习惯成自然，弯腰拎起茶壶给他倒了一杯茶，示意他坐自己平时的专属位置。
埃德温越过原地石化的扎尔斯在沙发上坐下，神态自若地开口：“有什么事就说吧。”
“都一副不乐意的样子，我还以为你又到休眠期了呢。”格兰特看了他一眼，像是在确认眼前的是本人还是冒牌货，然后才说，“之前你答应过我的事，差不多该是时候兑现了。”
格兰特之前和埃德温的约定他们都还记着，如果事情没有很大的进展，他应该是不会过来的。既然要说正事了，扎尔斯连忙调整状态，抢先一步问他：“你想到办法潜入昂萨斯特的领地了？”
反正这一屋子人谁也不会出去泄密，格兰特并不隐瞒什么：“弗莱沙的白衣，我找到了。”
扎尔斯愣了愣，下意识地扭头去看埃德温。
这里只有他知道弗莱沙和埃德温之间的关系，连埃尔文斯也不知情，更别提之前从来没听说过这件事的格兰特了。也许是他的目光太殷切，又也可能是他和埃德温之间的气氛很不对劲，埃尔文斯敏锐地察觉了异常，开口道：“怎么回事？”
“没什——”
“你在哪里找到的？”
扎尔斯和埃德温几乎同时开口，只是后者的问题比前者的否认稍长，听起来像是埃德温打断了他的话。扎尔斯心虚地偷瞄埃德温一眼，想到对方能读心，自己此时此刻的想法在他面前无所遁形，忍不住又转移了视线。
格兰特目睹了他们可疑的互动全程，直觉这两人有什么不可告人的秘密，但眼下他的事情更重要，于是很没有好奇心地压下自己心里的疑惑，回答了埃德温的问题：“一个叫夏诺尔的小地方，离这里大约五小时车程。东西被普通人类收藏着，说是他母亲留下的遗物，我花了点钱才买下来。”
这地名扎尔斯还有印象，距离遗迹很近，开车应该只需要半小时左右。如果格兰特是在这么近的地方找到了弗莱沙的东西，是真货的可能性就很大了。
“拿来看看。”
沉吟片刻后，埃德温说。
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