扎尔斯这一觉睡了很久，再醒来时外面天光大亮，已经不知道是第几个中午。缪恩坐在床边，见他睁眼连忙端来杯水，松了口气说：“你睡了快一个礼拜，我在这里守着你都快守成蘑菇了。”
他怕扎尔斯睡醒了会饿，水和食物都准备在旁边放着，不过待遇没平时那么好，只有干面包和能量饮料，饱腹感十足但味道实在堪忧。扎尔斯确实饿得没心思挑剔什么，飞快地吃了两个面包，又灌下半瓶饮料，这才像是活了过来，长长舒出一口气。
“你的手臂好了吗？”缪恩兀自问，“有没有别的地方不舒服？”
被他一提醒，扎尔斯握着饮料瓶的手顿了顿，这才开始关注自己的身体状况。
之前毫无知觉的右臂已经可以自由活动，他刚才用右手拧瓶盖也能使得上力气，但浑身上下像是被大锤子砸得粉碎再重组的一样，骨头倒是长好了，只有肌肉里透出微妙的刺痛感，不影响行动也不太严重，不过……
他想起自己刚开始长高的时候每天夜里都因为腿疼睡不着，那种痛感倒是和现在差不多。
看起来像是他二十岁后又开始了新一轮的生长痛。扎尔斯哭笑不得地想。
他知道这肯定和那天的契约仪式有关，却没在脸上表露出来，只是问坐在床边椅子上的缪恩：“老大呢？”
“哦，老大出门办事去了。”缪恩没隐瞒埃德温的去向，“格兰特来了一趟，把那个讨人嫌的家伙带走了，老大和他们一起出的门，说有事要办晚上再回来。埃尔文斯阁下倒是在楼下，要去叫他吗？”
扎尔斯摇了摇头。
“你去忙吧，我这就起床洗漱了。”
缪恩每天有自己的很多工作，既然他已经醒了，当然不能让对方再耗在这里照顾他。扎尔斯回想起那天发生的事，心里有很多疑惑和猜测，却因为埃德温不在，既没有人可以询问，也没有人可以倾诉。
等缪恩再三确认过他的身体状况良好后离开，他也从埃德温房间里那张大床上爬起来，到浴室去洗漱换衣服。他房间的门虚掩着，按照他平时的习惯没有关上，扎尔斯推门进去，在床上发现了一个装着新衣服的大纸袋。
扎尔斯拿起来看了一眼，原本以为是埃德温或者埃尔文斯的东西，没想到袋子里除了衣服还有张纸条，上面潦草地写了行字。
“给扎尔斯：换好衣服等我回来。”
没有落款，但一看就是埃德温的语气。扎尔斯迟疑着把袋子翻转过来倒出里面的东西，一件外套和内搭T恤一起落在床铺上。
外套是宽松的款式，扎尔斯也看不出贵不贵，反正手感很好，样子也是很简单的工装款。他把衣服拎起来翻了翻，没找到吊牌，只好暂时放弃自己看价格的想法，按照埃德温的吩咐去换上这套衣服。
T恤是简单的白色，什么图案也没有，不过和上次的礼服衬衫一样合身。袋子里没有裤子，扎尔斯别无选择，只能穿自己的牛仔裤和军靴，好在缪恩前几天已经贴心地替他把从森林里穿出来的一身都彻底洗刷过，看起来倒也不是很邋遢。
扎尔斯披上那件黑色外套，到浴室里沾了水随手拨了拨头发，想了一下，还是拿上车钥匙才下楼。
缪恩恰好端着盘子从厨房里出来，招手示意他过去一起吃奶油茄汁意面，扎尔斯摇摇头：“我刚刚吃饱了，陪你们坐会儿吧。”
他拉开冰箱的门，原本下意识想拿罐啤酒，却发现原本装满啤酒的最底下那层空空荡荡，什么也没有了。
“啤酒都喝完了吗？”这件事实在有点离奇，扎尔斯忍不住问坐在餐桌旁的缪恩。
平时179号只有他一个人喝啤酒，所以对冰箱里的余量还是有印象的，前几天至少还有七八罐啤酒放在这一格里，再怎么也不该一罐都没有了才对。
“哦，”缪恩这才想起来，“那个薛斯汀·芬每天都喝，剩下最后一罐的时候被老大拿走了……他没给你喝吗？说是要给你才拿上楼的。”
扎尔斯愣了愣，想起那天没喝成的啤酒，无奈地笑了一下。
“给我了，但我受伤不能喝酒。”
他只好退而求其次拿了罐汽水出来，陪缪恩和汉娜吃了顿迟到的午饭。汉娜做了三人份的意面吃不完，他就也帮忙吃了小半份，觉得有点饱，于是站起身活动一下手脚，说：“我先带刻耳出去走走，老大回来你们再给我打电话。”
汉娜抬头看他：“老大把狗带走了，你还是在家里等着吧。”
“嗯？”
扎尔斯有些惊讶，这还是他第一次见埃德温把刻耳柏洛斯带出门，做什么去了？
“说是去帮格兰特找东西了。”汉娜随口说着，用叉子卷起面条塞进嘴里。
“那他有说要带我去做什么吗？”扎尔斯问。
“没说，”汉娜头也不抬，“可能是要带你出外勤吧。”
她都这么说了，扎尔斯也就当作是有新工作，坐在沙发上等埃德温回来的时候给莉莉安发了条消息：“过几天回家看你和比尔，周末有空吗？”
莉莉安半分钟以内就给他回了个电话。
“怎么突然要回家了？”她有点高兴又有点担心地问，“有假期吗？你最近好像一直很忙，我打了几次电话都转到了留言信箱，回消息也很少，还以为你出远门了呢。”
是去得挺远的，“不归之森”也不知道在世界上的哪个角落，一来一回险些连手臂都丢了一条。只是他这几天根本没办法看手机，大约是缪恩或者汉娜替他回了消息，才免得莉莉安着急。扎尔斯心里这么想着，嘴上却只说：“是出差了，可能信号不太好，没留意电话，就只回了消息。”
莉莉安嗯了一声，像是终于放下心来，又问：“那你回来了吗？”
“回来了，”扎尔斯怕她担心，补充道，“还有点后续的琐事要处理，空出时间我就回家。”
知道他没出事，现在又有空余时间，莉莉安抓着他聊了一会儿，期间提及格兰特，她说那天以后就没再见过他，之后听健身房的人说他直接电话辞职了，连工资都没要。扎尔斯猜想格兰特是继续为营救他父亲做准备去了，但这不能跟莉莉安说，于是只说这样就好，让她以后不要轻易相信来历不明的年轻男子，还把家里的地址告诉对方。
“可那是我写在健身房的会员资料上的呀，他自己去查的。”莉莉安无辜地说，“我可没对他有什么想法，虽然他确实长得挺帅。”
旁边有人存在感非常强地清了清嗓子，莉莉安不悦道：“我还没说完呢，那小伙子跟你儿子差不多大，你介意什么？”
她小声跟旁边的人争执了两句，这才不甘不愿地让出了电话听筒。
“什么时候回来？”比尔在电话的那一头问。
扎尔斯抬头看了眼日历，今天确实是工作日。
“或许明天，也可能是后天，总要把事情彻底解决才能休息。”他说，“你今天没去工作？”
比尔可疑地沉默了一下，似乎在考虑说不说好，最后还是告诉了他实情：“上周在工地摔了一跤，有点骨裂，现在拄着拐杖在家里休息。”
他是个工程师，平时工作确实老是往工地跑，不小心摔了跤也不奇怪。扎尔斯上初中的时候，比尔有一回在工作的时候从三楼摔下去，幸好挂在了脚手架的边缘，只休息了一周，如果再往外一点，说不定就这么退休了。对他受伤见怪不怪，扎尔斯无奈道：“你好好休息，我尽快回家。”
虽然嘴上没说什么，但挂断电话后，扎尔斯还是查了几种对骨头好的药物，决定晚上到药店去买了改天带回家。
其实他原本打算今晚就回去，不过埃德温出了门，还把刻耳柏洛斯一起带走了，一副事态紧急又严重的样子，他也不知道对方需不需要帮忙，还是先等人回来再说。
他也没在179号等多久，半小时后门外传来汽车引擎声，刻耳柏洛斯从格兰特的车上下来，一路狂奔到开门等着的他怀里，像分别了一个世纪似的用脑袋疯狂蹭他。扎尔斯差点被它撞倒，蹲下来伸手摸它，忍不住笑着问：“你怎么突然这么热情？”
虽然以往大狗也很喜欢他，不过很少有这么热情外露的时候，力气大得把他撞了个趔趄，像颗小炮弹。
“你身上有恶魔的气息，”随后走进院子的埃德温听见了他的问题，代为解答道，“它会更亲近你。”
扎尔斯抬头看他，他穿了黑色的长风衣，里面是件高领白针织衫，看起来像是刚去了什么很冷的地方，连风衣纽扣都系了两颗。
他在“什么时候放假”和“你们去了哪里”两个问题里摇摆不定，最后选择第三个问了出口：“你让我等你回来，要去什么地方？”
至于为什么他身上会有恶魔的气息，扎尔斯心想应该和契约有关系，反正之后可以让埃德温再教一次那个遮蔽气息的符咒，就暂时不问了。他抬眼去看停在门口的车，格兰特坐在驾驶座上正和不知从哪来出门的埃尔文斯说着什么，埃德温却没在意他们，示意他放开刻耳柏洛斯站起来。
“不是答应你要陪你回家吗？”他上下打量扎尔斯两眼，似乎觉得还过得去，微一点头道，“走吧。”
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