温妮夫人的庄园大得超出扎尔斯的想象，他开着车停在门前接受检查时楞了一下，还是被埃德温提醒才想起来应该把邀请函递给保安查看真伪。
既然是市长先生亲自给的邀请函，自然不可能会有假。庄园的保安在邀请函上盖了个章，例行询问道：“是欧文先生和他的助理对吗？”
“是的。”扎尔斯应道。
保安从车窗外看了他一眼，不咸不淡地提醒道：“请注意晚宴着装。”
扎尔斯：“……”
他也没有打算穿这身去参加晚宴啊，那不是明天的事吗？
把车开到停车场去，他和埃德温一起提着箱子住进了为宾客准备的四层别墅。一楼有漂亮的侍女在发房间钥匙，确认他们的邀请函后微笑着递来了其中一把，告诉他们房间在二楼走廊尽头，是特意准备的套房。
“夫人让我转达，谢谢欧文先生能来，她很期待接受《时代女性》的采访。”她向埃德温鞠了个躬，很标准的90度，看起来像个很有礼貌的漂亮机器人。
埃德温朝她微一点头，没说什么，带着扎尔斯上楼去了。
这栋别墅是老式装潢，门锁都是复古的铜锁孔，把刻意做旧的钥匙插进去一拧，门就“吱呀”一声打开了。
扎尔斯跟在埃德温身后走进去，心想，这么大的声音，晚上想要出来查些什么恐怕只能翻窗。
埃德温不知道他的心思已经飞到九霄云外，把箱子靠在墙角，然后问：“相机带了吗？”
“带了，”扎尔斯下意识道，“相机包在我的行李箱里。”
原本当然他不准备带这种东西，是埃德温出门前突然让他去缪恩那里取，说是有用处，他才又从门口折返去拿的。上了车埃德温才告诉他为什么要带，原来这次他们要扮演女性杂志的记者和助理摄影师，借采访温妮夫人的名义去庄园做客，顺带参加这个月例行的庄园晚宴。
当然，为了掩人耳目，他们携带了事先写好的采访稿，并且需要用录音笔记下“采访”的内容，事后交给真正的杂志记者让他们去写采访稿，扎尔斯扮演摄影师时拍下的照片也会用在杂志专访上。也就是说，他和埃德温得像真正的摄影师和记者一样，对温妮夫人做一番虚假的采访才行。
老实说，扎尔斯对自己的摄影技术没有任何信心。他连拍个老妈做的菜都会被对方嫌弃拍得太差，更别说什么正式杂志采访的人像摄影了。这话说给埃德温听也不会有什么结果，于是他索性放弃了求助，自己用手机开始上网恶补初级摄影技巧。
缪恩给他的相机看起来还不错，至少在外行人看来是这样，扎尔斯从相机包里找到说明书，对着型号搜索使用教程，很快弄明白了基础操作。
他做这些的时候，埃德温无所事事地在房间里逛了两圈，又折返到门边，从打开的两个箱子里取出礼服，把它们分别挂在衣柜里。然后他无聊地凑到扎尔斯旁边，见后者对着手机屏幕和相机埋头研究，难得好奇地问：“在做什么？”
“试试相机。”
扎尔斯按照教程调整好镜头，举起相机对着他“咔嚓”一声，拍下了一张照片。
屏幕里，还穿着格纹风衣的埃德温一脸莫名地看着镜头，似乎正对他光明正大的偷拍行为感到不解。
他忍不住笑起来，把相机翻转给对方看：“好像还不错。”
当然，不是他的摄影技术不错，而是模特不错。埃德温已经是连他这样的摄影新手拍了都不会出错的级别，不去做专业模特而是在这里假扮记者，实在有点可惜。
埃德温对照片本身兴趣不大，看了一眼，敷衍地点点头，并不太在意自己被抓拍这一事实。反而是扎尔斯盯着那张照片看了很久，决定回去以后悄悄拷贝出来，不和明天要拍的照片混在一起发给别人。
他继续摆弄相机，埃德温把外套脱了挂在衣帽架上，又想起什么，从箱子里翻出一个薄薄的文件夹递给他。
“明天的采访流程，熟悉一下。”
按照约定好的，明天晚宴以前他们要对温妮夫人进行采访。埃德温负责提问，扎尔斯则负责摄影和细节沟通，这份采访流程是市长先生从专业访谈记者那里要来的，附带详细采访稿，他们只需要按照上面写的内容来进行采访就可以了，用跟他们对接的市长助理的话来说，就是中规中矩不至于被普通人看出纰漏的程度。
扎尔斯接过来翻了翻，发现这稿子写得还挺详细的。不是平时在杂志上看见的访谈模板，而是详细到提问语气的采访稿，显然是拟稿时跟对方事先沟通过的，上面把温妮夫人的回答也大致上写好了，省去了采访者反应的时间。
理论上说，他觉得埃德温拿着这份稿子去采访温妮夫人应该是没什么大问题的，毕竟他长成那个样子，一般人大概也不会很注意他的采访水平怎么样，何况温妮夫人是女性。采访时发现记者长了一张老天爷赏饭吃的漂亮脸蛋，无论是谁态度都会好上一点。
至于为什么要让他也熟悉一下采访流程，扎尔斯只能理解为埃德温懒得记，让他来帮忙现场补充细节了。
他把整个流程简单地记了一下，见采访内容大部分都是些关于温妮夫人奢华生活的提问，还有小部分关于市长先生和她的家庭关系问题，但真的只占很少一部分，大约只是三两句话，扎尔斯怀疑它们最后甚至可能都不会被收入访谈内容刊登在杂志上。
在他看来，这份采访稿有意在淡化市长和市长夫人之间的关系，不知是市长本人授意拟稿人这么做还是出于巧合，总之是这么一回事。扎尔斯希望是自己多心，但比起这个，他更希望明天的采访能顺利完成。
如果温妮夫人真遇到了什么不寻常的东西，恐怕不是一时半会儿就能解决的，要是影响到晚宴的举办，拖延太长时间他们可能会被揭穿身份。埃德温原本计划用持续两天的晚宴来调查庄园里的异常情况，太快遇到事情的根源其实不是什么好事，那意味着缓冲期太短，他们处理和对抗的时间会大大减少。
见他看着看着脸色逐渐凝重，埃德温问：“怎么了？”
“没什么，”扎尔斯摇了摇头，“想到一些事，还不确定。”
他没有说的意思，埃德温也不去追问，挑了挑眉正要说些什么，忽然有人在外面敲门：“欧文先生，餐厅已经开始供应晚餐了，需要给您和助理先生送到房间里来吗？”
埃德温和扎尔斯对视一眼，然后道：“不用了，我们自己去餐厅，谢谢。”
窝在房间里可什么也查不到，这点道理他们还是心知肚明的。
餐厅在一楼西边，埃德温和扎尔斯到的时候里面已经有不少人了，三三两两地聚在桌边聊天，没有人对他们的到来表示什么好奇。
中间的长桌上摆着各类冷盘和自助菜肴，现做的如牛排一类需要向侍应生点单，冷饮类则在一角的冰柜里，有专门负责准备的侍应生。基本算是自助餐厅的标准，用的食材看起来也颇高级，一顿的价值大约和高级餐厅差不多。扎尔斯拿着盘子转了一圈，取了些自己喜欢吃的，又问过埃德温的意见，然后向离他们最近的侍应生点了两客牛排。
“好的，”侍应生颔首应道，“请问需要几成熟？”
“呃，八成就好。”扎尔斯看了埃德温一眼，“你呢？”
埃德温笑了一下，不答反问道：“温妮夫人喜欢几成熟呢？想必她喜欢的一定味道不错。”
他这个又快又淡的微笑没有逃过侍应生的眼睛，后者想了想，没有直说不能透露，但还是给了埃德温一个参考答案：“夫人平时喜欢尝试不同风味，今天大厨推荐的是七分熟菲力。”
“那就来份七分熟菲力，”埃德温又朝她笑了笑，“谢谢。”
侍应生离开后，埃德温和扎尔斯对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
至少温妮夫人饮食习惯还是正常的，不用太担心她的身体健康。
等主食的间隙里，他们就随意吃吃扎尔斯刚才拿回来的小吃和饮料，顺便谈了谈明天晚宴前采访的着装问题。埃德温倾向于随意些，采访结束再回房间准备晚宴着装，扎尔斯则觉得不如事先准备好，采访结束后直接去参加晚宴。
扎尔斯有自己的考量，但他不说出口，埃德温也不知道他是怎么想的，只道：“不同场合穿同样的衣服，容易被认为不礼貌。”
“可是我也没有第二套正装了……”扎尔斯无奈道。
这是问题之一，问题之二是他觉得采访结束他们可能会赶不及参加晚宴，还不如事先换上礼服比较保险。
“不用穿得太正式，简单一点就可以。”埃德温说，“你现在这样也行。”
扎尔斯低头看了自己一眼，灰色衬衫牛仔裤，这也行的话那确实没有什么正式不正式可言，但穿成这样的采访温妮夫人……
“不会有点不礼貌吗？”他忍不住问。
“穿全套礼服扛摄影机，好像也没有礼貌到哪里去。”埃德温道，“我们是来采访的，穿合适的衣服才最重要。”
“哎呀，”一个女声突兀地在他们身后不远处响起，带着好奇和笑意问，“你们是记者吗？”
扎尔斯回过头去，发现是个穿着浅色连衣裙的女孩，正站在那里笑吟吟地看着他们。
这张桌子是埃德温选的，离其他宾客的位置都有一段距离，是餐厅里相对僻静的地方。而且因为讨论的不是什么秘密，他们也没有刻意压低音量，大约是被她听见了。
见他们回过头来却没有搭话的意思，女孩也不生气，笑着朝扎尔斯伸出右手：“你好，我是艾琳·基尔萨，不小心听见你们的谈话，真是不好意思。”
她有一头漂亮的浅金色长发，让扎尔斯想起汉娜，但这个姓氏……
“你好，基尔萨小姐。”
他犹豫了一下，还是托住她的手，轻轻掂了一下就松开，没有接触太长时间。
基尔萨，是约克市市长格罗泰尔·基尔萨先生的姓氏。
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