“呦,李掌柜你可有日子没来了。”
“最近事忙，又去了趟州城看布样，一直不得空。”
“您这买卖做的是越来越好了,今儿整点？”
“必须整点，那个新出的什么炸猪排,给我来份。”
“得嘞,您稍坐。”
欢喜客栈大堂,王琦和陆棠一迎来送往招呼客人好不热闹。洪明昭在柜台后看着前堂景象，准确来说应该是观察着陆棠一，时不时还在那自个儿点点头。
“结账。”
“哎好。”
有客人来结账,他才赶忙合菜对数,陆棠一走过来瞧瞧：“大哥，要不我来啊？”
洪明昭虽然是欢喜客栈的少东家,但从小只读书习字,洪老太爷也不让他参与生意相关,故而这些事情他也是第一次上手难免生疏。
“没事不用,我来。”
洪喜儿从后厨出来，看着眼前场景，放在过去自家大哥哪里会做这些。
“找您十二文钱,收好。”
慢是慢了点，但好在数目不错，以后多练练想必上手也快。
“你们俩该忙忙去,不用管我。”洪明昭见她俩都围着自己，将人轰道：“我虽是来帮忙的，但也不用两个监工啊，岂不是越帮越忙。”
洪喜儿笑过后稍一犹豫还是道：“大哥，不然你在家做做学问也是可以的,或者我们办个学堂？”
洪明昭当然知道她的心思，闻言一摆手：“我记得镇上有个教书的秀才吧？以你大哥我的才学办学堂岂不是抢了人家的饭碗吗，这不好。”洪喜儿还待再说，洪明昭赶紧止住人话头：“自家现成的生意，又正缺人手，我自然要来帮忙，再说了我一个堂堂七尺男儿怎好老在家待着让你养活。”
听他能这么说，洪喜儿也不再多言，看着大哥如今模样心中竟渐宽慰，伯父父亲在天有灵，也应安心了。
陆棠一在旁瞧着，她是不觉得做生意有什么不好的，要知道成功的商人在她那个时代是十分受人尊敬的。可古代不同，士农工商，商人最末，在这种等级森严的社会形态下，洪明昭能做到如此还是很让人佩服的。
她这面看着洪明昭，殊不知对方也在这盯了她好几天，自那日家宴后他听了妻子杨氏那番话自己心里也想了想，他家小妹才学相貌自不必说，虽然已经过了出阁的年纪又退过婚，凡夫俗子许是要在意纠结的，但若遇到个超凡物外的洒脱君子，又真心疼爱三娘，也不是没可能成就一段美满良缘的。这么想着他越发觉得陆棠一就是这么个天赐君子，故而这几日他人虽然在前堂忙着，但却时时观察着陆棠一种种，发现对方不管是待人接物还是口碑名声似乎都没什么可挑剔的，洪大哥心里便也越发满意。
现在只要确定三娘同棠一是否有情愿意便可，这事自己一个人不好做，还得请来夫人帮忙。
当事人自然不知道他打的什么主意，也是自那日家宴之后，陆棠一心中对洪喜儿疼惜之心更重，但碍着洪明昭一直杵在那不好表现的太过明显，也只能在些细枝末节的小事上对她更加关怀备至。
比如现在，洪喜儿正准备提两坛子酒给前桌客人送去，陆棠一放下抹布一个健步冲过来接过她手里的酒坛，“我来。”
走了两步末了又加了句：“天热，这些活以后你少做，歇着去。”
洪喜儿自是有些不明所以的，以前自己常做的事最近只要阿棠瞧见就立马拦下，不知道的还以为自己怎么着了，昨天菱初还来问是不是她生了什么病瞒着大家。
其实也不怪洪掌柜看不明白，小陆同学活了小二十多年没谈过恋爱，更没对哪个女孩子男孩子上过心，两世为人的她冷不丁来了个春心萌动的初恋，一时也不知道该怎么表示。于是乎陆棠一秉承起不知哪位老祖宗传下来的宗旨：爱她就要对她好，开始全心全意掏心掏肺的对洪喜儿好起来。
洪三娘这面不明白，洪大哥那面却是心满意足更加笃定，不行，今儿打烊就回去让夫人来找三娘问清楚，若她们没意见自己就作主把这事办了，可不能再让妹妹这么蹉跎青春下去。
他这面盘算的好，但架不住世事无常变幻莫测，时间刚转到下午，欢喜客栈便迎来一人。
此人进门后也不入堂落座而是环视一圈最后向洪明昭走来。
“不知这位可是洪家大公子？”
洪明昭看看他，印象里没记得有这么位相识，但见其长衫方巾一副文人装扮，衣服虽朴素却干净整洁，想来也是个读书人，便回道：“正是在下，不知阁下是？”
“在下冯少怀，在镇上开设学堂教书。”
洪明昭一听了然，原来这位就是镇上教书的冯秀才。
“原来是秀才公，不知到本店有何贵干？”
这话问出冯少怀默然半晌，洪明昭见他拎着礼物却犹豫不语的样子以为人是遇到什么难事想来求他们帮忙，只是不知自家这方客栈能帮到个秀才什么？
“冯公子？”
询问着唤了人一声，就见冯少怀深吸一口气将手中的礼物往柜台上一放，“洪大哥，请恕在下唐突，我，我是想，若你同意，我想来向三娘提亲。”
啊？洪明昭惊愣在当场，他可没听说过三娘和这秀才有什么事啊，这怎么都提亲来了？
“冯先生？”
柜台这面动静早吸引了那边人的注意，陆棠一走上前来，看看冯少怀那一脸坚定又忐忑的模样再瞧瞧桌上的礼品，当下心中升起股不安。
“你来这里做什么？”
冯少怀回头见是陆棠一，皱皱眉：“原来是陆公子。”同人打过招呼，他又对洪明昭躬身一揖：“洪大哥，实不相瞒我对三娘倾心已久，但自知家境贫寒配不上她，如今我听闻那安州的房家又来闹事，还扬言要强纳三娘，我知他家有些背景硬来恐行不通，所以才想着今日上门，若能将三娘许配给我，既能断了那房思宾的心思，又可以让三娘有个归宿。洪大哥，我是真心对待她的。”
冯少怀声音不小，店里此时还有些客人，闻言纷纷向这边看来。
“这……”洪明昭僵在那一时也不知该说什么，他先看看冯少怀，属实一表人才，还是个有功名的秀才想必定知书达理明辨是非。在看旁边的陆棠一，同样的才貌不凡，而且知根知底的还心地善良。
嘶……要不不来，一来就来俩，洪明昭一时也犯了难，此刻只恨妻子杨氏不在身边，这样的事他一个男人怎么拿主意？
“承蒙冯先生一片心意，只是这毕竟是小妹的婚事，我还需要问过她的意见再行定夺。”
冯少怀低下头沉默思忖，继而像是下定决心般抬起头：“洪大哥，不知可否请三娘出来，我想，恕在下冒昧，我想当面同她讲。”
“那……”洪明昭正自犹豫该不该让这人见三娘，就见后院门帘一挑，洪喜儿和杨氏携手从内走出。
原来王琦见着冯少怀来就猜出有事，忙从后门出去将在老宅同杨氏说话的洪喜儿找来。
“三娘。”
冯少怀见着她来眼眸一亮，喃喃唤了声人的名字，一双眼睛便再移不开。陆棠一在旁瞧着，不由暗暗皱眉，其实这冯先生也算个好人，又没做什么出格的事，可她怎么就这么想捶他呢。
“冯先生，不知前来有何事？”
王琦没听到后半段，自然她们也不知道冯少怀是来提亲的。客人中有和他相熟的又有那爱起哄的，喝点酒在下接道：“三娘，冯先生来提亲了，恭喜呦！”
洪喜儿闻言讶异，这确实很出乎她的意料，边上杨氏听闻也是一惊，不禁打量起眼前这人。
“三娘，我都听说了，我知道你的为难，今日我是鼓足勇气前来的，若你愿意……”冯少怀上前一步，站到了洪喜儿对面。
陆棠一在旁看着眼前一幕，耳中是冯少怀的句句恳切，她能看出来他应是真心实意待她的，可就是这份真心实意让她更觉心中窒痛难受。
在他的话说完后，几乎是下意识的，洪喜儿看了陆棠一一眼。就是这一眼，彼此视线交汇，更多了些说不清道不明的意味。
冯少怀见她不语，顿了顿试探道：“若你还没想好，我可以等你。只是我听说房家前几日来闹过事，便想着我们是否可以先定亲，若我们有婚约也不怕他再来闹。”
听完他的话，陆棠一垂在身侧的手渐渐握紧成拳，狠狠瞪一眼冯少怀后再次看向洪喜儿。他说的没错，这个时候能上门提亲足可见他一片真心，确实很能打动洪家哥嫂的心，只是喜儿……
越过冯少怀与她目光相对，洪喜儿还从没见过陆棠一这种眼神，看的出来她的隐忍，若她的感觉没有错，为什么她却从来不说呢？
洪喜儿没有回答冯少怀的话，而是定定看向身后的陆棠一，冯少怀等了半晌，慢慢顺着她的视线转回头，即使不愿相信也不愿知道，当看向身后陆棠一时，他只觉心中那一丝希冀终如泡影。
“她不会嫁给你的。”
漫长忍耐过后的情感终于此刻决堤，陆棠一上前拉过洪喜儿的手臂将人挡在身后，直视着面前的冯少怀：“我不会让房思宾动她一分一毫，同样也不会让任何人趁火打劫，在这种关头逼迫她做出违背自己心意的事情。”
“你怎么知道，她就不愿！”心痛酸楚于此刻酝酿的愤怒在心中炸裂，这么多年的等待，他没听她亲口答复，始终不愿就这样不明不白，“你口口声声说护着她，却又为她做过什么？让姓房那厮有机会欺辱她，这就是你说的保护！”
冯少怀红着双目句句紧逼，陆棠一眸光闪动，竟松开了握住洪喜儿的手。
“若你惧怕房家权势又何苦从中作梗？我可以为她遮风挡雨为她承担这份风险，你可敢！”
偌大的客栈此时鸦雀无声，众人全都屏住呼吸，看着素日温和的冯先生这一出咄咄架势，静待陆账房的下文。
时间在一分一秒中流逝，闻讯赶来的俞寒时恨不得上去掰开陆棠一的嘴，但此刻也只能自己跺脚小声急道：“快说啊！”
王琦看一眼俞菱初，二人交换个眼神纷纷在心中叹息一声各自无言。
洪明昭夫妇更是一语不发，皆都牢牢盯住陆棠一，这么多人在场就等她这一句答复，若她真不能为三娘依靠，这个冯先生倒也是不错的人选。
从陆棠一松开自己手腕时，洪喜儿的心就渐渐沉了下去，温热的午后整个人却如同置身数九寒天，瞬间凉了个通透。
漫长的静默过后，她轻轻叹气，准备自己开口接下冯少怀的话，不管怎么样这都是她自己的事情，更何况陆棠一的答案她似乎已经知晓了。
就在她放弃等待准备回答冯少怀时，面前的陆棠一却突然抬起头，紧接着，说出了那句多年之后仍旧被欢喜镇父老乡亲们津津乐道的话。
“我敢。从今以后，洪喜儿都有我来守护。”
作者有话要说：今天也是棠1的一天
新文《集魂》又名《每个女主都爱我》不日开更，还请大家收藏一波啊~感恩的心~
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