“叮叮叮当当！”
欢喜客栈大堂里木尘飞扬,薛木匠带着两个徒弟修缮改建干的热火朝天。洪喜儿站在后门口，手里擎着个小紫砂茶壶,一边喝水监工一边扇风想心事。
“掌柜的，饭好了。”
一声吆喝过后陆棠一端着个大木托盘从厨房中走出来，后面还跟着一个人，同样端着一大木盘子上面摆了一堆大馒头。
“薛师傅歇歇吧，先来吃饭。”洪喜儿挑着门帘，又对陆棠一身后那人道：“元姑娘，真是辛苦你了。”
郎元怿扯动嘴角,想笑又有点笑不出来：“没事。”
薛木匠过来一闻：“嚯！真香啊,早听说欢喜客栈的饭食好,果然名不虚传。”
“您慢吃,不够后厨房还有,管够。”陆棠一擦擦手,这两天都是她管着客栈的伙食,好在不用营业她还能忙得过来。
“得嘞,谢谢你了小管事。”
“客气,那我们也进去吃了。”
“嗯嗯,你们忙。”薛木匠的两个徒弟早就饿了,就等着师父喊开饭,见主家走了,那年岁稍大点的徒弟拿过馒头咬了一口，看着三人离去的背影：“师父，洪掌柜的多大了？”
薛木匠正吃喝着：“姑娘家的年岁我怎么知道,你问这个干什么？”
“我就是问问。”他挠挠脑袋，“我听镇上人说她还没说亲呢。”
薛木匠闻言看一眼大徒弟：“说不说亲跟咱们做活的有什么关系。”
“我不是，也没娶上媳妇吗。”
“师哥你看上洪掌柜了？”
大徒弟名叫马贯,今年二十有五还没说上媳妇，此时闻言笑笑颇有些不好意思道：“要是她不过二十的话，师父您看……”
“啪啪！”筷子敲了两下碗，薛木匠颇没好气地看一眼他这徒弟：“人家年纪大小都不是咱们这样的人能攀的上的，洪老掌柜在时洪家可是咱们镇上数得上的大户，别在这瞎想了，把活做好挣下钱师父自找媒人给你说个过日子的媳妇。”
马贯听罢不屑道：“您也说了是洪老掌柜在，人都走多少年了，再说了我可听说这女掌柜还被退过亲，怎么我还配不上了。”
“闭嘴！”薛木匠瞪他一眼，他这才收声只还有些颇不服气。
“洪老掌柜对我有恩，昔日我年少外出做工，同行欺我年轻嫁祸我坏工，还是老掌柜周济我银钱让我请了讼师打官司，这才洗脱了污名。如今洪家虽不如从前，别人怎么说我不管，你们俩都给我闭上嘴只管尽力做活，尤其是你。”说着他用筷子一指马贯，“收起不该有的心思，就算不讲门户，你看不出人家洪掌柜属意那小管事吗。”
马贯撇撇嘴，狠咬了一口馒头：“不过是个小白脸子，有什么好的。”
“你呀你。”薛木匠摇摇头，他这大徒弟做活还可以只是头脑实在不灵光人又鲁莽，“那小管事心思细腻办事周到，年纪轻轻待人接物都很妥帖，你跟人多学学吧。”
马贯心中不服，但嘴上也不敢再顶撞师父，只低头吃饭不再言语。
另一边，洪喜儿三人来到内院厨房，各自端菜的端菜盛饭的盛饭开始张罗自己的晌饭。
“秋兰姑娘，这是阮小姐的餐饭，还请你端上去吧。”
陆棠一将小灶上的烧肉茄子盛出，配上精米饭和蔬菜汤，又佐以蛋羹小菜，看起来很有食欲。
秋兰笑着接过，真心赞叹：“陆公子，没想到你手艺这般好呢。”
自知道欢喜客栈除了掌柜都负了伤后，阮舒月便将秋兰派下来做个帮手，好在她也是真愿意来，本只帮着做做她家小姐的饭食，到现在全店的饭菜她都跟着一起张罗。
“嘿嘿，过奖了，阮小姐吃的还习惯？”
“习惯习惯，我们小姐前个儿还说好呢，尤其这小黄瓜菜。”
陆棠一闻言眉心一跳，转而看向郎元怿，后者照样回了个皮笑肉不笑，低头闷声盛汤。
前天是她们在后厨房上工的第一天实在忙不过来，这阮大小姐的饭菜便是郎元怿亲自送去的，那道小黄瓜菜就是郎元怿亲手拌的。
“阮小姐喜欢就好。”
秋兰端着餐盘离开，陆棠一胳膊拐了郎元怿肩头一下：“小黄瓜菜不错啊。”
郎元怿斜睨着她也不言语，那横眉冷对的模样看的陆棠一眼皮一跳：“七娘子，你该多笑笑。”
将馒头从笼屉拾出来，洪喜儿在旁道：“元姑娘自小便不喜言笑吧。”
将到嘴边的“你安静些”咽下回去，郎元怿闷声道：“还好。”
“她打小就这样，老气横秋的，做了好事都不愿意告诉别人。”
“元姑娘一看就是个心善稳重的人，哪像你，跟个活猴儿般。”
洪喜儿说完陆棠一愣了下，从小她就安静，还是第一次有人说她像个活猴儿。
“我有吗？”
这次是郎元怿出声：“有，从小就这样，上蹿下跳闲不住。”顿了顿，又跟了句：“现在已经算稳重些了。”
是吗？陆棠一想了想，来客栈这段日子确实是人生中最快乐的时光了。
“你才上蹿下跳。”不能吃亏的小陆立刻回道：“不对，你是闷死个人不偿命，跟块木头似的。”
郎元怿白了她一眼不再搭理，洪喜儿在旁笑着笑着不由叹了口气，想来也好久没见大哥和姐姐们，也不知他们现在怎么样。姐姐们尚且还好毕竟都已出嫁又孕有子嗣没受什么牵连，而大哥被夺了功名贬去官身后便没了消息，父亲在时拖遍朋友查访探寻，只知道将嫂子和侄女送回娘家后独自向宿州去了，再然后便是杳无音信。
“掌柜的？”
“嗯？哦，开饭吧。”
陆棠一看看她，也没多话，端起餐盘一起向后院屋中去。前堂装修，现在她们几个都在王琦屋里吃饭。王琦腰伤未愈只能趴躺在床上，这伺候她的任务分来分去最后也不知怎的，就落到了俞菱初头上。
“棠哥，你这焖肉做的可真好吃，怎么做的？”俞寒时左胳膊还掉着，他将馒头放进碗中，右手夹一筷子菜再低头咬一口馒头。
“好吃吧，等你好了教给你。”
“真的！棠哥你最好了！”俞寒时最爱听这话，一个激动下巴碰碗打翻了馒头。
洪喜儿嫌弃地将碗扶正，又扯了俞菱初的手帕擦上他的下巴：“多大人了，吃个饭也不消停。”
“我这不是高兴吗，我起码还能自己吃。”俞寒时嘿嘿笑道，瞄一眼王琦，后反劲的人皱眉道：“不对啊，琦哥儿你闪了腰又不是摔断手，怎么连饭也不能自己吃还得我姐喂你？”
王琦趴在床上正往这边看，准确来说是看着俞菱初，闻言面上一讪，动动嘴含糊道：“我起不来，趴着不太舒服，过两天就好了。”
俞菱初在旁默默吃饭，此时用勺子舀了一块肉直接塞到俞寒时嘴里：“吃你的饭吧。”
俞寒时怯怯看一眼他姐，嚼着肉不再说话，这两天他姐心情貌似很不佳，他还是老实点吧。饭桌上，陆棠一和郎元怿面对面坐着，俞家姐弟则坐在洪喜儿两旁，俞寒时将注意力从他姐身上自然而然转移到旁边郎元怿那，他从昨天就想问了，这位客官怎么好好的会和咱们一起吃饭？还帮着我们做饭？联想到李柱带人来闹事那天的情形，俞寒时越想越觉得不对劲，看看吃的喷香的陆棠一再望望他家掌柜，嘶？一出庙前茶馆里的狗血虐恋大戏忍不住在脑袋里跳腾起来。
“想什么呢。”洪喜儿早看见他在这东张西望，那眼神表情一看就知道没琢磨好事，一巴掌拍上人后脑勺，“好好吃饭。”
“啧！掌柜的，我还伤着呢。”被一巴掌拍回神的人继续低头啃饭。
洪喜儿无奈看他一眼，继而对陆棠一道：“棠一，吃过饭你去向李柱将赔款要回来吧。”
“好。”陆棠一点点头，俞菱初此时却道：“那李柱是个混人，棠一自己去一旦他们耍起无赖来怕是会吃亏。”
俞寒时在旁忽然来了精神：“要不去找阮小姐？让她请付捕头帮帮忙？”
“怎么好老麻烦阮小姐。”说着，洪喜儿看向郎元怿，后者本也觉得让陶依去要账不妥，此时正好应下来：“我和陆兄弟一起去吧，那伙人不敢怎么样。”
“有劳元姑娘了。”
一旁俞家姐弟同时望过去，姐姐心道，这位元姑娘这么关心棠一，她知道对方是女子吗？弟弟内心则更丰富了，掌柜的这是送羊入虎口啊，不对，怎么能给人单独接触的机会呢？不行，我得看住了。
“我也去吧。”俞寒时举起唯一好用的右手，说着还冲他家掌柜一挤眼。
“你残胳膊断腿的去什么去，是怕打不着你吗？”洪喜儿当然知道这小子在想什么，可她还没问过陆棠一的意思要不要把元姑娘的事告诉他们。
“掌柜的我！”
“你就在家安心待着吧。”将碗里的饭吃干净，陆棠一放下碗一把按住还扑腾的俞寒时：“我和元姐姐去就好。”
众人听这称呼都是一愣，就听她悠悠道：“元姐姐那日救我，是因为她其实就是我的姐姐，只不过我们家被仇人追杀，我们怕惹人怀疑再生事端所以才不敢相认，如今告诉大家，还请大家替我们保守秘密。”说着她一按俞寒时的肩膀：“就连阮小姐也不能说。”
俞寒时尤自瞠目，此刻只愣愣点头，陆棠一继续道：“我和姐姐从没做过坏事，也是受冤流落，承蒙掌柜和大家伙的帮助照料，陆棠一感激不尽，多了就不说了，我只能保证若发生任何事绝不会牵连客栈，今天的话也请你们当作不知，我因不想看大家怀疑我和姐姐故而才将实情说出，我和姐姐的事情还是越少人知道越好。”
除了洪喜儿，其他人都愣在当场，连床上的王琦都听得半爬起来，看看陆棠一再瞧瞧这元姑娘，不说还没发现，一说似乎面部轮廓和神韵还真有点相像。
“姐姐，我们走吧。”
一直不发一语的郎元怿此时起身，拱手对着众人弯腰行了一礼：“多谢大家这段日子对棠一的照顾，这份恩情元某自当铭记于心，不管现在还是以后若有需要元某帮忙的地方尽管开口，无论何事，只要元某能做到的定会义不容辞。”
洪喜儿坐在那听着她们说完这番话，心里莫名生出股淡淡愁绪，不知为何，她竟有种似乎早晚陆棠一都会离开的感觉。
客栈里的每个人都如同她的家人一般，她知道不管发生什么她们都会一直在，唯独陆棠一，起初想着提防打探，如今慢慢接纳甚至将人放在心里后，要面对的竟然是会失去她吗？
想到她说喜欢时的真挚以及过后的闪躲退缩，所以这就是原因吗？她想好的不牵累的办法，又是什么？
作者有话要说：嗯，该知道的都知道了~
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