翌日清晨，俞菱初早早炒好一盘花生米端到洪喜儿跟前。
“这是要？”
“你先尝尝。”
取过筷子夹了一颗放入口中，洪喜儿嚼了两下，顿觉满口生香。
“菱初，你这花生怎么做的这般香？”
俞菱初见她满意，笑着看向柜台后的陆棠一：“这是棠一教的，她的家乡菜。”
洪喜儿略略惊讶，跟着看向身后：“你想起来过往的事了？”
陆棠一早盯着这面的动静，闻言上前将事先想好的说辞拿出来道：“最近隐隐约约记起来些，可能因为天天看俞姐姐做饭的缘故，总能想起些家乡的小吃。掌柜的，这油炸花生米最适宜下酒，我想着将它作为咱们店里一道特色小菜推出，这样对酒的销量应该也有帮助。”
洪喜儿边听边点头：“主意倒是不错。”
陆棠一见她同意，继续道：“这道菜好学易做，别说别家酒楼客栈，就是寻常百姓在家也是可以做的，所以咱们还得推出几道特色菜。”
说到这，洪喜儿方才郑重道：“菱初是有几道招牌菜的，你这个特色菜又是什么？”
“俞姐姐的招牌菜是她老家的菜系根据咱们这的口味加以融合，这么长时间也差不多被别家学的七七八八了，虽然不及俞姐姐做的美味，但总归是别人也有了的，所以咱们现在得推陈出新。我是这么想的，咱们先按季推出特色菜，最好再弄个时令美食季，就是当下时节有什么应季的新鲜蔬菜鱼肉海鲜就做什么主打招牌菜，菜要新，料要鲜，价格贵点没关系，要的就是个物有所值。而且咱们还可以采取先抑后扬，先搞个新菜推广优惠折扣，等食客们吃着了吃好了再恢复原价售卖。有欢喜客栈这块招牌在，不怕客人不买账，到时候咱们店里的生意准能翻一番。”
洪喜儿听她说完这一通，看向旁边的俞菱初，后者正拧眉思索，虽然陆棠一说了一大堆没听过的词，但是大体意思她是明白了。
“菱初，你怎么看？”菜要她来做，自然得要她同意，何况新菜研究哪里那么容易？
俞菱初沉吟片刻，眉头渐渐舒展开来：“棠一，我好像明白你的意思了，这个想法是好的，不过我还得回去好好研究一下新菜色才行，可能需要些时间。”
陆棠一清清嗓子，笑对俞菱初道：“俞姐姐别担心，菜色好说，我这脑袋里这几天零零散散忆起好多菜，等我都写出来给你，你可以参详着，看看有什么改进的地方就成。”
“那可太好了！”
这面两人说的高兴，那面洪喜儿开始瞅着陆棠一琢磨起来，待到俞菱初回到后厨房，陆棠一凑过去给她倒了杯茶：“掌柜的，你老看我干嘛？”
“不干嘛，就是忽然觉得，你还挺有做生意的头脑吗。”
“还行还行，我对做生意什么的不太懂，只是对吃吃喝喝这些事比较有研究罢了，毕竟民以食为天吗。”
洪喜儿不置可否，举过陆棠一倒的茶水喝了口：“阿棠，你有没有想起来家住何处？过去又是做什么营生的啊？”
这......陆棠一脑子飞转，她这些日子也看了些黎国图志，她在现代的故乡这个时候还是黎国的塞外，根本不是一个国家，但要说京城，那可就更不打自招了。
“隐约想起的一点儿关于以前的记忆，大概，好像是青州一代，具体的我是真想不起来了，至于家里的营生，可能也就是种地的普通农户吧。”
瞄着她的手，洪喜儿笑道：“是吗，看你这细皮嫩肉的，不像个种地的农户，倒像是个十指不沾阳春水的小......”她故意拖长音，凑到陆棠一近前才缓缓开口：“少爷。”
“咳咳！怎么可能呢，我连字都写不好哪里能是什么少爷公子啊。”陆棠一一口茶水呛在嗓子眼里，她怎么感觉今天的洪喜儿格外话里有话。
见人这副狼狈样子，洪喜儿一挑眉，站起身取过柜台上的纸笔。
“来，写写，你都记起什么菜色了。”
铺纸蘸墨，陆棠一深吸一口气，昨晚她就根据现有的食材想好了几个菜，正待下笔，大门外忽然传来一声吆喝：“洪掌柜的！”
执笔的手停住，二人齐齐看向门外，见付捕头挎着刀小跑进来：“洪掌柜的，速速给我备些干粮来。”
“这是有什么急事？”洪喜儿一边给他倒水，一边向陆棠一摆手，后者会意放下笔跑到后厨房通知俞菱初。
“还能什么急事，今个儿得押解武护官毒案的犯人去赴刑。”
“武护官的案子判下来了？凶手究竟是谁啊？”
她问的小声，付捕头斜睨她一眼，知道这事早就在镇上传开了瞒也瞒不住，索性说道：“姑小姐联合家仆害兄害主，这事上报了州府，知州大人亲自批的斩立决。”
“这！”洪喜儿听得皱眉，虽然早晓得十有八九就是这个结局，但真听到板上钉钉的结果时心中还是难免不忍。
“这事都惊动知州了？那阮县令一家可还好？”
付捕头叹气：“本来是家丑不外扬，但武护官是官身，成亲当日惨死，上席在座的也都是有头有脸的人物，那流言蜚语早传到州城去了，知州大人亲自过问，想瞒都瞒不住，阮大人愁的头发都白了不少，阮夫人还病了一场，唉！造孽啊。”
洪喜儿闻言也跟着叹息：“也是可怜了阮小姐，唉......不知什么时候行刑？”
“今日送押上州城，要在州城府的菜市口当街问斩以儆效尤。”
话闭，陆棠一拿着一个油纸包从后厨房跑来，“掌柜的，东西准备好了。”
洪喜儿接过，又让付大人稍等片刻，起身走到柜台后，取出几份现成的点心包裹。
“付大人，这还有两份点心，也算我一点心意，州城路远，别饿着你和兄弟们，至于这一份，就给那姑小姐和侍从吧。”
付捕头接过两大包吃食，声音却冷下了两分：“妾杀夫仆弑主，不管什么缘由都是滔天重罪，洪掌柜，可不要瞎善心啊。”
洪喜儿闻言赶忙笑岔过去：“付大人说的是，我这个人就是天生软心肠罢了，杀人偿命欠债还钱，自然是天经地义的。”
付捕头不再多言，伸手入怀想要掏钱却被洪喜儿拦下：“公干辛劳，这点小吃算我的心意。”
那付捕头也不和她客气，清清嗓子转身欲走，只是临出门时忽然来了句：“大小姐心善，走时已经好生安排过上路饭了，总不会让人做个饿死鬼的。”
待人走后，陆棠一望着身旁尤自不语的洪喜儿，心里闷闷的难受，“掌柜的。”
“嗯？”
等到洪喜儿回望向她时，陆棠一却说不出话来。刚才她们后面的对话她是听到了的，她同情姑小姐和侍从，但她也知道以自己现在的处境，是没办法对古代的刑法等级做出什么改变的。
“我继续写菜谱？”
洪喜儿却不答，转而定定地盯着她瞧。陆棠一被这目光看的有些拘谨，却又不想打扰她，她也能感觉出来，此刻的洪喜儿眼神中并无试探窥伺的恶意，反而有种脉脉温情。
“阿棠。”轻唤她的名字，洪喜儿伸手摸上陆棠一的额发：“以后就安心在这里住下，只要你不想离开我便不会赶你，有我一口吃食就绝不会亏待于你。”
陆棠一被这突如其来的举动先是弄得一愣，随即心口如有春泉流淌过境，化开一池寒凉冰湖。
“我，去写菜谱了。”
半晌，她才磕绊应着，重新坐回桌前努力集中精力想着早已烂熟于心的菜式。洪喜儿看着她略显狼狈的背影，心下默默叹息。世道艰难，人浮于世，终归不易。
快到晌午，店里渐渐上客，王琦去采买米面粮油，陆棠一便顶上跑堂，洪喜儿怕她做不来也跟着亲自出来招呼。
“洪掌柜的安好啊。”
“哎呦，李掌柜啊，这许多日子未见了，忙什么大生意呢？”
李掌柜进门，照旧坐在靠窗边的老地方，“嗨，能有什么大事忙，去了趟州城看看新花色。”
陆棠一提着茶壶为他斟好茶水：“李掌柜，您吃点什么？”
“老三样，再来壶酒。”说完，他才反应过来对方不是王琦，想着和人说明白，就听陆棠一应道：“得嘞！卤酱肘子炒腰花再来一盘花生米。”
李掌柜笑了：“小伙子记性不错啊，读过书？”
“略识些字罢了。”陆棠一应着，心思一转端过柜台案上的花生米：“李掌柜，这是店里新上的小吃食，盐酥花生米，下酒一绝，您尝尝？”
李掌柜看着这油亮的花生米，捋着小胡子满意地点点头：“嗯，看着不错，多少钱一盘？”
陆棠一顿住，这菜价格还没定，本来也是她心血来潮想着让老熟客先尝尝的。
洪喜儿自她身后走来：“今儿个上新，这菜算我送您，吃好了下次来再点就成。”
“那敢情好啊！”李掌柜笑眯起小眼，夹起一粒放入口中。
“嗯！香！”
陆棠一适时提来壶酒：“李掌柜，这花生就酒，越喝越有啊。”
“你小子会说啊，我问你，你说花生就酒越喝越有，那饺子呢？”
“饺子蘸醋，财大气粗啊。”
“哈哈哈！好好，再给我来盘饺子。”
“得嘞！”
举过酒盅滋溜一口，李掌柜品着酒香混合着油炸花生米的味道，啧道：“别说，倒是和寻常花生滋味不同，香！”
李掌柜这面说的热闹，隔壁桌上早有被吸引目光的，“洪掌柜的，你也给我来盘那花生。”
洪喜儿正要应，身旁陆棠一却拱手道：“对不住了客官，这是今天新出的菜式，就这一盘没多余的，明天您再来，给您打折。”
那客人听了只能点头，只是总觉得这话哪里不太对劲呢？
“等会伙计，你要给我打什么？”
“额......就是优惠，算您便宜点。”
“哎呦，那敢情好啊，我明儿还来，你可别忘了。”
“放心忘不了，书坊陈公子吗，我记得。”
李掌柜边吃边喝，转而小半壶酒下肚，对着洪喜儿道：“哎呀，洪掌柜的，你这哪里弄来的小伙计啊，能说会道的，我怎么招不来这样的伙计。”
洪喜儿笑望着前堂忙活的陆棠一，语气里透着股小得意劲儿：“这是我外家的亲表弟，当然透着机灵。”
直到王琦回来，陆棠一才有时间在柜台后坐下歇会，洪喜儿摇着扇子走过去给她扇扇风：“阿棠今日辛苦了。”
“这不是应该的吗。”
“我问你，刚才客人要点花生米你不给，一旦客人明天不来呢？”
陆棠一听罢一笑，站起身凑到洪喜儿近前：“不可能，我都已经答应他给他优惠折扣了，而且那客人这些日子我也见了，书坊陈公子，花钱最不在乎但就好个面子，优惠不优惠先另说，关键得给人面子找足了。”
听得她这一番言论，洪喜儿一扬眉，看不出来啊。
“你倒是会洞察人心，那你说说，我现在正想什么呢？”
陆棠一凑近去看她，两人目光刚刚相接她便错开视线看向门外，洪喜儿面对着柜台此时正好背对大门，见人忽然凑近自己想要对视，却又被别处吸引了目光，正想说话敲打她，就听陆棠一道：“我不知道你现在想什么，但我知道你一会儿会想什么。”
“给你能耐的，还会未卜先知了？”
打趣的话音刚落，就见陆棠一肃了神色蹙眉抬手指向门外，低声沉郁道：“掌柜的，你看。”
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